“我当然记得。”罗伯特苦笑了一下，“可亚历山大和赫菲斯提昂还是各自娶妻了，不是吗？你是未来的国王，你需要一个继承人。”他顿了一顿，“正因为我对你的感情，我才要保护你，这一天迟早会到来，我想我已经做好了心理准备。”他又笑了笑，但看起来比之前更加凄凉了。

“所以你也要去结婚？然后我们像亚历山大和赫菲斯提昂一样，把婚姻和感情分开？”事实上这在贵族阶层里非常普遍，但爱德华脑子里的现代思维让他对此还是难以接受。

“不，我不会的。”

“我是第五个儿子，第五个儿子没必要繁衍后人。”罗伯特说道，“我会一直守护你，我不会让你冒一点风险，你会成为英格兰历史上最伟大的国王。”他单膝跪地，亲吻了王子的手。

王子的心里五味杂陈，他看着低着脑袋忐忑不安地等着他回复的少年，他知道罗伯特说的每一句都对，也知道这对于他而言是最好的选择，他可以得到一切，无论是婚姻还是爱……

“你没有问过我。”

罗伯特有些疑惑地抬起头，“您说什么？”

“你没有问过我是不是需要你的牺牲。”王子的脸色有些苍白。

“牺牲永远都不多。”年轻的骑士说道。

“可我不想要！”爱德华抓住骑士的下巴，逼着他抬起头来，“我父亲觉得我想要苏格兰的女王，可我根本对她没兴趣；你觉得我要一个守护者，可我身边多的是这种人。”他深吸了一口气，“你根本不知道我想要什么。”他看着被月光照亮的骑士英俊的脸颊，“我要罗伯特·达德利，独一无二的罗伯特达德利，不是罗伯特爵士，也不是一个达德利家的人，就是罗伯特·达德利。”

罗伯特有些愣住了，“可您不能……”

“不，我可以。”王子转向窗外，马车已经穿过了白厅宫的大门，“我三年前说过，我不是爱德华二世，我能保护自己爱的人，也能保护我自己。”他又转过头来，“然而你似乎对我并没有信心。”

“不，不是这样。”罗伯特连忙说道，“我只是不愿意你做出任何牺牲，我……”

“可如果我愿意牺牲呢？”

马车里一时间陷入寂静。

马车停了下来，大门口的男仆走上前来，打开车门。

“对不起，我……我只是……”罗伯特感觉自己的眼睛有些湿润了。

“你明天就要跟军队一起出发了，我想你可以在这段时间想想你到底想要的是什么。”王子转过身，走下了马车，“再见，罗伯特，祝你一切顺利。”他走上台阶，在大门旁用余光瞥了一眼台阶下的人。罗伯特已经下了马车，站在车边，看上去有些失魂落魄。王子的心里不由得有些抽痛，有一瞬间他几乎要转过身抛下台阶抱住伤心的骑士，毕竟这也许是最后一夜了。

然而最后他只是咬了咬嘴唇，依旧向着宫殿的深处走去。

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卢库鲁斯是古罗马的一位执政官，以生活奢侈著称。托马斯·贝克特是亨利二世时期的坎特伯雷大主教，被国王暗杀后由罗马教廷封为圣徒。

第35章 牌局

如果一个旅行者沿着从英格兰的诺森伯兰郡向北的大道前往爱丁堡，他会看见在苏格兰东海岸的悬崖峭壁上，每隔几英里就会出现一座人为堆起的土堆，土堆下通常搭着一顶简陋的帐篷，而从周围农村里找来看守的孩子则会从帐篷当中跑出来，追着旅行者的马车打招呼，希望得到一两个银币的打赏。

这些土堆，或者说他们在政府公文当中的名称——“烽火台”，是阿伦伯爵所主持建造的防御工程的一部分，理论上它可以在几个小时之内把英格兰军队或是舰队入侵的消息传到爱丁堡。然而几个月之前的一次测试当中，消息几乎是过了二十四小时才被送到爱丁堡城堡里的摄政会议成员们面前——三分之一的看守员跑去帮工贴补家用，还有不少人在外面游手好闲，有几座烽火台的看守员甚至把用来点燃烽火的木柴带回家自己烧了。最后阿伦伯爵只好从不宽裕的国库里又抽出一笔钱，用来给所有的看守员们每天发上几个铜子，才把消息的传递时间缩短到十二个小时以内，虽然还不尽如人意，但也算是苏格兰王国防御准备里为数不多的客观进步之一了。

约瑟夫·史密斯今年九岁，是艾斯克里村木匠史密斯的第三个儿子。虽然与那位历史上最著名的木匠，耶稣基督的养父约瑟夫同名，但他显然没有什么做木匠的天赋。因此当他的大哥和二哥在跟着他们的父亲做学徒的时候，这孩子就被他的父亲塞给村长，去做烽火台的看守员，“至少还能给家里弄几个铜子”。