「忘記我還握著它了。」

「你怎麼會握著這個啊？」

「被你護住的瞬間偶然看見的，想說萬一被燒到就糟了。」

「以你的速度來說，手腳還真快。」劫爾說。

「對吧？」

利瑟爾理所當然地認為爆炸氣流中也挾帶著火焰，情急之下，便伸手捉住了伊雷文的頭發。不過那幾乎是下意識的行動，他甚至忘了那束馬尾還握在自己手中。

聽見劫爾微妙的誇獎，利瑟爾開心地笑了。他微微鬆開手，柔順的發絲從手中流過，他撫著那束長發放開了手。

「這紅色很美，我很喜歡。」

見他露出微笑，伊雷文一瞬間睜大眼睛。

「謝謝你挺身保護我。」

「……不客氣。」

像在反芻剛才那幾句話似的，伊雷文藏起真心，沖著他粲然一笑。這一切想必都會被利瑟爾看透吧，但這種感情連他自己都無法完全理解，也不想表露出來。

「話說回來……」

利瑟爾見狀，只眯起眼對他微微一笑，接著便重新環顧週遭。

爆炸的風壓確實掀起了地面，不可思議的是，只有利瑟爾他們周圍平安無事。剛才他確實感受到暴風吹襲，現在卻安然無恙。

「我們沒有遭到直擊嗎？」

「沒有，大哥在我正後方把它劈開了。」

朝劫爾的方向一看，原來如此。以他站立的位置為基點，平安無恙的地面向後擴展開來。

「如果只有我一個人，就算退到這邊還是會被吹飛啦。」

「我想起第一次打這頭目的時候被吹飛的事了。」

「即使擁有劫爾的實力，第一次跟它交手都沒辦法完全閃過呢。」

「所以大哥，你到底為什麼有辦法忘記啊？」

那劍影一閃，就連爆炸的氣流都能夠一分為二，簡直不是人力所能及的水準。伊雷文傻眼地看向劫爾。

有那麼短短的一瞬間，劫爾也回望了他一眼，隨即別開視線。但伊雷文領略了那眼神中的意思，沖著他露出得意的笑。

那是稱贊他保護得不錯吧。正因為他護住了利瑟爾，劫爾才能揮劍。

「這好歹也是頭目欸，竟然沒有戰利品喔？」

「書上說會有炎屬性的最上級魔石……啊，就是那個吧？」

聽見伊雷文半開玩笑地這麼說，利瑟爾指向一段距離外的地面。雖然多少覆蓋著塵土，地上散落的確實是形狀圓潤的魔石。

「爆炸會把它吹得滿地都是。上次我懶得撿，就直接回去了。」

「太浪費了吧！」

就這樣，三人一邊閒聊，一邊開始在房間裡四處徘徊，撿拾散落一地的魔石。

幸好，委託需要繳交的水元素精靈樣本，在他們離開迷宮之後也沒有消滅。

利瑟爾一行人順利將它繳交到公會，領取了委託報酬。順帶一提，利瑟爾在瓶子上用緞帶綁著一張小卡，上頭寫著「期待你的無限可能」。

「這已經是你的興趣了吧。」劫爾說。

「這樣收到的時候不是很開心嗎？」

劫爾和伊雷文實在不太能理解。在利瑟爾和賈吉開開心心地裝飾著瓶子的時候，他們倆就帶著搞不懂的表情在一旁觀望。

「那我就先走囉。」伊雷文說。

「辛苦了。」

夕陽即將西沉，在蘸染了夜色的天空下，伊雷文揮揮手，和利瑟爾他們道別。看著那人朝他揮手回應，他稍微目送那背影遠去，便踏上歸途，准備返回據點。

忽然，他伸手輕觸自己身上毫無破損的全新裝備。從前他有得是錢，卻從來沒有多費心思湊齊裝備，為什麼一下子就點頭同意了利瑟爾的話？

現在，他注意到了。

「（穿成之前那樣，一樣能戰斗、能獲勝、能殺戮、能凌虐，但是不能守護。）」

那是意識上的變化，甚至改變了他的本質。

因為這套裝備，他才能袒護他、守住他，免於爆炸的狂風吹襲，免於炙熱的火焰攻擊。自己一向追求刺激、從千鈞一發的戰斗中獵取快感，現在卻找到了更強烈的快樂。

「（連我自己都覺得不可能……）」

雖然矛盾，但這種變化若是出現在遇見他之前，他只會感到嫌惡而已。現在他不只不厭惡，反而還感受到滿溢而出的歡喜，真不知道究竟受那人吸引到什麼地步。

「　求之不得。　」

他從來不曾挺身保護過誰。那時候，在他身邊的要是利瑟爾以外的什麼人，伊雷文甚至會拿他來當肉盾吧。

利瑟爾向他道謝的時候，他才發現自己根本沒有「保護他」以外的選項。怎麼可能？他愣住了，但看見那人朝自己微笑，他心中滿溢的確實是高昂的情緒。

往後大概也有機會守護他吧。他不打算讓利瑟爾身陷險境，但假如時機來臨，下一次，他也會毫不遲疑地付諸行動。