好不容易平息下来的质疑与猜忌又卷土重来。

有人搬出先帝的遗旨，说帝星果然要取代淮氏的皇位，以此危言耸听，闹得人心不安。

又有人提起在东边边境的三皇子淮启，说就算新帝回不来，还有位正统淮氏血脉的皇子在，临危受命扛起西溱江山的也该是三皇子，而不是明飞卿和那个不知从哪里抱养的淮渊。

让三皇子回京主持大局的提议，很快被写进了奏折里。

明飞卿一连看了五六封，全都在提这件事。

淮启是淮子玉唯一没有下杀手的皇兄，只因为淮启幼时曾在淑皇贵妃膝下养过一年，跟淮瑾的兄弟情分深厚些，但也只是一些。

当年荼州在遭遇南国大范围攻打前，淮瑾提前预知了危机，提前一个月向皇城求助，写了一封请求军队增援的奏折，让人加急送进宫里，却没有得到任何回应。

那一个月里，淮子玉写了足有十封奏折，内容全部是请求皇城派兵增援。

明飞卿之所以记得这么清楚，是因为当时是他亲手替淮瑾研的磨。

然而那十封奏折，没有一封得到回应。

荼州遭遇屠杀时，自然也没有一支援军赶来相助。

等淮瑾那二万亲如兄弟的士兵和十万百姓都死了，明飞卿也被俘虏进南国后，淮子玉才知道，那十封奏折，全部被他的哥哥们扣压在手上，根本没能送到老皇帝眼前。

自那时起，淮子玉眼里，就没有所谓“兄弟手足”这四个字了。

他杀光了所有扣压过奏折的皇兄，由于三皇子只是知情不报，又念着他们曾一起喊过淑皇贵妃“母妃”的份上，淮瑾没杀了他，也仅限于没下杀手。

东边边境，是西溱最荒芜的地界，常年风沙扑面，冬冷夏热，不像是人能住得下去的地方。

淮启在东边边境三年，没能回过一次京城。

关于荼州的恨，明飞卿和淮子玉是完全契合的，他是知晓内情的，当日听闻淮瑾残杀手足时，他一点不觉得淮子玉可怕，只是打心眼里觉得阿瑾可怜。

老皇帝因为这些皇子的事打压淮瑾时，前世的明飞卿也愿意去理解淮子玉的难处。

如今这些奏折里的提议，明飞卿自然会全数驳回，但他知道，这不是长久之计。

都指挥使闻恒一直候在合阳殿内，见君后面露愁容，他猜到原因，说：“近日朝堂上，都在鼓吹让三皇子回京主持大局，君后打算召他回来吗？”

明飞卿想也不想地道：“淮启想回京？下辈子吧。”

闻恒一愣，忽而苦涩道：“君上也曾说过这句话，一字不差。”

明飞卿：“...这件事上，我懂他的恨。”

明飞卿生得好看，行事也温柔沉稳，闻恒这才大着胆子说：“旁人都说，帝后私下不和，可微臣却觉得，帝后和与不和，不是那些外臣能看透的。”

明飞卿看了闻恒一眼，示意他继续说下去。

闻恒接着说：“就像现在，陛下生死未卜，能替他稳住局面的只有您，换了旁人，早就生出异心，就说这群上奏要三皇子回京的臣子，他们的私心昭然若揭。”

明飞卿淡声道：“我做这些，只是为了保全我自己。”

他的声音有些沙哑，从知道淮瑾掉崖到现在，已过去半个月的时间，他明面上跟个没事人一样，好像根本不在乎淮子玉的死活，也无所谓他能不能回来。

然而旁人眼里，君后是一日比一日憔悴，这种憔悴是掩饰不住的。

明飞卿拿着朱笔，又驳回了一封让三皇子回京的奏折，忍不住问：“眼下这个局面，如果淮启强行攻入皇城，成功的概率有多大？”

闻恒：“近乎为零。”

明飞卿：“为何这么笃定？”

闻恒：“当日陛下将他驱逐到边境时，就预想过今日这样的局面，所以提前设下了十二道关卡。”

闻恒走到牛皮地图前，在西溱的地界上，划出十二个东边的洲郡：“三皇子若要回京，途中必须经过这十二道城池，而这十二道城池里，全部都有陛下的心腹把守，三皇子想要强攻进京，先要过了这十二道关卡，那里都是精锐，三皇子手上那点兵，只怕到第三座城池时就被血洗一空。他若敢无召强攻回京，不仅会失败，还会落得一个谋反被诛的下场。”

荼州十万百姓的命债，不仅明飞卿和淮瑾不会忘，但凡血性还在的人，都不会忘记这群皇子曾如何将百姓视如草芥。

闻恒说：“所以，君后可以放心，只要你不下旨召三皇子回京，三皇子就是暴毙在边境，他都不能葬回京都。”

这是淮瑾布下的局，他早在很多年前，就替明飞卿把今日的困局解决了一半。