驾着牛车的胡屠屠等在村口，载上决明后，往镇子走。

到善堂镇，决明下牛车，顺着大路往东走。

沈县令前几日便带着人将各乡主道重新压实，现在走起来和洪水之前并无两样。路两旁皆是碗口粗细的杨树，决明顺着路边走，阳光洒下来，被枝叶挡住，只在地上留下一片凌乱碎光。

不出半个时辰，路上行人渐渐多了起来，更有不少人驾车往阳县走。

决明两手空空，走的十分轻松。

县城是由两层楼高的城墙围成的小城，门口设有关卡，无论是进城还是出城，都有县衙的人盘查登记。

决明排在队末，登记好后，终于第一次来到古代的县城。

县城街道被人打扫的纤尘不染，两旁商铺，街边小摊，高声叫卖，决明听着，价格虽然比善堂镇高出不少，却在情理之中。

在城西，一群流民在登记好后，排队领牌，等着被人安排进临时住所中，然后通过劳动换取食物，这是沈言应对流民的“以工代赈”法。

井然有序。

这是决明第一个想到的词。

街上偶尔有衣衫褴褛的流民走过，稍微留心，便能看出他们虽然衣衫破烂，但是衣服是干净的，脸色虽然发黄，却没有瘦脱形。

决明先在一家茶摊歇脚，喝了两碗茶后，向摊主大爷打听去哪找经纪人。

摊主大爷很爽快地给决明指路。

找到经纪人，决明说明来意，经纪人带决明去街上空着的店铺转了几圈。

现下物价飞涨，街上较往日萧条许多，决明挑中一家两层楼小店，店门口路面空阔，店后又紧挨着运河。

届时货物从运河送到，能直接入店。

这里地势高，四周空阔，本应该是建成仓库的地方，房东不知怎么想的，建了几家店铺，因离县城远，除了搬运货物的工人，几乎无人问津。

所以租金较县城黄金地带，二两银子一个月租金而言，这里五百铜板的租金几乎低的不能再低，和仓库的价格差不了多少。

决明手上铜板不多，和经纪人签好契约，拿了钥匙。

店面虽小，也不是自己能支撑起来的，决明还需要找一个人在明面上做事。

短时间是没法招到一个合心又忠诚的员工，在宋朝直接买卖人口又是犯法的。

如此，只能折中，雇佣一个人十年之久，也算是变相的直接买下来。

决明依着经纪人给的地址，找到牙婆，跟着牙婆来到一胡同口，内里熙熙攘攘，挨着墙角站着一群少年少女。最小的只比决明小一两岁，最大的快要成年了。

决明好奇地打量着挨着墙角的少年，牙婆带着决明到一溜少年前，和接头的同伙交代一声，继续去外面候着。

决明稍稍留意了一下，这个胡同是个死胡同，胡同口守着四五个壮汉。

胡同的小孩哪是他们的对手？所以只能安安静静的等待有人把自己买走。

洪灾后不少流民无力养活儿女，所以这几天牙婆的生意特别好。

太小的不行，怕撑不起场子，太大的怕会起二心，决明只能在比自己大一两岁的少年里挑。

见对面的买主是个白嫩清隽的少年，挨着墙角站的少年少女忍不住偷偷打量他，这样的俊美的买主，看上去脾气很好。

说不准在他手下做事不会被虐待。

想到这儿，墙角的少年们都挺起胸膛，恨不得胸膛能抵着下巴。

决明不禁失笑，左手边第三个少年身上虽然衣服破旧，但他目光澄澈，鼓足气站直，两眼正视前方。

怎么看怎么带着一股子耿直的味道，决明停在他身前，暗暗满意，道：“就他了。”

少年脸上一喜。

决明委婉地问：“请问签下他要多少钱？”

牙婆忙说：“一两银子。”

“一两银子？”决明挑眉，少年生怕决明后悔，拍着胸膛说：“小官人！别看我年纪小了些，农活、打猎我都会！您买了我！绝对不亏！”

看眼前来买人的也不过是个十几岁的小孩，牙婆端着架子，说：“您瞧瞧，这么壮实的小伙，要不是家里遭了灾，至于只要这点钱吗？”

“八百文。”决明摇摇头，“今日不赶巧，我身上就带了这么多钱。”

说着，决明从钱袋拿出一贯铜钱，明显已经拆开花了些。

“要不再看看吧。”决明说着，眼神往其他牙婆身上瞟。

这条巷子可是有不少牙婆等着买主上门，要不是和决明碰头的牙婆直接领人来这里，决明肯定是从胡同口到胡同尾逛一遍再下决定。

牙婆内心已经动摇，这几天生意并不好，能卖出一个，就少一张嘴吃饭，她内心挣扎着：“八百太少了，您看，这怎么也是活生生的一个人，健健康康地送到您手上，能干十来年活没问题，怎么地也要九百。”