薛瑜合上书，摇摇头，“文郎心思缜密，就算没有我点破，也不至于吃亏。不过，草原人一个唱红脸，一个唱白脸，倒是费心不少，依我看，应当问题就落在副使表露的私利上。”

鸿胪寺卿听着薛瑜说出一个让他听不太明白的形容，没有多问，只当是自己阅历读书不足，暗暗记下等以后有了时机再问，顺着这个话题继续，“副使声称在使臣队伍里被排挤，想要建功立业……”

他仔细将自己今天看到的说出来，又填补了一些分析，薛瑜侧耳细听，心中转过几次盘算。

金帐汗国如今被囚，除了鸿胪寺能接触到，其他人都不合适，会让态度出现偏移，她自然也没有当面见到。但是两天下来，前日鸿胪寺卿过去还吵得沸反盈天，差点就动了手，今天就又换了个路子。

看上去吵得热闹凶狠，但没有以此真动手，吵架罢了，谁还不是在试探彼此的底线和余地呢？

石勒都烈果然是汉学学得最好的一个，看上去装得像个粗蛮武将，但实际上心思可不少。

利益……

思索着的薛瑜听到鸿胪寺卿说起他们今天吵起来之前，金副使好像不经意间拿来作为友好相处交往举例的榷场，眉心微跳。

前朝与部落间打打合合，榷场倒是真的设了不少，但在彼此试探的状态下，多得是“友好”的举例，挑出来榷场一事，可以说是没有别的意思，也可以说是暗示，为之后做一些铺垫。

北部战线上金帐汗国受挫屡屡被骚扰，连石油的队伍都被抢走不少，而楚国能帮他们的，大抵只有技术和那些装神弄鬼的道士，南北结盟，真正的好处是未来被分食的猎物。但石勒都烈如今的态度，看来是在骚扰影响下，有了别的念头。

这也不算太意外。楚国远水救不了近火，一来二去，被认为不完全可靠也正常，想要就近拉拢和尽快捞到利益，在草原上展示过新技术的齐国是个不错的安排。

薛瑜和鸿胪寺卿的对话中止于院外的尊敬唤声，鸿胪寺卿闭嘴向后退了一步，无声施礼后退，隐入屋后机关。

他刚一消失，通禀的人快步走进来，“殿下，黎国公主听闻您路过略有困乏，入驿馆歇息，想起昨日提到的茶还没尝过，想来看望您，若是不便，她就在外面多等些时候，您看……”

这个理由听上去就是个托词，只有“多等些时候”这句话，才显示出薛瑜这两天认识的少女的怯怯倔强。薛瑜有些无奈地笑了笑，“让佳丽等候，绝非本王本意。”她收拾了一下起身出门，在周围防备警戒着有外人窥探的侍卫们也跟着收拢。

院门半开，薛瑜很快看到了站在外面的盛装少女，她拦住少女急急施礼的动作，没见到少女带着小男孩出来，略有些遗憾。她目光扫过明显在紧张中捏皱了的衣袖，和少女头上沉重的钗环，只当没看见，温文笑道，“七公主。”

薛瑜将开启话题的选择交给了黎七公主，事实上，如果黎七公主选择想办法求助，或者每次来得不要这么急切又可怜，她准备了几天都没有用上的安排，是能妥善将黎国使臣队伍的思路引开，也给这个女孩一点可以喘息的机会的。

但是，黎七公主也不知是被怎么嘱咐过，在这方面相当努力，让原本打算只来露面表个态诱导其他人想法的薛瑜，只能跟着她的选择暂时继续这样相处下去。

不是所有人都能像她一样，有办法走出困境。更何况，她也是靠着伪装的性别才有了机遇。加上黎七公主表露的态度其实始终只是来完成任务地相处一段时间，并不至于给薛瑜造成太大负担，因此，黎七公主的选择，薛瑜很难拒绝。

“我、我……殿下，听闻您于茶有所精研，我才冒昧来求见，希望没有给您添麻烦。”

黎七公主怯怯地说道，视线放得偏低，只在薛瑜手臂四周徘徊。旁人看上去姿态是少女羞赧如受惊小鹿，不敢直视心上人双眼，但放在薛瑜眼中，就只剩下受惊了。

好像她只要拒绝，就会让这个少女最后的努力和希望破碎。并非投怀送抱，也并非来祈求收留，而是在强权逼迫下不得不听从命运。

黎七公主在说完请求后，就好像松了口气似的，垂眼盯着裙角，显然是只等审判。但薛瑜拒绝她，只会让她的处境更艰难，这也是薛瑜试探几次后无奈选择维持现状，简简单单做陪游浪费时间的原因之一。

带着黎七公主，自然不可能去做些秘密的事，但也得把握分寸，不能让少女投注情感，薛瑜又想通过她来留下黎十二，兼之在短期内给黎七公主种下一些思想的种子，选择的去处就很有限了。