此刻，宴會會場已經冠蓋云集。

但其中一位冒險者也沒有，因為他們接下來才要與同行的貴族一同進入會場。實際上帶著冒險者隨行的貴族不到一成，因此在場的大多數貴族都只是來看熱鬧的。

第一次見到冒險者的人滿心好奇，習慣與冒險者打交道的人開始猜測與會的新面孔是誰，想要建立人脈的貴族，則期待找到優秀的戰士。眾人各有目的，與身邊的人各自交談。

他們的對話當中，免不了要提到一刀。明明前一天才確定參加，一刀的消息卻已經傳了開來，畢竟不是特別保密的情報，這也難怪。提到一刀之後，話題往往會接著聊到雷伊究竟是透過什麼管道跟一刀搭上線的。

接著，冒險者開始進入會場了。

司儀會先宣佈同行貴族的名字，接著念出冒險者的隊伍名稱和階級。踏進會場的冒險者幾乎都是階級A，A可以說是實質上的最高階級。階級S實屬鳳毛麟角，一個國家裡有一組S階冒險者落腳就算相當幸運了。

能夠升上階級S的人數就是如此稀少。他們是萬中選一的冒險者，即使完美達成委託也不足以達到那種境界。正因如此，宣佈階級S冒險者進場的時候，會場甚至響起一片歡呼聲。已經進場的冒險者們也不知道竟然有S階前來，稀罕地盯著他們看。看這時間點，S階的隊伍應該是配合建國慶典或宴會來到王都的吧。

「下一組貴賓是……」

貴族們原本目不轉睛地看著S階冒險者的英姿，聽見這句話，人人不約而同看向門口。司儀朗聲念出雷伊的名字——這場宴會最受期待的人物要登場了。

不過，會場的貴族們剛剛才親眼見到階級S的冒險者，實在不相信有什麼人可以單槍匹馬壓過他們的氣場，於是半信半疑地等待他們入場的瞬間。

叩、叩，堅硬的靴底踩在光潔的地板上，在這略顯吵雜的空間當中，那道腳步聲卻響亮得不可思議。

首先現身的，當然是身為代表人的雷伊了。盡管已經有點年紀，他快活的笑容仍然毫不褪色，洋溢著親切自信的色彩，難怪想嫁給他當繼室的女性多不勝數。雷伊的爵位絕不算特別高，但由於他的人格特質使然，在場對他表示歡迎的人相當多。

「雷伊！」

「你好呀，三天不見了！」

這次是比較輕松的宴會，不必按照固定順序向貴賓致意，因此雷伊一聽見熟人的招呼，便揚起一隻手走向對方。

隨著腳步前進，他身後出現的那三位冒險者，牢牢攫住了所有人的目光。

「哇，食物看起來好好吃喔！那些東西我們也可以吃吧？」

那是個有著一頭鮮豔紅發，相貌醒目的獸人，假如脫下裝備，他看起來就像個普通的年輕人。

但是他眯細的眼睛裡映著愉悅的色彩，勾勒出笑容的雙唇醞釀出一股遊刃有餘的氛圍。輕盈的步伐理論上不會給人威嚴的印象，但配上他這個人，卻為他添上一股獨特的、有如掠食者一般的氣質。

正因為本質上帶有扭曲的部分，他的存在感才更引人矚目。他並不孤高，但那種奔放的特質就像在宣示他不可能服從於任何人。獸人環視週遭，視線像一條蛇滑過地面，沒有注意到那道目光的人，只能在不知不覺間遭到毒液侵蝕。

「誰知道。」

伴隨著低沉的嗓音，一道漆黑的人影緊接著現身，一股絕對的威壓感奪去了眾人的目光。

無須多言，他們一瞬間都明白過來：這就是一刀，一揮劍就能斬除一切的絕對強者。僅憑他散發出來的氣勢，這實力高強的戰士便足以將剛才浮現在眾人腦海的懷疑一掃而空。

有些人曾經聽說一刀組了隊伍，見過這個人之後，他們反而不敢相信這個傳聞了，即使親眼看見紅發獸人站在他身邊也一樣。這無疑是個孤高不群的人，滿場嘉賓在這股氣勢之下全都備感震撼。

這男人沒有必要跟任何人聯手，為什麼會組隊？握有答案的人，也許是帶領二人走在雷伊身後，未曾謀面的那位陌生貴族吧。

「先等子爵打過招呼吧，他一定會向眾人介紹我們的。」

沉穩的微笑，清靜的氣質。這位舉止柔美高雅的男子開口說道，眾人卻紛紛看向身邊的人，以為自己聽錯了。這種說法，豈不是好像他也是受到招待的冒險者一樣嗎？但誰也無從否認剛才的話，人們這才領悟到那是事實。

那人舉手投足間沒有緊張，沒有期待，也沒有亢奮，比誰都還要自然地融入這富麗堂皇的空間當中，表現得如此穩重。如果說他不是貴族，還有什麼其他可能？答案所有人都心知肚明，卻過了一段時間才終於接受。