為什麼常常有人說自己接的委託奇怪呢？利瑟爾偏了偏頭。

既然是公會正式受理的委託，沒有他們說的那麼奇怪吧。他一邊這麼想，乾脆地搖了搖頭。

「我不擅長應付小孩子呀。」

「啊？」

「啥？」

伊雷文和劫爾忍不住異口同聲地喊出來。有這麼意想不到嗎？利瑟爾眨眨眼睛。

他確認過另外二人已經喝完咖啡，於是將玻璃杯擺在桌上，便邁步離開。這三人發揮了絕佳的吸客效果，攤子上的老闆見狀，朝著他們的背影喊了聲「再來光顧啊！」送他們離開攤位。

「隊長，你不是喜歡年輕的嗎？」

「別說得這麼引人誤解。」

「那你為什麼還陪他們啊？」

「我並不討厭他們呀。」

自己確實特別寵愛年輕孩子吧，利瑟爾露出苦笑。

像是賈吉和史塔德，越寵他們，就越能看見他們高興的模樣。萬一他們感到不快，利瑟爾也會住手，而且他們也不是小孩子了。

「我不太擅長應付不講道理的人。」

「啊，我好像懂你的意思欸。」

「你不是還教那些不講道理的小鬼功課？」

「那不一樣，功課是我們之間共通的語言呀。」

這樣啊，劫爾點點頭。這麼想起來，劫爾還真的沒見過利瑟爾主動向小朋友搭話，頂多像剛才那樣，巧遇的時候交談幾句而已。

利瑟爾陪他們念書的次數沒有那麼多，也經常拒絕他們的邀約。即使如此，卻沒有在對方心中留下不好的印象，可見這方面他懂得拿捏吧。

「也是，不想陪他們的時候，你也懂得巧妙避開嘛。」劫爾說。

「小孩子獨特的眼光很有意思哦。」

不合道理、出人意表的行為和思考方式也一樣，利瑟爾雖然不想親身遇到這種人，從旁觀的角度看來倒是耐人尋味。假如對方的個性難以忍受，那當然另當別論，但那些孩子們乖巧率真，又主動親近自己，利瑟爾絕不可能討厭他們。

順帶一提，劫爾和伊雷文完全無法接受小朋友，盡可能不想靠近他們。

「所以你果真還是偏好年輕的喔？」

「不知道耶。」

伊雷文甩著紅色的長發，湊過去笑著問他，聽得利瑟爾露出苦笑。他別開視線想了一下，又忽然回望那雙眼睛。

「不過，像你們這種年紀的人，我好像真的特別容易注意到。」

「是因為你認識的人跟我們年紀差不多嗎？」

「是呀。我最重要的人。」

見他露出微笑，伊雷文愣愣張開嘴巴，強迫自己繼續邁開差點停下來的腳步。劫爾似乎知道他指的是誰，明白過來似地微微點了點頭。

「那誰啊，女人？是女人嗎！？」

「你說呢？」

伊雷文湊過去逼問，利瑟爾見狀有趣地笑了出來，將落到頰邊的頭發撥到耳後——就在這時，又聽見一聲沙啞的鈴鐺聲，他驀然回頭。

利瑟爾停下腳步，彷彿被誰叫住似地回望剛才走過的街道。劫爾他們見狀也停了下來，一瞬間反射性地探查週遭。這已經是他們的習慣動作，但二人什麼也沒發現。

「喂。」

「好像響到一半的鈴鐺聲。你們聽見了嗎？」

「沒聽見。」

「我也是欸。」

利瑟爾露出不可思議的神情，他想不到任何可能。

也可以當作是自己聽錯了，但他的心思不由得集中在這件事情上，無法不去在意。「嗯……」利瑟爾苦惱地沉吟，伊雷文擔心地皺起眉頭，湊過臉來。

「你還好嗎，是不是中了頭目的什麼招啊？」

「沒有，完全沒受到類似的攻擊。」

「昨天有沒有睡？」劫爾也問。

「有，睡眠充足。」

畢竟體力是冒險者的基本條件，利瑟爾對此相當注重。

來到這邊之後，利瑟爾的閱讀量確實增加了，不過他沒有貿然讀到弄壞身體的地步。貴族要是身體出了點狀況還可以硬撐過去，冒險者可就不一樣了。

「啊。」

忽然，伊雷文好像注意到什麼似地喊道。

他的手伸向利瑟爾的頭頸之間，朝著攬在耳後的發絲底下，若隱若現的耳畔伸去。

「不行。」

然而，利瑟爾卻伸手攔阻了他的動作。

「對……不起……」

一雙深沉透明的眼睛鎖住他，伊雷文下意識說出賠罪的語句。

是不是惹他生氣了？他戰戰兢兢收回手。利瑟爾見狀在心裡念了聲「糟糕」，放開了對方的手，又輕輕握了握逐漸遠離的指尖，示意自己沒有生氣。伊雷文這才安心，緊繃的肩膀也放鬆下來。

「然後呢，你本來想說什麼？」

「咦？啊……」

劫爾嘆了口氣，仍然開口幫他解圍。伊雷文指了指利瑟爾耳際的耳環，那對裝飾品不太符合利瑟爾的形象，卻彷彿為他量身打造似的，自然而然嵌在那裡。