“借了我的势，把信追了回来，就又想着装病，一躲责罚，二逼莹珠，真是好生算计啊！我真是错看她了！胆子倒是十分大的！竟作威作福到我头上来了！”

一想到陈氏过河拆桥的丑恶嘴脸，老夫人恶心坏了：“叫人去拦住她的丫鬟，请什么郎中？净浪费银子。”

“再找人去告诉她，今日就得到祠堂里跪着，认错就要有认错的态度，别以为再装病就能躲过去。别在那儿演啊演啊，我嫌丢人！”

老夫人一发话，柳叶赶忙出去了。

汀兰院。

虚弱无比的陈氏烂泥一般卧在床上，等着丫鬟带回来给她治病的郎中，却没想到，等来的是老夫人派来的柳叶去而复返。

柳叶瞧了一眼正在榻上的陈氏，看着她一副气若游丝、病容满面的模样，心忖自家夫人装病倒是好本事，可惜心思没用到正道上，道行也是不够深，被他们老夫人一眼识破了。

柳叶咳了咳，对陈氏这可怜模样装看不见，抬着眼睛看向别处，说道：“夫人，老夫人叫我来给您带句话。”

“您这病，装也该装到头了，不然老夫人该生气了。”柳叶叹了一声，不知道该怎么劝，以她一个丫鬟的身份，也不该来劝陈氏什么，只照着老夫人的吩咐，对陈氏说道：“既然应了罚，要到祠堂跪一个月，那便从明日开始吧，认错的心要诚啊。今年侯府的进项不好，莫要把钱用在这些无用的地方，郎中就不给您请了。”说完柳叶便出去了。

陈氏：……

陈氏简直像是哑巴吃黄连，有苦说不出。

她是真的病了，然而，老夫人已经不信了。

等柳叶走了之后，她气得又咳又喘，心腹嬷嬷一看陈氏这咳得欲生欲死的样子，生怕她下一刻就吐血身亡了，忙上前说：“夫人，要不请甘郎中来一趟吧，您的身子最要紧啊！”

“先别管老夫人那边什么看法态度了。”嬷嬷语气稍有些急了，“若是坏了身子，那可不值当啊！”

陈氏咳了又咳，声线虚弱无比，苟延残喘一般，说道：“甘郎中的诊费太贵了。”

她一双眼睛如死鱼目般，怔怔顶着房梁，一动不动，仿佛万念俱灰。

“回回叫他办事，都少不了丰厚的红包打点。从前我便有些吃力，如今铺子也不在我手里头了，进项少了不少，如何还有那个余钱去打点他那边呢？”

甘郎中的胃口已经被她给喂大了，再给点小好处，人家就看不上了，陈氏知道这个道理，可她已经拿不出好东西来了。

陈氏唇色苍白，悲观地说道：“他不找我要钱就是好事，我可不想再去找他了。别去找狮子大开口的人，会被狠狠咬下来一块肉！”

“这病，若是没郎中来看，我便自个儿煎熬着，熬着熬着也便好了。”

“不过是受罪一点罢了……”

陈氏话虽是这样说着，可泪却不由自主从眼眶流了下来。

想她堂堂一个侯府夫人，病得厉害居然都请不得郎中？！真是一点侯府夫人的本事与体面都没了。

陈氏气得浑身乱颤，一如秋风中的一抹枯叶，看上去果真有种油尽灯枯之感。

谁也想不到，当日光鲜亮丽的陈氏，不过短短几月时间，竟像换了个人似的，若是以往的人瞧见，都该认不出来了。

苍老了、也憔悴了，仿佛强撑着的那口气，没了。

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周府。

张师傅是个手脚麻利的，痛痛快快地照着傅莹珠给的法子，将青笋和蕨菜处理好，馅儿调好馄饨包好下锅，没一会儿功夫，几碗热气腾腾的馄饨就出锅，在案台边摆好了。

傅莹珠让厨房将馄饨送去明丰堂。

而她自个儿也是与青桃一道，到明丰堂那找外公外婆用早膳。

馄炖出锅的时候，是还有点点夹生的，不过往滚烫的汤水一泡，余温继续加热，等走完厨房到明丰堂这一段路程，送到外公外婆的餐桌上，口感也就正好了。

到了明丰堂，两位老人正喝着早茶，坐在一处，小声地聊着天，听见傅莹珠进来的脚步声，顿时抬起头来，脸上带笑：“莹儿来了，过来，坐。”

待看到她手里热气腾腾的碗，周老夫人好奇问道：“这是什么？”

“这个呀，是蕨菜馄炖，是莹珠根据你们的口味做出来，口味鲜爽爽口，最开胃，最好吃不过了。”

“你这孩子，过来陪我们吃饭，我们就心满意足了，饭菜的事情有下人事情做，你忙活什么呀？”周老夫人一脸心疼，“灶台烟火缭绕的，外婆可舍不得你受这个苦。”

“下人是下人，我是我，怎么能混为一谈呢？心意到底不一样的。”傅莹珠嘴甜，想哄人的时候，就没有拿不下的，她笑道：“馄炖都快老了，外公外婆嫌尝尝吧，吃完再说。”