男人仍旧跪在他身旁的蒲团上，双目紧闭，眼底泛着淡淡的青黑，嘴里正喃喃念着大约是往生经一类的东西。

林小冬注意到他的右手手腕上还戴着一串漆黑的木制珠串，虽然不知道具体是用什么木料做成的，但光看上面雕刻的密密麻麻的图案就知道绝非凡品。

顾星斋的大手生得十分好看，修长白皙，骨节分明。面对去世父亲的棺椁，他显然心中有愧，低垂着头，放在双膝上的拳头攥得发白，透出淡青色的血管，在灵堂的袅袅香烟中看不真切。

有一种男人，虽然全身上下都被布料包裹得严严实实，但总能叫人生起一股强烈的征服欲。

想要撕开他沉静从容的假面，想要亲手一件一件脱下他的衣衫，想要看到他的脸上浮现出被冒犯的怒气，眼底却深藏着屈从于欲/望的挣扎和隐忍。

“如果身子弱撑不住，你可以先回房休息。”

似是注意到了身旁的视线，顾星斋闭着双眼，头也不回地淡淡道。

林小冬回过神来，倒也没推辞，只是轻轻“嗯”了一声，道：“多谢少爷。”

虽然知道顾老爷是个好人，但对于一个只有一面之缘、甚至才认识不到一天就去世的人来说，他实在是很难生出太过深厚的感情。

因此，在听到顾星斋的话后，林小冬便撑着灵堂冰冷的地砖，想要起身离开。

但他忘了自己之前跪了太长时间，脚已经麻了，刚一站起来就觉得小腿处传来一阵令人难以忍受的酸痛，脚一软，眼看着身子就要歪倒。

但在最后关头，一只有力的大手及时地扶住了他的胳膊。

林小冬扭头望去，下意识朝那人露出一抹浅笑：“谢谢。”

这么近距离的接触，虽然只是举手之劳的帮忙，但顾星斋的神情明显还是有些不自在。

他深深地看了一眼林小冬莹白的脸和那双笑起来弯弯的眸子，青年有着一双漂亮的凤眼，上翘的眼角自带一抹微红，纤长的睫毛浓密黝黑，用酒馆里那些镇民们的话来说，就是“多看一眼都会被勾了魂去”。

顾星斋很快就移开了自己的视线。

这么漂亮的女人，他想，也难怪父亲会动心。

“下次注意。”他道。

在把林小冬扶稳后，男人几乎是立刻就收回了自己的手。

但刚才的画面已经全部都被站在门外的管家尽收眼底，望着顾星斋挺拔高大的背影，他垂在身侧的手一点一点攥紧，眼神也从面对宾客们的精明热情逐渐变成了阴狠冰冷。

顾老爷子嗣凋零，半生积累家财万贯，却只有一个长年在外的儿子。管家曾经几度冲着老天祈祷，希望这位顾家长子永远不要回到镇上了——这样，他不仅可以坐拥顾老爷的大笔遗产，甚至连林小冬也是他的了！

然而现在顾星斋回来了。

不管怎么说，在其他人眼中，他才是名正言顺的顾家继承人。

而他管家则永远只能是一位管家，为顾家鞠躬尽瘁奉献一生……想到这些，他怎么可能甘心？

“赵兄不必多虑，”一位平时与他交好的镇上布店老板走过来，冲他附耳悄悄道，“我有一计，保证叫你兵不血刃地拿下这个毛头小子。”

管家双眼微眯：“哦？仁兄请讲。”

“女人误国，红颜祸水，古来有之。”布店老板低声笑道，“正所谓口舌之利，胜于刀剑，赵兄，你这是当局者迷啊，现成的棋子就在眼皮底下，为何不好好利用一下呢？”

闻言，管家忍不住皱眉。

他虽然的确想把顾星斋扳倒，但对林小冬还是有企图的，如非万不得已，他还是不太想牺牲这么一位美人来达成目的。

“哎，赵兄怜香惜玉，我懂，”布店老板拍拍他的肩膀，摇摇头道，“但是舍不得孩子套不着狼，而且你想啊，等顾星斋滚蛋了，林小姐不自然是你的掌中之物了？区区一个手无缚鸡之力的女人，不依靠你，还能翻出天去不成？”

管家凝眉细思一番，越咂摸越觉得有理。

“听君一席话，当真是醍醐灌顶！”他文绉绉地拱手，郑重道，“若真有我赵某发达一日，必不忘老兄弟今日提点功劳！”

“哪里哪里。”

两人对视一眼，面上具露出了心照不宣的笑容。

他们以为自己站在人来人往的灵堂外就能避人耳目，但顾星斋修行多年，耳力早就远超常人，刚才管家和布店老板的对话，已经被他一字不落地全部收入了耳中。

他深吸一口气，睁开双眼。

望着前方被风吹动的惨白丧幡，男人的双眼无悲无喜。

多年未返家，如今的小镇早已不复从前的淳朴，人心诡魅，邪魔入世……比他想象中的，还更要险恶百倍。