范溪摇摇头，“您看我卖田螺，首先得去河沟里捞田螺。捞田螺不好捞，一两个时辰都捞不到十来斤。捞回田螺之后，还得剪去田螺尾，再让它吐沙。炒田螺也不容易，炒好后又带炉子又带锅，累死累活才挣着那几十文钱。若田螺炒不好卖不出去，这人工费材料费还得全赔在这里面。”

胡娘子略一思量，便知她这话水分不多。

看看女儿，再瞧瞧范溪，胡娘子酸溜溜地开口，“你今日不卖得挺好？我看这十里八村的小娘子，就你最能干。”

范溪叹了口气，“若不是我娘，我与我两位兄长也用不着这么能干。”

她这话一说，胡娘子那点子攀比嫉妒的小心思全没了。

大伙都知晓他们兄妹三人不容易，家里娘亲病重，没良心的爹在外头不闻不问，还有个祖母时不时上门找事。

但凡这兄妹三个软一些，他们家也支撑不到今日。

胡娘子怜惜地拍了拍范溪的肩，换了个话题，没再继续说这个。

到家的时候，外祖母在院子里听到动静，忙蹒跚着脚步迎出来，接过范溪肩上的箩筐，问：“溪儿，今日生意如何？田螺都卖完了么？”

“卖完了。”范溪朝外祖母笑笑，压低声音道：“今日卖到两百多铜板。”

“这样多？”老人瞪圆了眼睛，压低声音急问：“这般说来，五六天便能挣上一两银子？”

“若情形好，说不得真能挣到那样多。”范溪笑笑，“我们先卖着试试。”

田螺卖得好，简单吃完午饭，范溪便去摸田螺，附近河沟里的田螺被他们昨天摸了个干净。

范溪沿着河沟到半山腰的河沟去，这边鲜少人涉足。

范溪除摸田螺外，还采到了小半筐菌子。

其中遇到些毒菌子，范溪眸光一闪，亦采了回去。

她下午回得早，挑着二三十斤田螺回去时太阳还未下山。

范溪将肩上的箩筐放下，问“婆婆，我娘她怎样了？”

“喝药睡下了，我瞧着比昨天气色要好一点。”老人家慈祥地摸摸她的头发，范溪头发陷入她手上干枯的死皮里，差点把范溪扯痛。

范溪去屋里看了眼，她娘果然在安睡。

老人家忙不好意思地笑笑，“瞧我这老梆子手。”

“无碍，不疼。”范溪伸手握着外祖母的手，仰头朝她笑笑，“婆婆，我们今晚炒腊肉吃罢。”

第9章 送菜

老人过来的时候带了两刀腊肉，这腊肉腊了许久，时常晒着，脂肪呈诱人的米色，瘦肉干红发褐，瞧着就让人咽口水。

今日挣的银钱多，老人也不心疼肉了。

她去檐下割肉，一刀割下半块。

老腊肉十分干韧，范溪切不动，得老人自个动手。

她将肉放到水里仔细洗去灰尘，而后拿上来，一刀一刀把肉切成薄片。

范溪则在一旁择蒜、洗辣椒，仔细处理配菜。

家里的锅还在县城里，得范远瞻回来时一道带回来。

范溪便先烹饪她娘的饭食。

米粗略淘一淘，放到瓦煲里大火煮开，而后转小火慢炖，炖的差不离再放入泥鳅碎与腊肉碎。

香味慢慢翻涌上来，从厨房内飘出去。

日入十分，范远瞻从县城里挑着担子回来，一入院子便问外婆与妹妹，“今日做了什么，那样香？”

范溪迎出来，“饭食还未做好，先给娘煮了些粥，待大兄你将铁锅挑回来，我们再炒腊肉吃。”

范远瞻笑道：“有溪儿在，我们好口福。”

他说着，将铁锅一头的箩筐里拿出来，又把担子另一头吊着的桶放下，“桶里还有些汤汁，我特地没倒。”

范溪原本就想要这老汤，一时忘记跟他说，不想他居然挑了回来，当即大喜，“大兄英明，我给你炒腊肉吃。”

范远瞻挑眉笑，“这便英明了？”

“以小见大。”范溪笑道：“从此处便能瞧出大兄的机灵。”

“人小鬼大。”范远瞻笑着点了下她的额头，而后双臂一伸，将铁锅搬回厨房。

范溪跟在他后头，外祖母也跟着进了厨房。

外祖母笑着往一旁让：“溪儿，你做饭好吃，你来罢。”

“哎。”范溪脆声点头应下，眼睛弯起，她利落地用竹刷子把锅刷干净，准备炒肉。

老人家坐在灶下，用燧石与火镰打着火后，轻轻在灶膛里塞了把稻草。

范远瞻去内室中瞧过他娘，见人还在睡着，也不打扰，拿了个生红薯在厨房外头搬张矮凳看他妹妹做饭，一边啃起红薯来。

范溪回首脆声，“大兄，你少用些，待会吃肉。”

“知了。”范远瞻含笑应一声，依旧啃着红薯填辘辘饥肠。

干腊肉下到锅里头，随着与高温的充分接触，慢慢渗出油脂来，滋滋作响。