听掌事说，丰昌米行与济善米行每日开张的时间有所交错。丰昌米行是辰时至申时，而济善米行却是午时至亥时。于是，她特地将此行的时间定在济善米行营业、但丰昌米行打烊的酉时。

再走一阵儿，她便能看到济善米行的黑瓦白墙。

只是，陆齐光才转出街口，某个熟悉的身影忽然映入眼帘。

那身影颀长精瘦，一身石青劲装短打，是瞬息之间便隐入暗巷的一道影子。

陆齐光一眼就认出了牧怀之——大梁之内，无人与他一样飒沓。

但，牧怀之怎么会出现在这里？

总不能也是来买米的吧。

盘算之后，陆齐光发现距济善米行打烊还早，还有时间能去一探究竟。眼看牧怀之将要消失在视野之中，她定了定心，抬足向着他离去的方向追了过去。

上京城南虽然人烟稀少，窄长的街巷却星罗棋布。

她隔着一段距离，跟着牧怀之在巷中穿行，傍晚的夕阳也因高墙而时隐时现。

牧怀之腿长，行路速度很快，堪称大步流星。而陆齐光比他矮上许多，平日又不常运动，没追一会儿，气息便急促起来。可她不想被牧怀之发现，只好强行将气息压下来。

陆齐光随牧怀之走了一阵儿，发现他似乎只是在街巷之间绕圈。

她不知牧怀之此举何意，下意识便放慢步伐。待回过神时，牧怀之已经没了踪影。

陆齐光暗道不好，忙提快脚步，追进牧怀之消失踪影的那条长巷。

长巷两面皆是高墙，一星半点的日光都落不进来，竟在盛夏时分令人顿生寒意。巷子里空无一人，陆齐光每向前走一步，脚步声便格外清晰地在巷子内回荡。

她从前没走过这种小路，一时背脊发凉，也越发纳闷。

在这样阴冷偏僻的地方，牧怀之兜兜转转，到底是为了什么？

突然之间，陆齐光听到，自己身后传来了一阵轻微的衣物摩挲声。

她正要回头，一阵冷风却先迫近身边。

陆齐光被不知从何而来的强劲力道掀翻，脊背撞上了坚硬的石砖。瘦长的一道掠影比那冷风更快。她甚至还没反应过来，便于瞬息之间被人以五指扼住咽喉。

呼吸被尽数截断，陆齐光下意识发出一声痛苦的呜咽：“呜！”

那人手腕一颤，目光向她面庞掠去，对上她双眸。

辨出陆齐光的身份后，他飞快地松懈力道、收回了手。

陆齐光重归自由，俯下身，猛地咳嗽起来。

她上气不接下气，不满地瞪了一眼牧怀之：“你、咳咳……下这么重的手！”

牧怀之历来冷肃的面庞微微泛了红。他向她倾过身去，目光满是关切与自责。

“我、臣……”他很是局促，收回的手臂一时无处安放，硬生生悬在半空，眉宇之中的懊悔显而易见，连同她说话的声音都放得很轻，“殿下要不要紧？”

陆齐光倒不是真的恼怒。毕竟，是她自己跟踪牧怀之，被他当成歹人也不奇怪。

况且，牧怀之此刻的语气很是柔和。这是他第一次在她面前将自己的姿态放得极低，磨去了平素冷硬的棱角。若说他曾是一粒雪，那此刻，这粒雪已融化在她的心尖。

不过，她看牧怀之这幅样子，忍不住想逗逗他。

对于故作娇柔这事儿，陆齐光熟门熟路。她身子一软，向着牧怀之栽倒过去。

牧怀之眼疾手快，当即便将她接住，动作十分克制。

“自然要紧。”陆齐光耍赖似地偎在他怀中，委屈道，“牧小将军，你给我掐伤了。”

牧怀之闻言，神色越发紧张，低声问道：“当真？”

还没等陆齐光回答，他便低下身，利落地将她打横抱起，转身就往巷外走：“臣送殿下回府。”

陆齐光忽然失重，脑袋顿时一懵：她、她是装的呀，哪儿有什么事啊！

“等等，慢着！”眼看玩脱了，陆齐光连忙挣扎起来，小拳胡乱锤向牧怀之的胸口，“没受伤，不要紧，什么事也没有。牧怀之，你赶紧放本宫下来！”

牧怀之步伐一顿。

他皱起眉，低下头打量起她。

牧怀之不笑的时候，瞧着清冷出尘；眉头皱起的时候，更生出拒人千里之外的疏离感。陆齐光留意到他神色的变化，不知道自己方才逗弄他的举动会不会惹他生气，有些瑟缩。

她莫名没了底气，嗫嚅道：“我、我……本宫……”

她还没进一步解释，却见牧怀之的眉头舒展开来。

他像是松了一口气：“那就好。”

没伤到就好——他在心里默念。

陆齐光被牧怀之放下，双足重新回到地面。

怀抱的温度残余周身，她仰首，对上他眼中一抹流光。