大燕弱时，那时列国林立，相互牵制，相互掣肘，而今……列国都没了，只剩下大周、大燕和西凉，还有或许已经在大周囊中的戎狄，西凉如何在两个都有一统天下雄心的强国之中求存，求强国？

可李之节对大燕九王爷的话并未全然相信，毕竟……以大周如今的实力，若是戎狄已经是大周的囊中之物，大周如今应当让戎狄先行与西凉打，待西凉的兵力被削弱之后，便一举灭了西凉。

但是，眼下大周女帝白卿言却在帮着西凉拖延时间，这一点……李之节百思不得其解。

看来得派个人去查一下白家三子白卿琦，去南疆到底是做什么，只要弄清楚了这个……想来事情就明朗了。

大燕九王爷回到小院之中，不许任何人跟着，推门而入，瞧见萧容衍正立在桌几前练字，关了门，走至案几前对萧容衍长揖行礼：“主子，该说的都说了。”

萧容衍颔首，直起身看了眼自己的字：“就端看李之节想不想得明白……商人逐利的本性，被大周给利用妥当了，将来可是能不费吹灰之力灭西凉的。”

“若是西凉女帝和炎王够聪明，就应当归顺我大燕。”

萧容衍听到这话，只笑不语。

——

元和初年七月二十九、三十，肖若海与白卿琦先后到达云京。

先一天到达的肖若海带着陈庆生一同来客栈见白卿琦，此时情况未明，白卿琦还未冒然以大周使臣的身份去见西凉女帝。

陈庆生看到白卿琦鬓边的白发，先是一怔，随即又是热泪盈眶。

白卿琦坐在胡椅上，手摩挲着座椅扶手，静静望着还在说事情来龙去脉的陈庆生。

陈庆生如今已经蓄了胡子，整个人看起来稳重不少。

“那日毫无征兆，几个大掌柜的回来正与凤年公子正在对账，宫里突然来了家里，说陛下请凤年公子入宫，可那日也并非是陛下同凤年公子说好，要入宫讲奇闻异事的日子，但来人拿着西凉宫中令牌，凤年公子让我照顾好几位掌柜，主持对账，便随西凉皇宫来的人离开了！”

陈庆生语速沉稳，交代白锦桐被下狱的事情：“到了夜里凤年公子还没有回来，我将对账的事情交给方大掌柜负责，带着厚礼前去了平日里与凤年公子交好的西凉皇亲贵族那里打听消息，但都是一头雾水一问三不知。”

第984章 正常不过

“三日前……小的又借着对账结束给西凉白大家族送红利的借口各府都走了一趟，但八大家族那边儿都是说，女帝承诺不会凤年公子在西凉的影响生意，至于公子如何得罪了女帝不得而知，不过想来西凉女帝已经将凤年公子关了这么些日子，应当用不了多久就会将凤年公子放出来，他们让小的不必担心便将小的打发了，小的无能……到现在都不知道凤年公子为何被下狱。”

白卿琦眉头紧皱，摇了摇头，手指有一下没一下敲着身旁桌几：“话不能这么说，你能打听到西凉的皇族勋贵都不知道西凉女帝为何将凤年公子下狱，这也算是一条线索了。”

来之前白卿言同白卿琦说过，这个陈庆生……在人脉方面天赋卓绝，三教九流……只要陈庆生更想要结交都能结交，且打探消息是一把好手。

陈庆生若是打听到西凉皇亲勋贵都不知道白锦桐为何被下狱，那想来……便是西凉女帝未曾对外透露过一个字。

陈庆生显得有些懊恼，大姑娘让他来跟着三姑娘，就是希望像这种关键的时候，他能够打探来可靠的消息，可是他竟然到现在连三姑娘因何入狱都打探不到。

陈庆生懊恼道：“银子也花了，关系也拖了，但到现在为止也见不到凤年公子，只打听到凤年公子被关在天牢之中，西凉女帝中间去探望过三次，小的连凤年公子受刑与否都没有能打探到！实在是惭愧。”

白卿琦沉住气，端起手边的茶杯，又问：“凤年公子在大周的生意，自入狱之后可是真的未曾受影响？”

“果真未曾！”陈庆生老实回答，“起初，几个掌柜建议先关了铺子，可小的以为……开着铺子才能证明凤年公子问心无愧，且……一旦铺子出了问题，便表示凤年公子那里出了大问题，小的想着……若是西凉女帝未曾对铺子动手，想来……凤年公子那里不至于太艰难。”

已经在云京调查了一番的肖若海开口：“也说不准，毕竟……凤年公子从天凤国带来了造纸的技术，还有翡翠锦的制造技术，如今大周勋贵之间盛行翡翠锦，翡翠锦价格高昂且西凉的皮毛在大周的价格也是十分高昂，以往西凉耕种的百姓……能依靠粮食获利。”