想到这里，她也有些无奈的摇了摇头：“深宫后院就是个吃人的地方，将人囚禁其中，用锦衣玉食让人生了贪婪惰性，消磨意志，最终失去自我。现在想想当真是后怕，我自诩聪慧，文武双全，却差点也成了那深院白骨。”

她朝沈乾道：“还要多谢你，救我出了这炼狱。”

“那你还爱诸葛鸿吗？”

没想到沈乾这般直接的问出了这个问题，让苏媚儿猝不及防。

她愣了愣，沉默片刻旋即微微摇头：“七年相伴，我同他也算是青梅竹马，要说不存一丝喜欢那是不可能的。我爱着那个会为我抚琴作画，爬树摘果子的少年郎，但我也清楚的知晓那个会脸红偷笑的少年已经不在了。如今诸葛鸿所作所为，也让我觉得或许自己从未看透过他。”

少年时的懵懂情动顺理成章，如烟花般绚烂又短暂。

野心会改变一个人，时间却会让两情消磨。

苏媚儿低眉垂眸，眉目间盛满了悲伤：“那个位置，当真那么重要吗？”

“谁知道呢？”

沈乾懒懒道，“说不定坐着还硌屁股呢。”

听到她这没由来的一句，苏媚儿顿时“噗嗤”一下笑出了声，原本的哀婉也荡然无存。

她仰头长舒了口气，随即轻松道：“倒是你，你当真不打算回大赵了吗？”

“不知道，总归现在是回不去了。”

沈乾没把话说死，“诸葛鸿对我恨不得除之而后快，我原以为依附于九千岁便没了烦忧，可如今看来九千岁也并非完全可靠。我不能再把身家性命全压到他身上了。”

“早该如此。”

提到九千岁，苏媚儿就从心底透出一股凉意，便是在炎炎大漠也顿时寒毛竦立。

“九千岁那种人就是疯子，能逃多远逃多远。旁人那也就是一死，再不济者酷刑加身折磨致死。可若是落到九千岁手中，那不仅是求生不得求死不能，还是杀人诛心。”

她接着道，“要不，等北燕一事解决之后，你同我们一起走吧。我和婆婆原就是打算经北燕西域，往西海诸国去。听闻那里群山环绕，纵海穿流，也有许多中原看不到的风景。”

西海诸国？

沈乾刚想回答，便听到队伍前头有人惊呼：“你们看那是什么！”

众人听到这话朝前望去，就见不远处黄沙掩盖下的满是鲜血的马匹、车驾和残肢。

惨状之甚，触目惊心。

“血……”

“怎，怎么会死这么多人？”

队伍中顿时人心惶惶，沙漠里死亡并非稀罕事，但大多数是因为迷失方向，饥渴疲惫或者午夜冻死。

可看这尸体的规模怕是一支商队，商队在大漠中都会有经验丰富的向导引路，更何况从这条路往北燕走不过三日，一般不可能是因为迷路死亡。

队伍中的人忍不住小声嘀咕。

“难，难不成……是马贼？”

“我之前就听说北燕边境有马贼出没，不会真的是他们吧！”

“怕什么！咱们有北燕的军队保护，那些马贼看到咱们肯定吓得屁滚尿流离老远就跑了！别自己吓自己！”

“可，可是马贼都是亡命之徒啊。”

“吵什么吵！”

这时，就听领头的军官一甩马鞭大声呵斥道，“安心走你的路！若是有贼人敢来，就让他看看我们北燕狼旗军的厉害！”

队伍继续前行着，人心却不再安稳。

经过一具尸体时，沈乾眉头微挑。

吴大婶显然也看到了那具尸体的脸，顿时面色紧张：“这，这不是……”

那黄沙中的面容，正是当初将他们卖给人贩子的“老乡”。

算下时间，这支商队也不过比他们早走两日，居然就早此横祸。

越往前走，尸体愈多，粗算下来竟有二十多人，已经占了那商队的半数以上。

当真是杀得毫不留情。

能有这种手笔的，在这沙漠之中也只有马贼了。

苏媚儿眉头也愈加紧皱：“情况不太妙。”

马贼一般只会在一定的区域流窜，专门劫杀商队。

他们既然敢在北燕边境犯事，想来比一般马贼胆子要大许多。

沈乾也深以为然，不过虽然收缴税款的都是些散兵，可若是当真劫杀了军队，那便是正面同北燕叫嚣。

马贼即使胆大，应当不会没脑子。

然而正这么想着，众人就听到一阵马蹄声。

寻着声音望去，就见沙漠之上出现了一群红衣蒙面，手持弯刀的男人，正驱马朝队伍冲来。

“是，是马贼！”

“快跑！快跑！”

方才见到那人间炼狱，众人心里对马贼的恐惧都到了极点。

有人见状连忙大喊，拼命抽马朝前跑去。

原本秩序井然的队伍顿时乱做一团，高喊声，尖叫声充斥一片。