金国早已不是那个富强的金国了，皇上，你还未醒悟吗？要不是李大将军和兰丞相联手支撑，撑不过二十年！

皇上，你还不明白吗！

士兵想到此处，不由磕首道：“求皇上即刻上朝商议！”

“本王行事，何曾轮到你置喙！来人，拖下去！”

殿内再次寂静下来。

悄然间，宠妃无声的笑了，三分讽刺。

雪似乎没有停过，连连绵绵下了大半月，金城银装素裹，别有一番恬静的风情。

天，是越来越冷了。

将军尚未凯旋，京都夜夜笙歌，硝烟过处，尸骨成山。

这些日子小李将军捷报连连，朝中气氛轻松了不少，皇上下令再办宫宴以大庆，许多朝臣全然忘却了之前李将军战败时是如何义正言辞地批判，如今纷纷叹其领兵作战如有神助，如同当真不要脸一般。

兰柯同李牧对视一眼，皆从对方眼中看到了无奈与彷徨。

退朝后，两人不约而同地碰面，兰柯顾不上礼仪，紧扣住对方的手，语气带了十成十急促：“李大将军，你与老夫说实话，战况究竟如何了？”

李牧，既李泷曦之父李大将军。

李家世代为将，李牧为金国征战数十年，哪怕两鬓斑白，病痛不断，仍带一分武将独属的铮铮傲骨，如今他早没了往日的犀利锋芒，只拢了拢袖，黯然道：“犬子昨日传信，最近连连战败，不过小胜几场已经退出了边城，情况不容乐观啊，所谓捷报，在下看来，恐怕只是皇上安抚人心之计。”

“圣上着实荒唐！如此这般，可谓掩耳盗铃，有害无利啊！将军，可是军饷不足？老夫再去添些。”说着，兰柯就要疾步去办。

李牧拦住他，叹了口气，摇首道：“才补给过，虽然途中被克扣了不少，也还足够，不是军饷的问题。乃是如今义军未平，又要分摊兵力对付平军进犯，加之……”

“何事？”

“兰大人，你应有所察觉，圣上扶持陆家之事。”

“略知。”

“为了打压我李家，圣上命常将军为副将，且不论这位常将军胸无点墨，不成大器，毫无为将之领，但凡犬子领兵作战之时，皆百般阻挠胜局，只为让犬子丧失军心！”

“简直荒谬！”兰柯当下摔了茶杯，气得浑身发抖，“战场岂容儿戏，况是内忧外患之时！”

李牧叹了口气，仿佛瞬间年过古稀般颓然不已：“圣上欲借此机会打压李家，扶持陆家，在下怎么不明白，只是如此这般，我军恐怕……”

凶多吉少啊。

两人步入酒楼，今年的冬天格外寒冷，从酒楼的小窗往外望，有位老妇人衣衫褴褛，搂紧襁褓一动不动，半晌她忽而干嚎，音如裂帛，字字泣血：“我的儿啊！”

路人无不止步，哀婉叹息。

这年头，金皇暴戾，战事一起，只顾征兵而不顾民众死活，良田无人耕种，官员贪尽财粮，天灾人祸，民不聊生。

李牧不忍，皱着眉，急的原地打转：“大人，这可如何是好。”

兰柯沉思许久，如下定决心般：“将军，不如借护国寺之名，救济难民，你看如何？”

李牧先是一喜，旋即神色凝重：“可圣上的批准恐怕不好办……”

“老夫与你一法子，届时你去负责圣上的圣旨，老夫皮糙肉厚，去护国寺走动走动，不怕丢脸！”

“但凭驱使！”

夕阳将落时，李大将军终于置办好一切，就差金王的圣旨一张。

“不可。”

“皇上！若是您不批准，因征兵和天灾受难的百姓怎么办？”

“你这是在质疑朕的征兵之举？”

“回皇上，微臣绝无此意！”

门忽而开了。

未见其人，如丝绸般柔软娇媚的嗓音便传入了御书房：

“何事如此热闹？”

金王疾步迎上去：“爱妃，你怎么来了？”

宠妃眨眨眼，嗔道：“怎么，臣妾来了，皇上不欢喜吗？”

“自然是欢喜的。”金皇哄着美人儿，解释道：“这不，朕与李将军正商议赈灾的事呢。”

“哦？赈灾？什么赈灾？”那双潋滟的桃花眼扫过跪坐的李牧，划过一丝了然。

“回娘娘，微臣与兰丞相思量着金城难民过多，这样下去反而坏了秩序，不如施以救济，加之士兵多在征战之中，可将粮食和衣物运到护国寺去，让护国寺的僧人分发。”李牧俯首道。

宠妃勾着金王的胳膊，几乎整个人儿都黏在他身上，她摇着他宽厚的手掌，道：“臣妾长这么大，还从来没有见过赈灾呢！”

金王知道她是又好奇了，之前说好的回宫，半路又跑去南惟湖看百花会，他深谙她的性子，不由宠溺道：“那爱妃以为如何？”