另一头。

杜湘听说赵清月带着吃食去和季淮吃了午膳，两人还在房中待了许久，她极力克制自己的情绪。

不行。

好不容易有的机会，她不能放弃，不然让两人重归于好，她下次势必要下更大功夫。

“小香，侯爷还在书房吗？”杜湘问。

小香：“侯爷在小半个时辰前出了府，如今不在府中。”

杜湘放在袖中的手收紧，转过身，难以控制着急的神色，只对小香道：“我困了，你先去忙吧。”

“是。”

小香走后，她拼命呼吸稳住情绪，走到床边坐下来，抓住被褥的手死攥着，用力到手背冒起青筋。

天渐渐黑了。

杜湘没有用晚膳，也没有刻意让小香去打探季淮的消息，也是算准大致时辰，她就去了门，故意放慢脚步，往他回来途经的那条道走。

可惜，运气不好，没撞上。

她也不恼，顺着就往老夫人那屋走，好似本来就是要去老夫人那屋似的。路上，她还跟小香说怕天气冷了，怕老夫人晚上睡觉腿难受，所以来给对方用香草熏一熏，想让老夫人晚上能睡个好觉。

季淮回来得很晚，从老夫人那屋回来的杜湘都已经要上床睡觉了，得知消息，三更半夜，她总不能赶着去，有损名声。

她在季淮面前，素来懂得礼数，只是问小香：“侯爷回来后，去了哪？”

“侯爷和前些日子一样，去了书房。”

杜湘神色缓了缓，语气里还带着关切担忧：“表哥今日繁忙，每日回来后还要在书房忙到后半夜，着实辛苦。”

小香：“那可不，听说皇上极其看好侯爷，侯爷迟早是要当大官的！”

“表哥心系江山社稷，就算当了大官，那也是好官。”杜湘想也没想夸赞，瞧着也没什么不对，转念又说，垂着眸，眼底黯淡两分，“他若不是心善，也不会留我这个孤女在侯府。”

“姑娘。”小香见她这般，也有些不是滋味。

在她看来，杜湘不争不夺，心存感激，或许也有些喜欢侯爷，但老夫人让她当侯爷的姨娘，她也从来不争，只是默默承受。

夫人那日还来院内与她对峙，她还大病了一场。

她现在是伺候杜湘，自然希望她能当姨娘，这样的话，自己的地位也会跟着不一样。

“你辛苦了，早些歇息吧。”杜湘又抬头笑了笑，让她下去休息。

“姑娘也早些休息。”小香退下。

得知季淮没有去赵清月的院落，杜湘也睡得极其舒坦。

“小姐，要不您还是睡吧，这都快要到子时了。”秋兰打了个哈欠，劝说着还在等季淮的赵清月，“侯爷回了书房，就没出来过，据说步伐匆匆，指定要忙到后半夜。要不我们明日再早起给侯爷送早膳？”

“我说的时候，他就没给我个准话，想来是不来了，等了大半宿，没瞧见个人影。”赵清月从桌上站起来，难免也失落，她别过身往里屋走，继续嘀咕，“侯爷真是就那般忙吗？从书房往这边走的时间都没有了吗？”

“小姐。”秋兰声线怯怯。

两人十多年的默契，让赵清月顿时察觉到了不对劲，她眼珠子一转，继续往里走，语气蔫蔫又难过：“我都念了侯爷好些天，满心欢喜又满心失落，等明日，我定要去找他，等他忙完，就让他给我赔罪！”

秋兰听到煞白了脸，一颗心都要从喉咙眼里蹦出来了，哪注意到她末尾那句话是带上娇意，压根没有半点怨气。

“你说，我要……”赵清月说着一转身，就看到站在门口的季淮，脸色骤变，瞳孔都猛地缩了缩，像是做错事被当场抓包，模样分外娇憨。

他换了身墨色的锦袍，带着镶嵌着宝石的腰带，站在门口，身姿修长挺拔，目光正落在她身上，主动问：“你要我怎么给你赔罪？”

她是国公府最小的姑娘，打小就没少卖乖，主动朝他走来，挽上他的胳膊，还真直言道：“就罚侯爷今天晚上都得陪我。”

说得大大方方，宛然没有半点心虚。

秋兰听得都心惊胆跳，缩着脖子，一边观察着侯爷的脸色，一边往外走。

季淮轻咳了两声，试图转移话题：“这么晚，你为何还不睡？”

“我都说了，要等侯爷来。”赵清月见门关上，环着他的手又收紧，身子往他身上靠，“打进这个门开始，侯爷从里到外，都是我的。”

她话落，看着他不知如何接话的模样，越发觉得有趣。季淮跟着她往里屋走时，也只是浅笑摇头，还轻斥：“还是要守规矩些，传出去旁人怎么看你？”

“知道。”她覆在他耳畔，略带调皮，“我下回只说给侯爷一人听，旁人还没机会听。”