“我希望你们能理解，独立的卫浴间并非只是为了保护苏格而设。我是希望你们所有人都能获得更好的生活环境，都能因为隐私得到了保障而感到安心，才会做出这样的决定。”

“修女……”

妮可等人眼中微微泛湿。对于她们来说，光是能住在有屋檐、不漏风的房子里就是一种莫大的幸福，而修女除了给予她们住所，给予她们食物、衣物，还给予她们知识与手艺，有助于她们今后自立。

双手握住并举起胸前的十字架，妮可虔诚道：“伊莲修女，以天父之名我向您发誓：无论苏格今后选择以什么样的性别生活下去，她都会是我的兄弟姐妹。我对她的态度不会改变。”

叶棠闻言一笑：“谢谢你，妮可。”

“修女！我们也发誓！”

琉妮、洁特、杰思敏也像妮可那样举起了十字架。

眼前的这一幕让迪特微笑起来，他柔声说：“修女，只要是您的决定，我都愿意支持。有任何需要我帮忙的地方，都请不要客气地对我说。”

眼见连迪特都松口了，贝特按着自己的脑袋，头痛般叹息：“……我是不觉得需要这么兴师动众。但修女从来不会收回自己的话吧？那我也只好服从了不是吗？”

“嘴上是这么说……贝特，你现在脑袋里已经开始思考要怎么帮修女赚钱了吧？”

琉妮掩着嘴笑，脸上的戏谑是明明白白。

一张白皙的脸瞬间涨红，贝特朝着琉妮怒吼：“啰、啰嗦！”

另一边，迪特已经向叶棠询问：“那么修女，你请吉蒂过来是为了和她商量赚钱的事吗？”

敛起脸上的笑容，叶棠摇头：“不是的。”

“……？”

叶棠的表情让迪特不安。迪特还想细问，谁知外面已经有人敲门。

“修女，我是吉蒂！我能进来吗？”

一收到来自叶棠的消息，吉蒂就马不停蹄地赶往了西莱特利斯修道院。此时此刻，距离叶棠只有一门之隔，吉蒂的心跳快极了。她简直有种自己要面见的是神的错觉。

“请进来吧。”

门内的声音让吉蒂迫不及待地推开了门，吉蒂终于见到了十个月来都没能见上一面的叶棠。

想到自己向修道院捐赠的金额，想到自己送给叶棠的花束，吉蒂心跳不止，幻想着叶棠会对她说的下一句话是：“吉蒂，我的好孩子，你真能干。”

谁想叶棠非但没有朝着她露出她想象中的温柔笑容，嗓音里还透出些微的冷意。

“吉蒂，请你立即终止与郁金香相关的所有交易。”

第383章 卖火柴的小女孩的养母 12

“为、为什么……？”

高涨的情绪被狠狠泼了一桶冷水，吉蒂难以置信有面带悲愤地望向叶棠，她真希望叶棠立刻就会微笑起来，并对她说：“抱歉吉蒂，我只是想与你开个小玩笑。”

叶棠看得出吉蒂的想法，无奈的是她不能按照吉蒂所想的那样去做。她知道自己接下来要说的话、要做的事一定会打击到吉蒂的自信心。但这是必要的。

走到吉蒂的面前，叶棠的双手按在了吉蒂的肩膀上：“吉蒂，你先冷静下来，听我对你说。”

“修、修女……需要我们出去吗？”

杰思敏不安地问。

她担心吉蒂受不了在人前被修女指出错误，感觉自己既丢了面子又丢了身为年长者的尊严。

然而叶棠摇头：“你们最好也都听一下我接下来要说的话。”

丹马克这个国家之所以贫瘠，除了因为其地理位置不算优越，气候不够温和，贵族阶级懒政，国家权利被宗教把持之外，还源于其资源的匮乏。

严寒之下，能在丹马克的土地上生长的作物不多，又因为港口常年冻住，丹马克也不能像荷兰那样的去给人当“海上马车夫”。

蒸汽时代在这个世界尚未到来，煤矿还没有成为人们生活生产里消耗得最多的资源。石油、天然气的开采就更不用说了，这得是好几个世纪之后的事情。总之丹马克的现状就是有积蓄的人家能离开的都离开了这片冻土，没法离开丹马克的，要么是可以剥削、压榨平民的贵族阶级，要么是积蓄还不足以移民的人家。

一穷二白的贫民就更不用说了，许多农民一年的收入只有一百到一百五十丹马克盾，手工业者、比如裁缝、木匠，收入在两百到两百五十丹马克盾之间。

中产阶级的收入要好一些。贵族为子女聘用的家庭教师每年能赚一千左右的丹马克盾，当然这个家庭教师必须相当努力，至少接三份以上的活儿，才能达到这个收入。

商人们的收入主要看他是单干，还是运营着商队。不同的商行有不同的交易税率，商人既可能一年赚上两千丹马克盾，也有可能亏得血本无归，这都是常态。