虽说外戚专权是大忌，可一个皇后若没有足够的势力，又如何庇护膝下那些子女？若他早早驾鹤西去，若秋母子几人岂非要任由那些大臣宰割？皇帝眉间浮现出深深忧虑，转瞬又平复下去，好在今后有不少时间，大可以慢慢教她，若秋并不笨，只要肯学，总能慢慢上手的——前提是她别这么懒。

楚镇看着懒蛇一般挂在自己身上的人影，忍不住嗔了一句，“死蛇烂鳝的，哪像个皇后的体统？”

林若秋半点不怕，一脸幸福地靠在他肩上，“等做了皇后再说吧，这不还没行册封礼呢。”

她谅着皇帝不会真正对自己生气，况且，楚镇说她像死蛇，是不是太抬举了她些？她这副模样分明更像蟒蛇吧？还是刚吃了人的那种。

楚镇到底拿她没法子，叹道：“还有一桩，你须小心谢氏。太后此番与你为难，多半是由于谢氏从中挑唆的缘故，你若不拿出气势来将她伏压下去，难免还会有下次。”

林若秋亦猜着谢婉玉在其中捣鬼，除了她，无人能有此等心机。不过她面对谢婉玉，总难免显出惧色，一则是因为对方有个屹立不倒的丞相爹，二来，在此之前谢婉玉毕竟执掌后宫多年，积威深重，林若秋看到她就像看到曾经的上司，哪还说得出话呢？

楚镇拧了拧她脸蛋上的肉肉，十分恨铁不成钢道：“蠢材！你当皇后还是她当皇后？别管家境如何，宫里上下尊卑森严，她自然该听你的，她若敢不听，你只管拿出宫规压制，再不济，还有朕在后头替你撑腰，你怕什么？”

经他一番鼓励，林若秋总算涨了点信心，也是啊，别看谢贵妃离皇后仅有一步之遥，可嫡妻与妃子之间却隔着天堑，自己但凡表现得厉害些，她就无话可说了。况且，像谢婉玉这种人站得越高，就越怕行差踏错，家族虽是护身符，也可能成为催命索，至少在明面上，她不敢不对自己毕恭毕敬，而只要把这个压下去，后头的嫔妃自然而然就宾服了。

心中有了章程，林若秋渐渐对皇后这个岗位有了更明确的概念，不再如先前般虚无缥缈。只要给她足够的时间，她一定能适应好的，绝不叫楚镇对她失望。

除夕宴上，皇帝便公布了册立皇贵妃为新后的消息。群臣们照例故作惊愕了一番，继而才露出恍然大悟的神色，齐齐向皇帝与皇贵妃祝贺——这般做作，自然是为了迎合皇帝的心情，毕竟在皇帝看来这是场惊喜嘛。

其实事到如今，诸位王爷心中已经没啥悬念了，林淑妃晋了皇贵妃，林家又新封了永昌侯，更别提皇贵妃肚子里还怀着第三个孩子，就这样若不立林氏为后，还能立谁？你问问贵妃娘娘，这烫手山芋可敢接下么？

谢贵妃默默坐在角落的阴影处，仿佛与这一片热闹无尤，至于她心底的滋味若何，却无人能够体会，也无人愿去了解。

新年过后，立后的典礼便正式操办起来，所幸一切都有定例，自有礼部和尚宫局协同料理，林若秋这个皇贵妃是无需操心的——真操心她也操心不来，挺着个大肚子，她才懒得受累呢。

册封大典的前夜，皇帝并未来琼华殿歇息，而是留在太和殿独宿。林若秋表示很能理解，哪怕是现代人成婚之前也须稍稍避嫌，倒不是怕人嚼舌根，而是想给彼此留出一点神秘感，这样，到了缔结神圣契约的那刻，双方面对的都是崭新的彼此。

按照习俗，林若秋去往长乐宫中拜见太后，表明自己今后会做一名最孝顺的媳妇，希望母后予以祝福。其实照楚镇的意思，她若不想去大可以不去，可林若秋想着来都来了，还是老老实实把全部流程走完吧——她现在很幸福，不愿留下任何缺憾。

大约魏太后终于存了点恻隐之心，并未在典礼前夕难为与她，只是晦暗莫名地望着她道：“高处不胜寒，皇后可不是个好差事，但愿你能承担这份辛苦。”

这话似祝福，又似诅咒，太宗皇帝的两任妻子皆不得善终，先帝的昭宪皇后更是早早亡故，或许有她们自身的因素在里头，但亦可见得，皇后的确不是好当的。

林若秋却笑了笑，坦然道：“日子好不好，总得自己过了才算，无论如何，臣妾都谢过母后指点，今后自当善自珍重。”

魏太后望着她年轻娇艳的面庞，目中若有所思，曾几何时，她也怀着这样真挚的期盼，盼着自己能够嫁给心爱之人，可一直到死，先帝都未肯与她这份荣耀——他所有的温情都给了昭宪，对着旁人却只有冷酷与悭吝。

林氏终究是比她有福的。

魏太后轻轻阖目，“哀家乏了，你回去吧。”