他虽已位及将军，在凉州却与将士平起平坐，更曾身先士卒地做过侯骑、当过探马，既通晓排兵布阵、营谋用度，也熟悉战场上三教九流的各色手段。

贡院本就不比沙场，陆齐光也并没有随他同去的打算，他只需专心窃取答卷即可，不必操心她的动向，自然也就不足为惧。

陆齐光不知这些盘算，心中仍有些没底，但见牧怀之沉着镇定，就也不再纠结，只点了点头。

“事不宜迟。”牧怀之盘了盘时间，沉吟道，“我明晚就去，取到答卷后就到公主府找你。”

接着，他抬手，轻轻理了理陆齐光的软发：“你害了风寒，今夜就好好休息，不要忧虑太多，只管将事情放心交予我办。”

发丝蹭过脸颊，陆齐光眯了眯眼，像只听话的小猫，将脑袋蹭上他的手掌：“好，我都听你的。”

因牧怀之的动作太过温柔，她生出些许困倦，正要沉浸于当下的安心感时，突然冷不丁地想起了另一桩事。

“对了，怀之。”她一壁说，一壁握住牧怀之的手，将手心贴上自己的侧脸。

“要是一切顺利，你就一起把居正卿的答卷也给带回来吧。”

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牧怀之走后这一夜，陆齐光没再有过梦魇。

她一觉睡到天明，苏醒时，先前萦绕周身的不适感已一扫而空。

陆齐光下榻后，发现桌上摆着一只碗，里头还盛着不少药液，光看颜色就苦涩异常。她盯着那碗看了一会儿，不记得自己何时喝过药，想了想，最终还没是没将碗端起。

这一日的时辰过得很慢。

陆齐光心知，牧怀之将于今夜潜入贡院、窃取答卷。她对他的能力虽然有信心，但也止不住地为之而担忧。

于是，她做什么事都心不在焉，连逗弄狗子的心情都没了，只盼着时辰早早过去，希望一切万无一失、牧怀之尽快来找她。

陆齐光的焦虑，全被元宝看在眼中。

其他仆役无法观察入微、发现不了自家贵主的异常，那元宝就是公主府内一等一的火眼金睛，甚至能精准无误地说出陆齐光每天会掉多少根头发。

可她不知此间原委，只能干着急，绞尽脑汁地想法子让陆齐光开心起来。

她记起，昨夜那位居会元，似乎特地给长乐公主送了什么礼物来。原本，她是昨日就要拿给陆齐光看的，可因着陆齐光害了风寒，就把这事耽搁了。

于是，元宝带着那只装有素扇的木盒，走到来回踱步的陆齐光身边。

“殿下，您想什么呢？”她冲陆齐光探出脑袋，“打从牧将军走后，您就心神不宁的。奴婢盘算着，自两位贵主分开至今，分明连半日也不到。”

陆齐光攥着一方帕，正烦闷着，听元宝这样说，面颊一烫。

“我不是想这个。”她手指一绞，故意板起一张羞红的脸，佯嗔道，“元宝，我看你的胆子是越来越大了，三天两头取笑我，难不成非要我给你点颜色瞧瞧？”

元宝才不怕她，仍和先前一样笑嘻嘻的：“奴婢可不敢。”

她将木盒双手捧给陆齐光：“这是昨日那位居会元为您送来的礼盒，您可别忘啦。”

陆齐光瞟了那木盒一眼，随手将盒盖推开，拿起其中的素扇。

她正要开扇，却忽然又想起牧怀之，当下便焦躁地叹了一口气，用手中的帕子将扇骨一裹，随意地拿在手中。

“晚些再看。”她话语忧愁，“晚些时候，牧怀之还要来找我。”

“您是要当牧将军的面打开瞧？”元宝扑哧一笑，看热闹不嫌事大似地，“奴婢知道了，是您嫌近来府里的菜肴不够味儿，要管镇国公府讨点醋来尝尝。”

“净瞎说！”陆齐光被元宝说得羞恼，抬手佯装要拍，“赶紧忙你的去！”

她将元宝嬉嬉闹闹地打发，自己又在公主府花园内来回踱步，脚上累得没劲儿了，便随意找个座，歇一会儿，又接着走动。

如此往复，一个白天的时间就慢慢过了去。

入夜了，陆齐光不知牧怀之是否已经行动，心下牵挂，胃口自然就不大好。

她从花园走到府门口，又自府门处探出一个脑袋、去瞧牧怀之的身影。

没看到牧怀之，倒是看见一名年岁不大的男童吭哧吭哧跑过来。

男童收了几文钱，是来替贺松带话的，道是贺松感谢长乐公主知遇之恩，愧对信任，无颜面对公主，已约好了今夜亥时出发、前往蜀州的马车。

想到贺松的处境，陆齐光生出几分悲戚，却也无可奈何，只能唤元宝再为男童赏些钱两。

男童走后不一会儿，豆大的雨滴就从天上砸落下来。

陆齐光只好回到前厅，扯了张椅子坐下，一边攥着锦帕与扇子，一边等待。