坞城被淹，无家可归的坞城百姓，接下来这一年的吃穿用度，都得靠他们势力范围内的其他几个州府匀出口粮来。

这时候若北上，等一入冬，还得为将士们裁制御寒的冬衣，银子更不够花了。

而且天时也不利于他们，从江淮一带组建起来的这支军队，大多都是南方人，不习惯北边的严寒，北上后水土不服又感染风寒病倒，若被李信的人马当成病猫打，钱粮两空不说，士气打散了才是最难办的。

虽然楚承稷不同意此时发兵的缘由跟秦筝不同，但目的都是休养生息，也算是殊途同归了。

秦筝对楚承稷道：“怀舟，我们多买些药材囤起来吧。”

楚承稷问：“赈灾棚那边病患太多，药材不够用？”

秦筝摇头，抿了抿道：“现在还够，但我怕再晚些时候就不够了。”

在楚承稷淡薄黑沉的视线里，她神色认真地道：“我担心水患后引起了瘟病。”

第121章 亡国第一百二十一天

株洲一带被淹死太多人了，元江水又是从株洲流下来的，实在是让秦筝不得不担忧。

听到瘟疫二字，楚承稷神色都为之一变。

一旦爆发了瘟疫，就意味着会成片成片的死人，疫病过后，民间十室九空，可以说完全成了一片死地。

他正色问：“何以见得？”

秦筝自从着手救济难民，就一直预防着这样的问题，她拿出自己记录病患人数的册子：“第一天收容的从株洲逃难来的百姓，总计五百人，其中感染风寒的不足十人。后面各方难民听闻青州有收容所，接连多日都有数千难民涌入青州，这些人里，虽然也有感染风寒的，但都在正常预估范围。近几日，灾棚那边感染风寒的人数突然猛增，患病的难民同其家眷近身接触过后，家眷大多也患病了，寻常风寒当没这般厉害才对。”

秦筝也切身照顾过感染风寒发热的楚承稷，当时她们飘在江上，条件比灾棚里差得多，她都没感染上风寒，而那些照料感染风寒难民的家眷，几乎都跟着病了。

事出反常必有妖。

楚承稷接过秦筝记录的册子看起来，这几日涌入青州城的难民明显已经减少了，但风寒发热的难民却越来越多，猛然窜高的数字看着实在是有些触目惊心。

不过这些也还不足以当做证据。

楚承稷微微拧眉：“这些难民都遭受了洪灾，有没有可能是受了寒，入秋后天气又凉，感染风寒的人才一下子增多了？”

秦筝道：“你说的这些也不无可能，但负责照顾伤寒患者的家眷大多病倒了，没跟伤寒患者接触的家眷，目前都没感染风寒，这让我有些担忧。而且灾棚那边的大夫人手不够，我命人去城内医馆请郎中过去一同救治，医馆的郎中说有个村子一户人家全都感染了风寒，起因是那户人家捡回去了一个被难民丢弃在路边高热昏迷的孩童。”

秦筝说到这里顿了顿：“你如今暂时也不打算北上征讨李信，我想着先囤一批药材，就当是未雨绸缪也好。”

岑道溪提议挖泄洪河渠这事，可不就是未雨绸缪。

楚承稷已经看完了她记录病患人数的册子，册子后面还画了统计图，楚承稷不太懂她标注的那些符号，但光看上升的线条他也明白是怎么一回事。

瘟疫一事，没有是最好，若有，那就是灭顶之灾。

楚承稷合上册子道：“那就先囤药材，徐州已太平，我推行开中法，让各地商贾运送药材至徐州，换取盐引、茶引。”

秦筝不解：“何谓开中法？”

为了在矮几上书写方便，秦筝一向都是坐蒲团，楚承稷坐在软榻上，比她高出一大截来。

这一垂眸，就见她一手执笔，微仰起头望着他，烛火在她侧脸让晕出柔和的线条，黑亮的眸子里全是困惑，似学堂里最好学的学生在请教夫子难题。

楚承稷视线在她脸上多停留了几息，才道：“这是从前征集军粮的法子，民间征不上粮，朝廷的粮仓、国库亦是空的，便以盐为中枢，让商贾们用粮食换取盐引，以物易物，筹集军粮。”

秦筝一下子就听懂了，盐、铁、茶，都是官府垄断的生意，朝廷征收的盐税，都是靠盐引来收的，商贾们买盐引时就把税钱一并交了，拿着官府开的盐引，才能去官府管控的盐铺领取食盐。

这开中之法，就是把拿钱买盐引，换成了拿粮食换盐引，能在最短时间内筹集到官府所需的物资。

她想起先前和楚承稷的赌约，忽而瞪大了眼：“徐州通运发达，你昭告天下，可用药材换取盐引、茶引，必引得商贾们争相前往徐州，囤积在徐州的其他货物，也能因为这些商贾的到来，被转卖运送到其他地方。”