开春之后天气越来越好，正月底，柳纭娘的院子落成，是村里最好的宅子。暖房那日，所有的人都到了，一片祥和热闹。

几丈之外的破院子里，孙明槐听着那边的热闹，心头格外难受，他始终不觉得自己有错，也一直都认为害自己落到如今下场的人是姜芦花。

他脸色明明灭灭，眼神里满是怨毒，扬声喊：“大倩，你来！”

高氏磨蹭了一会儿，又不敢不进门。站在门口离他远远的，戒备道：“我真的没有铜板了……”

“我不要酒，”孙明槐指了指热闹的方向：“晚上你去把那个宅子给我点了。”

高氏瞪大了眼，诧异道：“你疯了。”

“我就是疯了，被你逼的。”孙明槐是想着自己需要人照顾，所以才没有报官。每日责打高氏，便算是为亲娘报了仇。

姜芦花不是得意吗？

把她的新宅子给她点了，看她还笑不笑得出来？如果多喝了酒，兴许和宅子一起烧干净……想想就畅快。

“你搬个梯子翻进去，从厨房那里点火，不会有人怀疑。”

高氏头摇得拨浪鼓似的。

孙明槐举起了手中的拐棍。

高氏：“……”

*

暖房来的客人多，哪怕有姜家帮忙，柳纭娘也感觉特别累，早早就睡下了。

忽然，她闻到了一股呛鼻的味道，利落的翻身下床，从窗户看到厨房已经燃起了火，有个纤细的身影正打算开溜。她手一撑，从窗户翻了出去，几步上前揪住了往墙外翻的高氏。

“你想纵火杀人？”

高氏：“……”纵火是有，杀人是万万不敢的。

村尾住的人少，柳纭娘扬声喊了几句，还是惊动了村里的人。

看到烧了大半的厨房，众人都挺气愤。高氏浑身颤抖，哭着道：“我可以解释……”

“你留着去跟大人解释吧！”柳纭娘让人连夜报了官，天亮之前，就有衙差带走了高氏。

高氏不敢隐瞒，推说是孙明槐指使。

孙明槐倒打一耙，说高氏自己动手放火，只为了报复于他。

两人扯得乱七八糟。

高氏悲愤不已，这些日子里，她见识到了这个男人的无耻，见他振振有词，而大人似乎又听信了他的话。想到被他倒打一耙的钱小喜，高氏只觉前路无光。

她不顾羞涩，掀开自己的衣衫，露出大片青紫，大喊道：”大人，这个男人特别无耻！他打我，还逼我放火……民妇怨以死证明自己清白。”

语罢，飞快冲向了边上的柱子，狠狠撞了上去。

她就如孙母一般，软软倒在地上，眼睛死死瞪着孙明槐。

她杀了孙母，还放火烧房子，真追究起来，大概这辈子都出不去了。与其坐牢，还不如一死证清白，至少，能拖孙明槐下水。

孙明槐被他那样的眼神吓得退了两步，他腿瘸了，这一退直接摔倒在地，格外狼狈。

高氏的死确实有用，大人仔细查问了一遍，得知孙明槐这段日子确实在虐待她。那么，逼她烧了和自家有怨的汪家宅子也是有可能的。再说，高氏无论如何罪不至死，可她却愿意以死状告……加上牢中已经有些疯魔的钱小喜时时喊着孙明槐害她。大人当场就将孙明槐下了大狱。

孙父在得知这样的结果后，转身走了。趁夜回家把孩子送到了亲戚家门口，从那之后，再没有人看到过他。

孙明槐入了大狱，就住在钱小喜斜对面。

钱小喜已经疯疯癫癫，看到他时，欢喜得哈哈大笑。

“报应！前程……哈哈哈哈哈……你还有那玩意儿么……哈哈哈哈……老天有眼……”

孙明槐腿折了，入了大牢又洗不掉自己身上的罪名，这辈子都没了科举入仕的希望。他听着钱小喜的笑声，日复一日的看着大牢上的小窗，时时刻刻都在后悔。

钱小喜没能熬到六年，一场风寒夺走了她的命。钱家自从孙家消失在村里之后，也再不提这个女儿。

孙明槐很会狡辩，只被判了三年。

三年之后，他出来也没有回村，在他看来，村里人又穷又刻薄，不会接济他。主要是孙家还欠了不少债，他要是回去，肯定会被追着还债。

他的腿还没长好就入了狱，几年下来，彻底瘸了。拖着一条伤腿的他根本找不到活干。城里的人也并没有善良多少，几年后，他被发现病死在一个桥洞底下。临死之前，身边一个人都没有。

*

柳纭娘在造好了房子后去了边境，不去不行，汪海娶妻，她得去喝媳妇儿茶。

汪海娶的是上峰家中的女儿，之后仕途一片坦荡，他性情耿直，后来做到了三品勇武将军。

柳纭娘在他成亲后，没有留在边境，她推说不习惯，又回到了村子里。大概是距离产生美，儿媳对她很上心，衣衫首饰吃食让人送回来不少。