除去这些表面上的东西，拓跋焘的气质也非常出众。他有着上位者天生的不怒自威，也有着能魅惑女人的亲和、诚恳与坦然。

与他站在一起，拓跋浑真是被比下去了不知多少。……拓跋浑会不待见这位堂兄，或许也有见到这人就自卑的成分在里头吧。

“……既然阿弟心情不好，阿兄就不再打扰你了。”

冰结的气氛之中，拓跋焘很快告辞。他前脚刚出营帐，后脚拓跋浑就一脚踹翻了平时用来放置铠甲的木架。

“什么‘心情不好’！也不想想是谁让我心情不好的！！”

“他以为我是什么！？他怎么敢随便闯我的帐子！随便动我的人！？”

拓跋浑说着又要去掀矮机，叶棠连忙拉住了他。

“将军，请冷静。深呼吸，呼——吸——呼——”

拓跋浑很想甩开叶棠的手，然而叶棠的呼吸方式让他下意识地就跟着做了。

深呼吸了几下，拓跋浑果然感觉脑子清醒了许多。

叶棠看他眼中又有的清明之色，这才道：“今日贫道受袭之事很可能不是大将军指使的。”

“哈——？”

拓跋浑满脸写着“你也和其他女人一样被拓跋焘那张脸骗了？”，他不满地瞪着叶棠，叶棠却不松手。

“将军，若是贫道想要杀死一个人，你说贫道是该用自己天天带在身上、人人都知道贫道有这么一把刀的刀呢，还是该从别人那里拿上一把刀，把这把刀捅进贫道想杀之人的胸膛里？”

“说什么呢！谁会傻到用自己的刀去杀人！那样岂不是昭告天下杀人的是——”

拓跋浑说到这里忽然语塞。他明白叶棠想说什么了。

“……如果不是他让人来袭击你，那他干嘛来杀人灭口？杀人灭口不就是他是幕后主使的最好证据？”

“非也。”

叶棠松开了已然恢复理智的拓跋浑。

“首先大将军来不一定是为了杀人灭口。即便是杀人灭口，大将军的目的恐怕也不是为了隐瞒他是幕后主使。因为您看，他这么一杀人，您不是更笃定他是幕后主使了吗？”

“依贫道之见，大将军如果是来杀人灭口的，那么他的目的应当有二。一是他在杀鸡儆猴，警告自己手下的人不要做多余的事，或者是不要去为除他以外的人做事。二是这些人一死，这些人袭击贫道的理由也就不了了之。外头的传言多半会说这些人袭击贫道是因为馋女人了。”

在这个落后的社会里，男人馋女人，因而袭击女人、对女人施暴就像豹子老虎会去捕猎羚羊马匹那样正常。

叶棠受袭的这件事也就会从有人针对拓跋浑、朝着拓跋浑的属下下手，变成一群米青虫上脑的男人围猎一个女人。

整个事件的性质由此完全改变。放在拓跋浑与拓跋焘身上的目光也会被转移到叶棠这个“引发”男人们兽性的女人身上来。

“大将军说欠贫道一次并非是为自己御下不严而感到对不住贫道。”

“他利用贫道转移他人对你与他之间不合的猜测，让贫道去承担他人的唾沫。这才是他说欠贫道一次的原因。”

“——”

拓跋浑完全失语。贺兰景也说不出话来。

万忸于淳咬着嘴唇，同样十分沉默。与另外两人不同的是，他之所以沉默并非是因为叶棠点出的事实，也并非是因为叹服于叶棠的敏锐。

他不像拓跋浑与贺兰景那样忍不住去想拓跋焘让一个受害者，一个什么都没做错的女子去承担引起骚动这个骂名是不是不公平，他低着头，只想消灭掉自己的存在。

“——那女冠子真这么说了？”

拓跋焘写好一封信，将信纸卷了起来，递给旁边的裨将。

“是的，大将军……”

万忸于淳已经快把自己的嘴唇咬破了。

他是被拓跋焘辗转送到拓跋浑身边的手下，他在拓跋浑帐子里唯一的作用就是将拓跋浑说了什么做了什么在想什么都记下来，再报告给拓跋焘知道。

拓跋焘摸着下巴，露出些许思索的神情：“阿弟身边倒还有个明白人。”

数息之后他见万忸于淳没有退下，这才重又看向万忸于淳：“你有话要说？”

“……报告大将军，属下确实有事想求大将军。”

万忸于淳跪下了。他瞧着自己放在地上的手，抖得跟一碗水一样。

“属下、实在是不想再做这种事情了……属下不想被龙骧将军发现我是您的探子……属下——”

不等万忸于淳那结结巴巴还欠缺说服力的话说完，拓跋焘已抬手制止了他。

“不用说了。从今往后你再也不用到我的营帐里来。好好待在阿浑的身边侍奉他吧。他是值得你侍奉的主人。”