楼昭冷哼一声，看向面色阴沉下来的延熹帝，继续道：“父皇明鉴，仙人托梦告知儿臣，言之凿凿，说这牛富阳一身神乎其神的方术道法，皆是从一名跑江湖的老道处习得。儿臣斗胆，借了容华容大人几个护院家丁，昨晚将那老道士给捉住了，求父皇恩准，让那老道进殿对质。”

牛富阳还想狡辩，但听到那老道被捕，面色骤变，豆大的汗珠从额间滚了下来。

延熹帝见了，还能有什么不明白的，沉声道：“传。”

容迟带着一个被五花大绑的老道，来到了勤政殿，站在了楼昭身边。

楼昭与他对视一眼，便若无其事地切开了视线，看向那老道，朗声问道：“你是何人？为何被带上殿来？与那上头的牛富阳可曾相识？都一一说个清楚！”

那老道哆哆嗦嗦，看向紫薇真人的目光淬了毒般阴狠。

这老道姓张，自称清净道人。他当场指认，那紫薇真人牛富阳原是他两年前收的徒弟，原本师徒关系融洽，清净道人将一身本领悉数相传，没料到教会徒弟饿死师父，那牛富阳竟悄悄卷走他的财物，于一个夜黑风高的晚上悄然离去，许久未见，原来在京城谋了好前程。

清净道人为了证明自己所言非虚，当着所有人的面，表演了他的诸多绝学。

什么妖鬼显行，什么灯焰化蛇，如同变戏法一般，唬得一群见多识广的大臣们也不禁啧啧称奇。

但这些都是雕虫小技，紫薇真人之所以被延熹帝宠信重用，不是因为这些粗陋的法术，而是因为他手握一种起死回生的灵药，和所谓长生不老的仙方。

长生不老无可验证，那起死回生的秘药，神奇的效力却是延熹帝亲眼目睹过的。

清净道人在众目睽睽之下，说出了他保守一生的秘密。

“这牛富阳是不是当着陛下的面，杀死一人，再用秘药使其起死回生？真相再简单不过，关窍就在他杀人的手法上。他看似杀人，其实只是使了一个障眼法，重击了试法者的胸口要穴，使之闭气昏迷，做出一番假死的表象，那所谓秘药，只是枣泥捏成的糖丸，服用的同时，只需为昏迷者做一番推拿，自然就醒来了。”

为验证他所言非虚，清净道人当场选定了一名禁卫，施展了“起死回生”大型魔术。

看清真相的延熹帝面沉如水，呼吸都粗重了不少。

除了手握秘药，紫薇真人，占卜也特别灵。

他说某地有祥瑞，几日后，当地官员便果真上奏报喜。他说某处有异事发生，派人去寻，自然所言非虚。说清从前事并不稀奇，说清将来的事情才神奇，紫薇真人曾多次言中素不相识的宫人言行。

如今想来，这些神技并非这牛富阳有什么特殊本领，而是他背后，有许多配合他演戏的人罢了。

延熹帝怒极反笑，今日当着文武大臣的面，他被这个所谓的紫薇道人骗得团团转，面子里子失了个精光。

“拖出午门，斩立决。”

说出这个结论，便觉得呼吸有些困难，延熹帝猛地站起身来，却因为突然袭来的头痛身形微晃。卫信眼疾手快，想要上前搀扶，却被他瞪了一眼。

他没记错的话，当初举荐紫薇真人，这位大伴可说了不少好话。

延熹帝拂袖而去，被抛下的卫信心中涌现前所未有的不安。

他是个无根之人，唯一能够依仗的东西，便是帝王的信任。可今日开来，他已经失去了立命之根。

早知如此，为何当初非要踏上皇长子的贼船？

卫信心中第无数次暗自悔恨。

楼昭跟着延熹帝，来到御书房。她要向皇帝请罪，为了她说过的那些话，让帝王丢了脸面。

延熹帝看着她的目光带着些审视，问道：“仙人托梦一事，究竟是真是假？”

楼昭被盯得毫不心虚，不卑不亢地说：“儿臣不敢撒谎。”

延熹帝的眼中，流露浓重的失望。

受天命，以逾万民。却连长生不老都不能实现，这个皇帝，他又能做几天？

他挥了挥手，将楼昭遣散了。楼昭只当他心情不好，没有在意，没想到，容迟不久之后就得到消息与她分享，说这位陛下，又开始传召其他的方士。

没了紫薇真人，还有纯阳真人、凌霄真人，公主能遇仙，他身为帝王，凭什么不行？

既然开始了这条路，延熹帝就不会轻易放弃求仙问道。

楼昭也并不强求，事实上，不久之后，延熹帝就让人颁布了让容迟担任吏部尚书的圣旨，既然她的目的达到了，又何必强求其他？

让楼昭意外的是，沉迷修仙的人，除了延熹帝，还有一个沈宴。

延熹帝忙于打坐修炼，无暇打理朝政，终于生出了立储的心思。他并没有立沈宴为太子，而选择了皇四子沈阜。此举也属正常，这么多年，他都没有立沈宴，多半也是觉得他不合适，否则以丽贵妃受宠的程度，早就尘埃落定了。