“李兄弟，这件事情……梁家人不肯……他们耍无赖，我们也没法子，咱们总不能拿鸡蛋跟石头碰。”刘海揽住他的肩膀，压低声音道：“现在最要紧的是咱闺女的婚事，不能让这种小人给搅黄了！这样吧，咱们先把银子付了。来日方长，日后再好好找他们算账。”

“连你的面子都不给？”李老大脱口道。

刘海苦大仇深，摇了摇头：“以前我还把他们当兄弟，终究是我自作多情了。李兄弟，这一回对不住你，回头我请你喝酒赔罪。”

李老大一心想促成女儿的婚事，不敢有丝毫闪失，咬牙道：“卑鄙小人。等我女儿做了世子夫人，我绝对不会放过他们。”

说着，看向刘海：“你先把银子给我。”

刘海皱了皱眉：“你的银子都借出去了，这件事情你也是知道的，我每个月都给你利钱……想要收回本金，没那么快。这样吧，我先帮你垫付着，回头你还给我就行。”看李老大面色不太好，他笑呵呵道：“咱俩谁跟谁，你放心，我不给你算利钱。”

两人回到刘海的住处，他从屋中拿出来两枚银锭：“这么大笔银子，算是我大半身家。按理说，咱们该写个字据，亲兄弟明算账嘛。”

听着这话，李老大心里不太舒服。不过，刘海借出去的那些银子都有字据，他是知道的。

“你放心，我以后肯定会还。就我说的那些聘礼，随便拿出一样，也不止这点银子。”

刘海颔首：“这我都知道。只是我那媳妇……她管得严，要是发现我偷偷把银子借给你，不收利钱不说，甚至连借据都没有，晚上要跟我闹的。我可不想再睡地上了。”

一边说话，手上已经麻溜地递过来了张字据：“李兄弟，与人方便，与己方便，我都愿意借你这么多银子了，你别让我为难嘛。”

李老大想想也是。

像这种放利钱的人，愿意白借银子给他，已经是把他当很亲近的兄弟了。

李老大画了押，拿着银子去了梁家。

这一回很顺利，梁家拿到银子后，立刻就还了定礼。李老大出门时，心里的大石落地，想到今晚上能睡个好觉。这么好的事，得喝酒庆祝一二，于是，他绕路去了酒坊。

而他不知道的是，让他离开不久后，梁家老大跑去了刘海家中，眉开眼笑地奉上了十两银子。

“海哥，以后再有这种好事，千万找我。”

刘海摇了摇头：“依我本心，这银子我是不想要的。那可是侯府，万一被清算，全家都不得善终。为了这么点银子搭上身家性命，实在不划算。”

“你放心。”梁老大拍着胸脯保证：“你收了银子的事天知地知，除我们两人之外，不会再有第三个人发现。就算是以后我们梁家倒了霉，那也是我们运道不好，我们认栽。绝对不会把你供出来。”

听到这话，刘海面色缓和下来：“赶紧回吧！要我说，你还是避一避风头，最近少出门。”

梁老大一笑：“海哥放心。”

*

李老大回去的路上，越想越郁闷。

烦闷之下，忍不住喝了几口酒。回到家，看到胡氏正在做饭，沉声道：“帮我炸两盘花生米。”

胡氏知道他去镇上有事，看到他这样的神情，心下一突，追进了屋中低声问：“不顺利吗？”

李老大恨得咬牙切齿：“那梁家狮子大开口，非要我赔二十两银子才肯退亲。”

“那怎么办？”胡氏在家里富裕之后，也就吃穿上好了点，哪怕去镇上也是买东西，根本就没有跟着李老大跑出去见世面。遇上这种事，她除了生气之外，想不到任何法子。

“还能怎么办，只能认命。”李老大冷哼：“等婚事成了，老子再找他们算账不迟。”

胡氏想到二十两就心痛不已，忍不住念叨：“当初我就觉得这事不太妥当……”

“马后炮。”李老大不客气道：“赶紧滚去做饭。”

把人撵走之后，他越想越气，到隔壁找到女儿：”秋宁，我为了帮你退梁家的亲事，多花了不少银子。我是为了你好，这银子你得还我。”

“我又没让你定。”李秋宁不客气道：“自己惹的祸事你自己摆平。对了，世家大族最讨厌亲戚在外头打着他们的名义胡作非为，爹，要是让我知道你敢借着侯府的名声欺压百姓，就算别人不告你，我也会大义灭亲。”

李老大：“……”要不要这么公正？

他还没说几句话，就被女儿推出了房门。

现在的李老大是不敢冲着女儿发火的，思来想去，又跑去敲母亲的房门。

“娘，你有银子么，借我一点。”

柳纭娘没有开门，甚至都没动弹：“没有！”