他握了握拳,欲要上前理论，即使丛霁乃是暴君，但并非这说书先生所言的那般十恶不赦，丧尽天良，至少丛霁并未杀母，亦极为疼爱丛露。

他行至那说书先生面前，迟疑片刻，最终一言不发地离开了。

他身着丛霁的常服，若是被明眼人瞧出来，定会为丛霁引来麻烦。

出了茶楼，便是丛霁为他买桂花糕的点心铺子，因已过了金桂飘香的时节，这点心铺子中并无桂花糕售卖。

再往前些，便是望江酒楼了。

顾名思义，这望江酒楼临江而建，可俯瞰江景。

由于他的耳力较常人好上一些，尚未踏入望江酒楼，已有些闲言碎语钻入了他耳中：“陛下为何会着迷于那低贱的鲛人？居然还亲自送其去崇文馆念书。”

“许是那鲛人尝起来滋味可口，远胜常人？”

“单单容貌已是万中无一，但那鲛人乃是雄性鲛人，无法为陛下生儿育女，想来陛下定有一日会对其弃若敝屣。”

“纵然那鲛人并非雄性鲛人，且能为陛下生儿育女，可半人半鲛不就是怪物么？”

……

他先前亦听闻过关于他的议论，当时他能一笑置之，如今却是苦涩难言。

丛霁从来不曾着迷于他，连他舔着脸自荐枕席，丛霁都不愿屈尊临幸。

“待陛下玩腻味了，不知我能否尝尝那滋味？”

“据闻陛下原本计划将那鲛人烹而食之，待陛下玩腻味了，那鲛人自要入陛下之口腹，哪里容得你染指？”

“可惜可叹，世间难得一美人，竟要红颜薄命了。”

……

突然，他听得一把嗓音道：“鲛人有何低贱？皇兄宠爱谁人与你们又有何干系？你们莫要再胡言乱语。”

——是丛霰。

他心生感激，面色如常地踏入了望江酒楼。

望江酒楼内并无外人，皆是参加诗会者。

大部分是他崇文馆的同窗，小部分面生得很，想必不是身怀才名，便是家世显赫。

每一人俱是一副才学满腹的模样，全无一丝适才嚼舌根的刻薄，他甚至能从部分人眼前窥见对于他的垂涎。

他浑身不适，面上不显。

丛霰迎上前去，将他引至安排好的位置，热情地道：“你且先落座，人一到齐，我们便开始。”

讽刺的是，他一落座，竟有许多人过来与他攀谈，定然皆以为他吹吹枕旁风，丛霁便能予以他们好处罢？

任凭他人如何明里暗里地吹捧他，他都不为所动，只时不时地附和两句。

这些人当不得朝廷栋梁，全数是废物。

一番攀谈后，这些人的出身背景他已了若指掌，不少朝廷大员的子嗣皆在其中。

他不紧不慢地饮着晾凉了些的铁观音，暗道：这丛霰不容小觑。

一盏茶后，所有受邀者俱已到齐了。

因上次诗会的魁首乃是丛霰，故而由丛霰出题。

丛霰含笑，一指江上偶然飞过的一羽白鹭：“便以这白鹭为题罢。”

诸人之中确有人才华横溢，所作之诗令人惊叹，但大多人所作之诗却是打油诗，连韵脚都压得很是勉强。

待轮到温祈了，他故作尴尬地笑道：“温祈不才，胸无点墨，只知白鹭，却不知以白鹭为题的诗该如何作。”

他素来并非锋芒毕露的性子，且根据先前的那些闲言碎语，诸人已将他视作出卖皮肉的草包美人，他索性将这草包美人演下去。

忽有一人道：“我听闻温公子得了解元，温公子勿要太过谦虚，让我等开开眼界罢。”

温祈从诸人而今的神态，以及方才诸人的攀谈可知，在场至少有五人曾得过解元，解元并非稀罕物，遂接着演：“仅是侥幸罢了，这位公子切莫打趣我。”

诸人皆将他当作丛霁的娈宠，不能让他下不了台，听他这般言语，便也作罢了。

店家新酿了梨花白，诗会间隙，为所有人奉上了一盏。

霎时间，酒香四溢。

温祈不善酒，浅尝一口，便将酒盏放下了。

他周遭的名流才子似乎都善酒，迫不及待地推杯换盏，直到将店家的梨花白饮得一滴不剩才作罢。

海量者尚且神志清明，不胜酒力者已说起了胡话。

他听着胡话，但笑不语。

丛霰因身体好透不久，滴酒不沾，他到了温祈身侧，歉然地道：“在场的诸位公子尽数是爽快之人，兴之所至，饮得多了些。”

温祈摇首道：“六殿下不必感到抱歉。”

不多时，清醒者自行散去了，而醉酒者则由自家小厮送回家去了。

由于醉酒者损坏了店家的物什，丛霰须得留下善后，遂并未与温祈一道回宫。

温祈走出望江酒楼，被风一吹，突然发现自己有些醉了。