君主(75)
伦敦塔的总管约翰·加吉爵士已经在码头上等待着了。当凯瑟琳走上岸时,她脚下一软,几乎摔倒在地,加吉爵士连忙一把扶住她,“请小心,夫人。”
“谢谢您,爵士。”凯瑟琳露出一个凄凉的微笑。
“请跟我来吧,夫人。”他扶着凯瑟琳,穿过幽深的走廊,通过了重兵把守的一扇扇关卡,终于抵达了一扇门前。狱卒掏出钥匙,打开了房门。
王后的牢房看起来非常整洁,家具之类都是全新的,看上去比修道院的环境还要好许多。“希望您感到满意。”加吉爵士行了一个礼,仿佛一个向客人介绍客房的旅店老板。
“谢谢您,我感到很满意。”王后走进房间,在床边坐下。
“还有什么我可以为您效劳的吗?也许您需要一个牧师?”
凯瑟琳笑了出来,“我不经常祈祷,我想上帝并不认识我,所以找一个牧师为我做临终忏悔并没什么意义。”
“那……您还有什么别的需要吗?我尽力为您办到。”
凯瑟琳沉吟了片刻,过了一会,她终于开了口:“我想要一个断头木。”
“断头木?”加吉爵士十分惊异,“您要这个做什么呢?”
“我知道处决的时候要把脑袋放在断头木上,”凯瑟琳盯着对面的墙壁,她的声音听起来异常空灵,“我不知道该怎么放,我想要一个断头木练习一下。”她转过来,笑着看着加吉爵士,“我想死的好看一点。”她的眼里闪着激动的光芒,看上去异常诡异。
加吉爵士低下头,不敢看凯瑟琳的眼睛,“我马上去办,夫人。”他如同逃跑一般离开了凯瑟琳的囚室,当他走出塔站到阳光下时依旧感到浑身发冷。
第30章 绿塔
凯瑟琳·霍华德走到房间正中央摆着的断头木前,那是一块普通的木头,中间挖出了脖子形状的槽子,那用来放脖子的凹槽四周的颜色有些暗淡,显然是浸透了鲜血的缘故。她脸上露出一丝微笑,用手拨开裙摆,缓缓跪了下来,她低下头,把自己的脖子放在了凹槽里。
“可以了。”她听到自己轻轻地说,一个晚上的练习,她终于对自己的姿态满意了。她抬起头,看着窗外,第一缕晨光已经从地平线上露出,她伸出手,轻轻地抚摸断头木上的暗处,这些都是谁的血?也许是克伦威尔先生?他死的那么惨,恐怕流了不少血吧……真是斯文扫地。她不由得有些遗憾,国王拒绝了她请法国刽子手送她上路的请求,在法国他们会用长剑斩下女士的头颅,他们的剑闪着寒光,轻巧地一击,多么优雅……然而国王却迫不及待地要摆脱她,仅仅因为找法国人来要费几天时间就拒绝了这一请求,难道他不知道这一切会有多么美吗?人们会对这一幕津津乐道许多年的。不过他一贯都是这样,凯瑟琳不屑地撇了撇嘴,他不知道什么是美,竟然把卡尔佩珀那样漂亮的脑袋挂在伦敦塔上,而她则要被一个五大三粗的英国男人用一柄平淡无奇的斧头砍头。她摸了摸自己修长的脖子,真是浪费,她想。
王后站起身来,走向窗户,外面传来一阵阵嘈杂,她有些好奇地望向窗外,发现在外面的塔丘上,一群工人正在打造处刑用的断头台。他们用木头架好支架,然后在上面铺上木板,就构成了处决用的平台。几个小时后,这些木头上就会浸满流下来的鲜血,一位王后的鲜血!真是幸运的木头。
王后似乎突然想起来了什么,她快步走到梳妆台前,看了看镜子中的自己,果然,一夜没睡,她眼睛下的青黑色更加严重了。她走到床边,躺了下去,闭上眼睛,虽然没有几个小时了,但睡总比不睡强,今天可是个大日子。她尽力让自己放空,但脑子里却如走马灯一般切换着各种场景,兰贝斯宫的客厅,白厅的舞会,国王腿上伤口的恶臭,卡尔佩珀那漂亮的眼睛……她感到自己的太阳穴一阵阵地抽痛,一切都结束了,让这一切都结束吧,她绝望地想。
……
伦敦塔从未像今天这般热闹,无数的伦敦市民把城堡的四周挤得水泄不通。这里曾经处决过无数显要的囚犯,然而一位王后在断头台上赴死,这还是第一次。虽然凯瑟琳作为贵族囚犯,行刑不会对大众公开,但这依然无法阻挡民众的热情,即使他们只能挤在城堡外,听听偶尔从里面传来的一鳞半爪的流言。看着过去高高在上的人从云端跌下,还有比这更吸引人的节目吗?
在伦敦塔内,一些幸运的人正围在塔丘上的断头台四周。这些人都是宫廷里的贵族,因此获得了观看行刑的特权。他们互相交头接耳,有的人紧张,有的人欢欣鼓舞,有的人则有些颓丧,但所有人都带着期待而来,所有人都想要见证这个历史性的一刻。