“这个色……”陆承言又道：“没什么不同寻常的地方么？看起来有些特殊。”

“呃，这我是当真不懂，但照我说，这色也不少见，宫里……”

堂内霎时沉默，仵作两嘴紧闭，于锦岩快走几步，从袖中挑出了针，不间断的翻页声在从前厅传来，于锦岩揽着袍子蹲下身，用一支细得几不可见的针面，挑开一层浮于表面的鲜红，他未及开口，前厅传来一声重物落地的响声。

有人从前厅翻窗而出，一路踩着重靴撞进门，压低嗓音：“钵头摩华！”

“啥？”仵作一头雾水，去揭自己搁在角落的食盒，半凉的核桃酪子盛在碗中：“啥钵啥了，能不能说人话，一天天地翻册子，翻出什么门道了？我的钵子被谁给打烂了？”

他吃得顺遂，没顾上周边人忽然沉下来的脸色，针面擦过第一层，刮下第二层，削下第三层的甲面，竟从中瞧见了一朵半盛的红莲，它藏在指甲中悄无声息地盛放，色调过于浓艳诡谲，一时间气氛都为之凝固一二。

“钵头摩华……”陆承言道：“二十年前已被东舟驻军剿杀了。”

“死灰复燃，就差一点火星子。”于锦岩收回手，直接将针抛进火堆。

“啥啊啥，打什么哑谜！”年轻的仵作含糊叫喊。

“钵头摩华，本指经书中的红莲，当年有异教人士汇集教众，以红莲为徽，欲证的是……”来人举着案牍，语调低沉：“杀戮之法。”

“查阅牢狱文牍时发现，被押在狱中的窃贼曾进过雪融春苑，出门后神志不清，第二日，便去大狱前，自投罗网。

据他所说，歌楼地下，有业火血河一条，教众正是在那里，集会并处决叛徒。显然易见，没人信他。”

当时的歌楼正飘着脂粉的厚重香气，毛头窃贼的证言，自然不会显得多有依据。

查倒也查了，查案查到床帐里去，第二日一笔勾销，也不是没可能。

“若她便是叛徒……”陆承言转手指向那具尸身：“雪融春苑里的人，势必会当即处决她，走投无路当街自尽，倒也有可能。但她是沄州女，年纪也小，生来初次入中州，不该有宫中才涂的蔻丹色。”

初入中州便一命归西，叫人无从感叹，这尸身上的谜团越发交缠，文牍里不知道还能扯出多少蛛丝马迹。

即使是一层薄薄的蔻丹色，在仕女圈子里也复杂得很，什么色时下流行，什么色什么人用，什么红才是显贵的红，条条框框繁文缛节，这几位是戳破了脑子也想不通。

“将军家中有什么姐妹么？”

“一位北上去了，另一位……”陆承言想起商蘅芝那两道黑色浓眉，话也不接着说了。

几号人对着静默，这掺着血案的线索也不好随意扯人来问，金明卫里从上到下都是不掺合仕女圈子的少年郎，一筹莫展一刻钟，从隔壁早已熄了灯的禁卫营，扯来了于锦岩半睡半醒的姑家姐妹。

“你懂不懂？”于锦岩嗓音压低。

“这颜色——”她同样压低嗓音：“宫里来的，上品里的上品。”

“你见谁涂过么？”

“宫里也该是，贵人往上的品阶，但她们一时兴起赏赐旁人，也太常见了。”

线索总是断续，会话无疾而终，宫中贵人往上，人也不多，皇后一位，宋贵妃算是一位，丽华贵人一位，再加上个不甚受宠的昭华贵人，也不过是四位。

但宫廷里的进出，又太过复杂，没人会盯着每个人，绘出她们进出采买的所有路径。这海银莲，究竟从何处，涂来了这么一手艳极的红？

——

营地中一片死寂，水下移出的碧连波草在出水的一瞬便化成了灰，泡沫似的，只剩一堆碎屑在水上漂浮。

那幻境似的地界似乎并不能与现实完全对接，无论是鱼虾还是草叶，甚至是一把土，都无法完好地从地底带出来。

周檀掌上还有残余的草籽，他缓慢擦拭着，将草籽从两人的衣带上摘下来，又放置进自己的瓶瓶罐罐中。

草籽漂浮在水珠间，并不依附土壤。

玛霓对着拓下的壁画发呆，头顶蹲着一只鹰，门前一阵呼啸，大萨满风卷残云撞进来：“师傅在何处？！”

他的宝贝徒弟斜睨他：“什么师傅？翻山越岭，回来够快的。”

脚底下还踩着燕山的雪水，淅淅沥沥淋了一路，他喘几口气，按住玛霓的脑袋：“观星人，前日有信，说发现了观星人坐化遗骨。”

“水下呢……”玛霓拍开他的手：“就那淖子下头，那观星人跟你什么关系啊，还真是你师傅呢，当你唬我呢。你师傅仙风道骨的，你怎么整天不学无术坑蒙拐骗？”