實用性追求到極致，也是另一種形式的美。利瑟爾心想，減緩了馬匹的速度。城牆的另一頭，可以看見幾處白煙裊裊升起，和黃昏的天空相映成趣。

「城門在哪個方向呀？」

「繼續直走就到了。」

順著劫爾手指的方向望去，遠方有幾輛小小的馬車。

和商業國比起來，這裡等待入城的人數顯然少了許多，不過跟商業國比較未免太不公道了。他駕著馬匹緩步前行，來到隊伍最尾端，摘下斗篷的兜帽。

「審查得很仔細呢。」

「普普通通吧。」

「按照最普遍的說法，說我們是來觀光的就可以了嗎？」

「冒險者最普遍的目的是委託啊。」

「但我們也沒接委託嘛。」伊雷文說。

反正一行人真的是來觀光的，直接說觀光就好了吧。

利瑟爾點點頭。這時輪到他們了，他翻身下馬，撫摸著馬兒冒汗的頸子。轉頭一看，守衛全都僵在原地。利瑟爾不以為意，朝他們出示了公會卡，結果僵直時間又延長了。

「你為什麼老是這樣……」

「就說不是我的問題了嘛。」

這段對話已成慣例，伊雷文看著劫爾那副無奈的模樣，哈哈笑出聲來。

守衛復活之後，問了他們幾個冒險者用的問題，利瑟爾一行人順利結束審查，獲准入城。三人牽著馬，一穿過樸素的城門，最先聽到的是蒸氣猛力噴出的聲音。

「哇！」

燠熱的蒸氣緊接著撲來，一陣白色的霧氣隱約蓋過視野，馬上又被風吹散，利瑟爾眨眨眼睛，笑了開來。環顧四周，他不禁發出佩服的嘆息。

「不愧是魔礦國。」

鐵錘敲擊聲、齒輪轉動聲，充滿機械感的聲音從四下傳來，聽起來與人群的喧囂又有所不同。街上來來往往的匠人們洪亮地大笑，笑聲略有點嘶啞，沾著煤污的臉上帶著豪爽笑容。

這是充滿活力的城市，與商業國的繁華又各異其趣。

「這地方和以前一樣吵。」

「晚上好一點，算是不幸中的大幸啦。」

二人都曾經造訪魔礦國。利瑟爾聽著他們的對話，看向手中韁繩的另一端。馬兒被蒸氣包圍的時候稍微踱了幾步，現在已經完全平靜下來了。

「總而言之，我們先去寄放馬匹吧。」

「啊，對喔。」

聽見利瑟爾這麼說，伊雷文才終於想起來似地揚手一揮。

幾個站在城門附近，一副正在等誰過來的人，看見伊雷文的手勢紛紛走近他們。仔細一看，是他們離開王都前見過的那些精銳盜賊。

咦？利瑟爾心裡感到疑惑，但看見對方伸出手來，他還是把韁繩交了出去，然後目送他們的背影走遠。

「你交代他們先趕過來嗎？」

「這邊也有據點，所以沒問題喲！」

伊雷文微妙地扯開了話題。他沖著利瑟爾露出燦爛的笑容，一看就知道他這麼說是故意的。

「難得他們這麼優秀，小心別把他們使喚過頭，弄壞身體就不好了。」

「好喔！」

伊雷文愉悅地笑了，利瑟爾見狀也粲然一笑。

在某處聽見這段對話的一位精銳盜賊，後來這麼說：「以他那個說法，我們會被使喚到只差一步就弄壞身體的地步欸。不過現在好像也差不多啦。」

「話說回來，這裡還真是匠人的城市呢。」

伊雷文口中的據點不曉得在什麼地方？利瑟爾邊想，邊漫無目的地邁開腳步。

難得有機會觀光，他想稍微在城裡逛逛。劫爾他們也沒有意見，直接跟了上來，稍微閒逛一下應該無妨吧。

「好多不知道拿來幹嘛的魔道具喔。」

「你在這裡有據點，居然沒來過？」劫爾問。

「我又不常過來，而且只有晚上才會在外面走動啊。」

這條大街上擺滿了環環相扣的巨大齒輪、堆滿礦石的推車、用途不明的巨大魔道具，是這個都市為數不多的觀光景點之一。這些魔道具白天運轉不停，只有在夜間才會休止。

那麼晚上可以靜靜睡一頓好覺了。利瑟爾安心地想道，瀏覽路旁羅列的攤販。這裡的攤商也大多販賣魔道具、武器防具、礦石工藝之類的商品，看來不會有太多書了。

利瑟爾一邊惋惜，一邊目送一道矮小卻健壯的身影，扛著布袋走過自己身邊。

「這裡果然有很多矮人呢。」

「剛剛那是鼴鼠獸人喔！」

弄錯了。

也有矮人在王都和商業國生活，不過數量完全無法和魔礦國相比。矮人擁有精壯的體格，臉上長滿濃密胡須，個子雖小，卻力大無窮。挖掘工作與工藝製造在魔礦國相當興盛，他們在這裡能夠充分發揮所長。

鼴鼠獸人也一樣，而且他們在挖掘方面的能力更加優異。光憑外表難以區分他們和矮人的不同，鼴鼠獸人唯一的特徵是臉頰兩側的三根胡須，但那胡須也藏在普通的鬍子裡看不見了。