戴士南起身，打开门，往外走去。

门被打开，沉寂的空气倏地涌了上来。

夜愈发深了，浓重的夜色沉沉地压下，笼着整个房间。

房门打开，门外是幽长的楼梯，缓缓往下延伸，直至地面。

大厅里亮着灯，灯光安静极了。

外头是漆黑的深夜，大厅里是柔和的灯光。

浓郁的夜色似要盖过这微弱的光亮，光线有些暗淡。

戴士南下了楼，脚踏在楼梯上。四下静谧得很，只听见他极轻的脚步声。

戴士南缓缓走着，他的身形极为笔直。这时，客厅里的座钟恰好响了。

低沉的钟声响起，沉沉落在大厅里，一声又一声。

声响极低，空气寂静极了，清晰得很。

戴士南脚步一滞。

他抬眼看了过去。

墙上的摆钟已指向晚上九点钟。

钟声沉闷，仿若一道雪白的闪电，悄然掠过天空。

好似一道预警。

戴士南收回了视线，继续往下走去。

行至门口，他抬脚向外走去。

打开门，戴士南的身影消失在寂静的夜里。

……

罂粟不想让戴士南被人怀疑，所以自己亲自出面，找了伯努瓦·博耶尔。

伯努瓦为求报恩，在很短的时间内，就安排好了一切。

罂粟会以苏言的身份进入公董局，监视着莫清寒。

罂粟即将上任，在入驻公董局之前，她想送莫清寒一份礼物。

根据罂粟的调查，她发现莫清寒即将和一个法国商人见面。

那人是丁世群介绍的。

罂粟很快将这名法国商人的身份调查清楚，看到他的资料时，罂粟忍不住皱紧了眉。

本·弗朗斯是个奸商，为了牟取利益不择手段，做过不少伤天害理的事情。

在此过程中，挡住他利益的人都没有什么好下场。

他做的事情不公道，经他之手的那些生意几乎都是非法的。

但是此人极会钻营，他会利用各种人脉以及其他的方面，找出法律的漏洞。

本·弗朗斯行事虽是这般，但是他在公董局有背景，能在法租界护他周全。

所以，即使其他人知道他做的这些事，也睁一只眼闭一只眼。

这种情境下，本·弗朗斯更是肆无忌惮，生意也越做越大。

等到本·弗朗斯出门同莫清寒见面时，罂粟同样做好了准备。

莫清寒和弗朗斯约好了时间，在一家餐厅里见面。

莫清寒不早不慢，恰好在约定的时间，到了那家餐厅。

过了几分钟后，本·弗朗斯也到了。

两人定好的房间在楼上，本·弗朗斯上了楼，看到莫清寒已经到了。

莫清寒看见本·弗朗斯后，站起了身子。

他伸出手：“弗朗斯先生。”

弗朗斯立即上前几步，握住莫清寒的手：“莫委员，久仰大名。”

弗朗斯的话中暗含深意，他自然听说过莫清寒的名字。

近段时间，莫清寒才刚刚上任，成为公董局的华人委员。

对于这块肥差，法租界的人人都虎视眈眈，没想到竟被一个不知名的人占走了。

盯着这个位置的人，肯定对新上任的莫清寒进行了调查。

他们同样会一直提防着莫清寒，怀疑着他，随时想要将他拉下水。

弗朗斯笑了笑，想必莫清寒面对这群心思不轨的人，也不太好受吧。

弗朗斯又一次开口：“听丁董事说，你的履历极强。”

作为一个商人，弗朗斯在进入谈话主题前，自会寒暄一番。

莫清寒笑意极浅，并没有太大的情绪波动：“弗朗斯先生在上海商界，无人不晓。”

两人一来一回。

弗朗斯挑了挑眉，莫清寒这人能进公董局，肯定不容小觑。

弗朗斯接着说道：“”莫委员现在刚进公董局，日后能否再进一步，还需要看你的表现……”

莫清寒仍旧维持着进退有度的态度：“我的野心并不大，只是想为法租界做些事罢了。”

弗朗斯一愣，随即笑了。

因为丁世群牵线，让莫清寒进了公董局。

若是莫清寒站不稳脚跟，就是丢了他的面子。

于是，丁世群将自己的部分人脉，介绍给了莫清寒。

莫清寒看上去不是个蠢笨之人，自然会利用好手上的资源。

弗朗斯点了点头：“丁董事的眼光不会错，我相信莫委员的前途。”

弗朗斯不知道丁世群已经对莫清寒起了疑心，但是两人的利益相关，联系紧密。

所以丁世群在心存怀疑的同时，也会提拔莫清寒。

这时，侍应生走了进来，手上托举着一个盘子，上面放着一瓶红酒。

侍应生将酒放在了桌面上，就转身离开了。

莫清寒开口：“弗朗斯先生，这是法国酒庄1870年的酒。”