他回来后就钻进书房，跟清乐一起说了很久的话。她看出来了，周清平只怕是活不成了。

苏琼瑶吸了一口气，翻个身，见周清安背对着她，她轻轻从背后拥住他，什么也没有说。

周清安身子一颤，回过头抱住苏琼瑶，额头抵着她的额头。

苏琼瑶感觉到他脸上竟然有泪，她伸手摸摸他的脸，轻轻的替他擦gān。

是不是自己太自私了？周清平再不好，也是清安的哥哥，清安对他一定是有感情的。

周清安抱着苏琼瑶，许久才说：“我小的时候跟他并不熟悉，他脾气不好，喜欢欺负我。我十岁那年，他突然对我很好，可是一边对我好，一边跟我说清乐……清乐当时才一岁，他说有了清乐，爹娘就不喜欢我们了。”

“实际上，没有清乐，爹娘也没管过我，我是阿爷阿奶带大的，阿爷阿奶过世后，娘也就是一身衣裳一碗饭，不叫我冻死饿死，倒是爹他总想叫我读书习字……”

“直到有一天，他把清乐的衣裳脱了，叫我把清乐抱到外头……那时候是寒冬腊月，清乐在外头岂不是会冻死？可是没过几天，清乐还是只穿着单衣在外头……”

苏琼瑶瞪大眼睛，不可思议的看着他。

周清安苦笑一声：“你一直都知道清乐自小身子弱，其实并非自小，而是那一次冻病了，高烧几天不退，差点就活不了。所有人都说是我做的，只有我知道，那不是我，是他。”

苏琼瑶轻声问道：“后来……清乐同你感情很好……”

周清安知道她的意思，若都认为是自己害的清乐，爹娘又怎敢让他再接近清乐？

他解释：“我当时多害怕，害怕清乐出事，大夫都说他活不了了，可是我不信，我脱光了衣服，整晚抱着他……到后来爹娘也只以为，以为我是顽皮才会冻到清乐。”

“瑶儿，从那以后我有多恨他，可是从那以后他一天比一天沉默，旁人都说他长大了懂事了变老实了，可是骨子里的恶，怎么可能说变就变？”

周清安咬着牙齿，带着呜咽说道：“可他，可他毕竟是我哥啊！”

……

太子一早起来，看看天色，似乎还早。

宫人走过来，轻声说道：“殿下，昨夜未曾回宫，今日须得早些起来。”

太子点点头，翻身下chuáng，宫人们按照次序服侍他穿衣洗漱。

他仰着头长吁一口气，皱了皱眉说道：“昨夜，周清乐一直在府外？”

宫人答道：“回殿下，管家请周主事进来了，在外院外头……跪了一整夜……”

太子沉默许久，笑起来：“倒是个固执的人。”

宫人堆满了笑容：“是呢，太子殿下从前就说过，周主事重情义。”

“重情义？”

太子脸上浮现出一丝苦笑，“无论他长兄是何等模样……倒真是个重情义的人。”

他匆匆忙忙走出院子，见着清乐依旧跪在地上，面色苍白……听说清乐身子不好，跟女子一般，吃一点苦，便这副样子。

他略略停下来，问道：“此事我至多能保你官位……毕竟林家都不管，我无法触这个眉头。”

周清乐俯身大拜：“家兄性命当前，清乐宁愿无官无职。”

太子沉吟片刻：“此生不得入朝为官！”

周清乐身子一颤，却掷地有声：“只愧对太子殿下悉心培育之情。”

太子愣了愣，有些惋惜的说道：“是啊，我倒是觉得很是可惜，只怕将来你会后悔，更何况即使你大哥免了死罪，活罪也难逃。”

周清乐摇摇头，依旧趴在地上：“若能以我之官身，换兄长的性命，我觉得值得。”

太子深吸一口气，扬一扬手：“如此你回去吧，也不消去当值了。”

太子匆匆入宫，退朝之后便寻了皇上，将周清乐的一番话原封不动的说了出来。

皇上似笑非笑的看着太子：“你心疼周清乐？只是这一年多，朕瞧着，你似乎并不看重他。”

太子恭敬的说道：“周清乐此人老实本分，又聪明，然他实在不够圆滑，本也并不适合官场。儿臣之所以愿意替他兄长求情，实在是感慨他们兄弟情深。”

皇上上下打量太子，许久才点头说道：“不错，守望相助，比起皇室凉薄，他们如此重情重义，真乃好男儿。”

太子淡淡笑起来说道：“父皇所言甚是。”

他眯着眼睛，如今三皇子虎视眈眈，自己能力平庸，整日提心吊胆。周清乐于他，不仅是门生，更是机遇，若他直接相救，只是给了三弟一个把柄。而他以兄弟之情劝说皇上，只会让皇上觉得他重视兄弟之情。

……

过了三四日，便有圣旨下来，改周清平之死刑为流放三千里，另周家缴银五千两。