钱母坐在地上，眼神呆滞，脑中一片空白。

屋中一片沉默，钱小喜也没说话。

过了半晌，钱母忍不住问：“如果他装死，始终不来找你怎么办？”

“他不会的。”钱小喜心头有了这种预感，但她又想起二人之间的甜蜜，认为他不是那种人：“这些日子没出现，是因为他不方便来探望。本来村里就风言风语，他要是来了，我们之间岂不是更说不清楚？”

钱母看着这样的女儿，觉得失望无比。

“小喜，我是真没看出来，你竟如此……蠢笨。”

钱小喜满脸不以为然：“你不懂我们二人之间的感情。”

钱母：“……”

身为局外人，她没看出来孙明槐对女儿有什么情意，反而是女儿失身又失财。

吵也吵了，闹也闹了，她懒得与女儿争辩，缓缓起身出门：“那咱们就看看他对你的感情到底有多深。”

大门关上，屋中昏暗下来，也遮住了钱小喜不安的神情。

*

除了贺家之外，其余几家大放悲声。

所以早就知道家里人或许已经不在，可真正听到这个消息，还是难以接受。

孙母再回去帮忙时，早没了方才的欢喜，她心里有事，边上几人说笑她也听不进去。

“嫂子，你怎么都不说话？”

孙母一脸尴尬，怕被人看出来，随口道：“明槐可能还没用饭，我得回去瞧瞧。你们先干着，我一会就来。”

“那你赶紧去。”有妇人笑吟吟催促：“明槐以后可是要做大官的人，不能饿着。”

孙母勉强笑了笑，几乎是落荒而逃。

贺家上下都很欢喜，柳纭娘想到正在办丧事的几家，很快找了借口离开。

她是汪海亲娘，这种时候太高兴了不好。

走在村里的小道上，她心里盘算着搬走的事，抬眼就看到了匆匆赶路的孙母。

“呦，秀才他娘，怎么这么急？”

孙母没发现她，听到声音后吓一大跳。抬眼看到人，顿时心虚无比：“阿海娘，你这是从哪来？”

“从贺家过来。”柳纭娘随口道。

孙母刚得知自家欠了大笔银子，这会儿看到了债主，忍不住就想知道汪家的想法，她笑着问：“听说钱小喜偷拿了你家不少银子？”

“是啊，日防夜防，家贼难防。”柳纭娘啧啧摇头：“钱家人特别难缠，我看在她的份上都能退则退。结果，养出了这么个白眼狼来，也不知道她把银子花去了哪儿……总之，那是我儿拿命换来的银子，无论如何也得还。”

孙母心神俱颤，匆匆告辞离开。

一进家门，她立刻奔到了儿子的书房：“明槐，你拿钱小喜的银子了。”

孙明槐这两日看似平静，其实也在为这事担忧。听到母亲的话，他手一颤，掌中的书顿时落了地。他掸了掸衣衫，弯腰捡起书细心地整理：“娘，这话从何说起？”

儿子没否认，其实就是承认了这事。

孙母心下焦灼：“钱小喜叫了我过去，说汪家要银子这事让你给个章程。她那意思，好像还不起这银子，指望你帮忙。”

孙明槐垂下眼眸，事实上，他压根就没想还。从一开始，他就不认为在战场上的汪海能活着回来。

退一步说，就算他回来了，家里的姜芦花就可以生病……生病就是个无底洞，多少银子都填不满。如此，这事也能糊弄过去。

结果，处处不顺。

事情弄到如今，怕是不好善了。

他冷淡道：“我没有拿她的银子，让她自己看着办。”

孙母见儿子不慌不忙，心下渐渐冷静，一想又觉得不对，“村里有些你们俩之间的传言，小喜她娘来找我时，我就不乐意去，可她说要是我不去，会影响你的名声和前程。”她一脸严肃：“明槐，我是你娘。你老实跟我说，到底拿了小喜多少银子？你们俩之间有没有那些事？”

她语气严厉，势必要问个清楚。

孙明槐看出来了她的决心，坦然道：“拿得挺多，咱家还不起。”

孙母：“……”

她跺了跺脚，急得团团转：“我就知道你不太对劲。”看到儿子满屋子的书，她焦灼道：“你说说你，自家什么情形不知道么，为何要买这么多的书？”

孙明槐垂下眼眸：“娘，儿子一定会得中。”

孙母气急：“钱小喜拿不出银子，汪家会把她告上公堂。到时候牵扯出你来，你还怎么得中？”她恼恨道：“怕是之前的童生都要被收回！”

孙明槐闭了闭眼，他心里明白，母亲不是无的放矢，她口中的情形很可能发生。

见儿子不说话，孙母急问：“现在怎么办？”

“容我想一想。”孙明槐摩挲着手中的书：“稍后你炖一只鸡给小喜送去，先把人安抚住。就说……如果她真的被告上公堂，日后我会想法子救她。我的夫人，一定是她。”