沈欣怿为难地道：“按照适才陛下所言，公主显然是此案的关键之所在。”

丛霁下令道：“朕知晓你的难处，你且先调查方韵真正的死因罢。”

沈欣怿是他继位那年钦点的状元，亦是他一手提拔的心腹，他才能放心地将或许牵扯到母后之死的案子交由沈欣怿处置。

沈欣怿向丛霁请示道：“赵太妃可否交由微臣调查？”

要调查方韵的死因，势必得调查赵太妃，丛霁颔首：“只一点，你须得谨记于心，除非赵太妃罪证确凿，你勿要对其动刑。”

沈欣怿拱手道：“微臣领命，微臣这便告退了。”

丛霁开始批阅奏折，时至晌午，出了思政殿，去见丛露。

丛露恰巧醒着，一瞧见他，便亲昵地唤他：“哥哥。”

丛露时而会唤他为“哥哥”，时而会唤他为“皇兄”。

一般清醒些的时候，出于规矩，丛露都会唤他为“皇兄”。

丛霁凝视着丛露道：“露珠儿，你可好些了？”

丛露嫣然笑道：“好多了。”

丛霁唯恐丛露又如上回一般头疼欲裂，不敢再问及白衣女鬼，而是关切道：“你可用过午膳了？”

丛露不答反问：“我记得哥哥在找寻白衣女鬼，她如何了？”

“你口中的白衣女鬼，也就是方韵，今晨被发现溺死了，具体情况暂且不明。”丛霁见丛露似乎精神不错，试探着问道，“你是否……”

丛露摇首道：“抱歉，我并未记起甚么，每每思及过往之事，便觉头疼欲裂。”

“你无需向朕致歉，全数是朕的过错，是朕未能保护好你。”丛霁复又问道，“你可用过午膳了？”

“哥哥并未对我不起，勿要责怪自己。我醒了不久，未及用午膳。”丛露邀请道，“哥哥若是亦未用过午膳，与我一道用可好？”

丛霁自然应承了，竟又闻得丛露道：“嫂嫂在何处？哥哥将嫂嫂请来一道用午膳罢。”

他纠正道：“温祈并非你的嫂嫂。”

丛露挤眉弄眼地道：“哥哥莫不是害羞了罢？”

丛霁无奈地道：“温祈当真不是你的嫂嫂，其一，温祈并非女子；其二，温祈并非断袖。”

丛露甚是困惑：“既是如此，哥哥为何与嫂嫂那般亲密？”

丛霁闻言，亦心生困惑：朕为何与温祈那般亲密？对了，朕是因为嗜血之欲，自从夜宿于丹泉殿起，那嗜血之欲发作的次数便愈来愈少了。温祈又为何要与朕那般亲密？一开始是出于讨好，后来应当是出于习惯罢。

他想了通透，由于丛露不知他身患嗜血之欲，遂神秘地道：“不告诉你。”

“哥哥实在小气。”丛露不满地道，“哥哥今日必须将嫂嫂请来与我一道用午膳，不然，我便不用午膳了，饿着肚子，教哥哥心疼。”

丛霁不得不妥协了：“好罢。”

言罢，他亲自去接温祈，见温祈独自一鲛用着午膳，发问道：“太傅何在？”

温祈放下竹箸，回道：“喻先生的儿媳妇不久前产下了一名女婴，他一得到消息，便赶回去抱孙女了。”

丛霁不由心生羡慕：孙女……自己终此一生都不会有妻子，更何况是孙女了。

温祈见状，了然地道：“陛下若想要孙女，去临幸妃嫔便是了。”

丛霁发问道：“你不是不愿朕临幸妃嫔么？现下为何如此大方？”

“为丛氏开枝散叶乃是陛下当做之事，温祈纵然不愿，亦阻止不了。”温祈明白自己并无使丛霁断子绝孙的权利。

“朕暂无延续丛氏血脉的打算。”丛霁转而道，“露珠儿邀你一道用午膳，你可愿意？”

温祈欣喜不已，又不解地道：“公主为何邀我一道用午膳？”

丛霁歉然地道：“她将你认作嫂嫂了，非要与你一道用午膳，你切勿介怀。”

“无妨。”温祈并不反感被丛露认作嫂嫂，仅是置之一笑，“我愿意与公主一道用午膳。”

丛霁着内侍将温祈用了几口的午膳送至白露殿，自己则抱着温祈去了白露殿。

丛露正坐于矮凳之上，以免吓着温祈，她特意戴上了面纱。

见得丛霁抱着温祁，她出言取笑道：“哥哥与嫂嫂果然亲密无间。”

温祈佯作并未入耳，被丛霁放下后，恭敬地道：“温祈拜见公主。”

“嫂嫂客气了。”丛露起身，“露珠儿见过嫂嫂。”

少时，午膳便被送来了，两人一鲛一面用着午膳，一面说说笑笑。

用罢午膳后，丛霁抱着温祈去了思政殿，而丛露则上了床榻。

她已浑浑噩噩地过了八载，不能再继续放任自己如此下去了。

其后，她阖上了双目，强迫自己回忆三四岁那年之事，哥哥已说过了白衣女鬼唤作方韵，乃是赵太妃的贴身侍女，她为何会将方韵认作白衣女鬼？