小宝跟在张姨后边儿，“娘我饿了，想吃饭。”

“你这孩子！”张姨在小宝后脑上呼了一巴掌，不准他吃。王妃在厨房看着，儿子闹着厨房开小灶也太不像话了。

司元柔发现厨房有处理好的鸡和排骨块儿，问道：“厨房每日会做荤菜吗？”

“做的。”张姨答道。小宝也抢着回答，报菜名似的说了一通牛羊猪鸡鸭鱼鹅的菜。司元柔都不知道王府竟有这么多荤菜，那她跟着萧淮笙吃了半个多月素是什么情况，“只有王爷那边不吃肉吗？”

“是。”张姨点点头，验证司元柔的猜想。

原来王府除了萧淮笙上上下下都吃肉的，司元柔还以为整座王府都饮食清淡。

司元柔先不管旁人，想了一会儿给叔叔炖鸡汤还是排骨，思忖片刻选了鸡肉。萧淮笙不常吃肉，鸡肉更瘦一点儿，他或许能试着吃几口，排骨稍微肥不一定和他心意。

司元柔先把火架起来，给鸡块儿洗净残余的血后焯水，加了葱姜去腥。彩蝶彩云都要来帮忙，司元柔让她们在一旁候着，实在闲不住就帮着添柴。煮饭这种事儿，彩蝶彩云不一定会。

司元柔前世刚嫁给萧彦时，想着讨他喜欢，亲自去厨房学做菜。刚开始她连火都不会生，浓烟冒得满屋子都是，根本呆不了人，司元柔还在厨房一次次试着生活，呛出眼泪都没走。学会生火，又卡在处理食材上。清洗简单，但她刀工不行。她手上力气小，掌控不好沉重的菜刀，切出来歪歪扭扭的，好几次切破了自己的手，忍着痛做出一锅难吃的菜，之后乱七八糟的困难还遇到很多。

她那时天天下厨房练习，总算慢慢学会几样看得过去的，做好后欢喜地送去萧彦面前。那时萧彦对她做的东西一脸嫌弃，评价她谄媚作弄，做出的东西猪都不吃，浪费粮食，当着一群人的面掀了。汤汤水水撒了一地，司元柔尴尬无措地站在中间，衣服鞋子被弄上油水，很伤心。她才嫁人没多久，想跟夫婿好好过日子，根本不明白为什么，真以为自己做的难吃她没尝出来，委屈萧彦的嘴了。

司元柔后面很长时间才逐渐相信自己做的菜还行，味道不差，是萧彦有毛病。可她早已没有再给别人做菜的一腔心意了。司元柔现在想想，冷哼一声。既然萧彦说猪都不吃，那他再也没有吃的机会，四舍五入他就是头猪！她要做给叔叔吃，听叔叔夸她！

给鸡肉焯水后，司元柔又冲了遍发白的肉块儿，换一口砂锅加了满满的水炖上，又加了香菇和参，然后守着火，摆弄柴火调整火候。张姨一直关注司元柔那边儿，瞧她干起活来有模有样，真像那么回事儿，不是来厨房瞎折腾的还挺惊讶。彩蝶和彩云也很惊奇，她们根本不知道小姐会下厨的。

“小姐，您什么时候学会炖鸡汤的？”彩云问道。

司元柔开始扯谎，“以前看别人做过，看了几次记住了，随便试试。”

“哇，小姐真厉害！”

司元柔被夸得脸红，受之有愧，“不要讲了。”

炖得久了，香气溢出，充斥整间厨房。鸡汤本身鲜美，司元柔又加了香菇，香气更加浓郁，没在娘亲那要到吃的的小宝悄悄挪着凑到司元柔身边，手抠在灶台边儿上，眼含期盼地盯着她的砂锅。

司元柔道：“还要等很久，你饿了先去吃别的。”

小宝有点失望，但他搬来一个小凳子坐下等，俨然在这耗上了。张姨赶紧过来把小宝抱起来，拖着他走，“王妃莫怪。”

司元柔笑笑，“无事，小孩子长身体，应该多吃点儿，王府不缺你们吃的。”

至于鸡汤她煮的多，一会儿盛出两碗来给她和叔叔，剩下的让小宝吃也好。

张姨有些局促，她把自己的孩子带到王府养，王爷没说过什么，可换了王妃当家做主，她心里没底，王妃面上不介意，是真的不介意吗？

“王妃，这个孩子基本是我自己用月银养着，没白拿公家的东西。”张姨思量再三，还是想说明白，不然王妃万一心中介怀不声不响地将她辞了，她跟孩子就日子艰难了，“小宝要是吃了厨房的东西，我会采买给补上的。”

司元柔不会不让一个孩子吃饱，但她也要把账记明白，张姨主动提起司元柔便多说几句，“你们母子用王府里的东西，都要吃饱穿暖，不过用了多少都记下方便我核对。你们自己吃穿用度多一些没关系，王府养得起，也会把你们养好，就怕有人偷盗王府的东西出去变卖，这绝不行。”

“王妃放心！”张姨保证，发誓道：“奴婢绝对不会干盗窃的事。”

“嗯。”司元柔看看小宝，提醒张姨，“先给孩子拿点儿东西吃吧，小孩子不抗饿。”