看着白卿言重新执勺喝汤的模样，有那么一瞬，铺天盖地的悔意涌上沈敬中心头，话到嘴边又被沈敬中咽了回去。

他被魏忠扶起来，跪坐回自己的席位，颤抖的手拿起汤勺，只觉得这闻起来美味的汤羹，入口发苦。

白卿言不论是德行还是才能或是胸襟，都让沈敬中敬佩的五体投地，若是没有才能……推行新政算什么？若是没有德行何意受万民拥戴？其胸襟更是最让沈敬中敬佩，敢早早定下赌国之策，全心为百姓福祉，而非自家权势不朽，沈敬中自问……从古至今能做到的怕也就只有白卿言这一位皇帝了。

可曾经……沈敬中入仕之时，正是朝廷风雨飘摇之时，镇国公白威霆远在边塞御敌，他是凭借从龙之功在朝堂立足的，那时的晋帝不管是演也罢，还是真的贤德，他都信了，抱着与晋帝同生共死的信念，起誓……永为陛下之臣。

后来，皇帝变了，贪生炼丹……变得不可理喻。

他明知道白卿言是明君，却总是忘不了曾经的誓言，左右为难，故而未曾对周廷全力以赴，又总是在心里想着辞官，或许在旁人看来……他这算是不识时务，算是愚忠，但沈敬中更觉自己这是愚蠢。

如今话已出口，再无转圜余地，罢了……

——

元和二年六月二十八，大周与燕国定下赌国之策，分别在两国划出的城池区域，推行对方一国国策，以三年后，谁家国策能使当地百姓富强定输赢，和为一国。

“如此，摄政王……”柳如士看向萧容衍笑着从王寒冰手中接过盖好章的盟约，道，“只等燕国的大皇子、二皇子和谢鲟将军一到大都城，大周即刻撤兵，被我们白家军扣在西凉的燕国的主力，也自然会归还。”

王寒冰的脸色并不太好，他着实是没有想今日入宫要盖章了，被大周摆了一道，竟然让他们燕国在大周的地界儿上推行燕国新政，而大周要去燕国推行新政。

但，又不能不承认柳如士说的很对，只有两国在对方的国土上推行新政，才能对比出来哪一国的新政更好。

也只有如此，等到两国合并之时，不论是燕国合并大周，还是大周合并燕国，两国的百姓都更容易接受。

萧容衍朝着坐在高台之上唇角含笑的白卿言看了眼，明白白卿言的苦心，所以在柳如士最后提出这个条件的时……燕国使臣争得脸红脖子粗，他却应了下来。

只不过，之前还窃喜大周给燕国选的城池都是富庶的城池，而燕国却使绊子选了大周几个穷困的城池……美其名曰如此才能使两国在同一水准进行较量，没想到最后柳如士这一招，反倒是让燕国坑了自己。

不论如何，大周去燕国推行新政，身为大周皇帝的白卿言还是会派她最能信任之人去，也就等于燕国有了大周质子，燕国朝廷上下也都能安心一些。

魏忠就立在一旁，瞧着两国都已经盖章，又从柳如士的手中接过了，恭恭敬敬送到白卿言的桌案前，见白卿言看完之后颔首，魏忠才道：“陛下在宫中设宴，庆贺两国定下赌国之约，为两国和平合并而贺……”

白卿言含笑的眼仁朝着台下萧容衍看了眼，面具后萧容衍唇角勾起，眼底亦是藏着笑意。

此事定下，两人虽然什么都没有说，却都放下了心中的大石头，只等着三年后，一切妥当，卸下肩上的重担，便能带着孩子一同去他们白沃城的宅子过寻常日子。

自从天凤国的萨尔可汗一行人来了大都城，被魏忠安排在驿馆，派人把手，就再也没有管过。

天凤国的人早就急不可耐，可奈何他们是悄悄潜入大都城，并非是正经递交国书之后来使，即便是被大周扣押至今，也不能说是大周无礼。

更何况，大周派人将这驿馆内外守的水泄不通，到处都是护卫和暗卫，他们也送不出消息去。

说句不好听，大周皇帝即便是将他们都杀了，天凤国也拿不住大周什么把柄，谁让他们是偷偷来的。

而今日，大周和燕国两国赌国之约定下之后在宫中设宴，这位大周皇帝终于想起一直被关在驿馆之中的天凤国国君，派人前来邀请。

“这大周皇帝果真是不害怕同我们天凤国结怨，我们天凤国的国君屈尊前来，竟然关了这些日子，现在才想起来请我们陛下。”萨尔可汗的近侍愤愤不平开口。

在屏风内更衣萨尔可汗眉目未动，只道：“我们是不请自来，又恰逢大周和燕国商谈赌国之事，将我们留到两国赌国盟约签订之后，也是理所应当的事情，你不必心中不忿。”

“奴受了什么委屈不要紧，可是您可是我们天凤国的王，大周竟也对您如此不敬！”萨尔可汗的近侍越说越委屈。