吴鸣面色一白，急忙道：“王爷！这……夜屿大人待我有知遇之恩，恕难从命。”

梁王面色冷了几分，语气无情：“难道本王对你没有知遇之恩？你升任千户之时，若不是本王帮你暗中打点，你也不会如此顺利吧？”

吴鸣顿时愣住，不敢置信地看着梁王。

他喃喃道：“不、不！我能升任千户，都是因为……”

“因为自己的努力？”梁王笑了起来，有几分得意：“吴鸣，你太天真了。”

原来，从一开始，梁王接近他，便是一个圈套。

吴鸣在当百户时，于一次偶然的机会，结识了梁王。

梁王对他颇为欣赏，便想招安他，但吴鸣虽然出身低微，却心高气傲，不愿一身侍二主。

梁王便只得作罢。

但梁王十分有耐心，他先是暗中发力，将吴鸣扶上了千户之位，然后又安排了一系列事件，让吴鸣觉得自己在锦衣卫指挥司，怀才不遇，壮志难酬……这一生恐怕再晋升无望。

就在吴鸣内心极度不平衡之时，再次对他怀柔招安。

吴鸣摇摆了好一阵，终于向梁王的方向，踏出了一步。

此刻，吴鸣凝视着梁王，情绪复杂。

无助、恐惧、悲愤……还有些后悔。

若是他不曾动摇初心，此刻就不会面临骑虎难下的境地。

梁王面色阴冷地看着他，道：“怎么，不想做？”

吴鸣浑身微颤，说不出话来。

梁王轻蔑地笑了起来：“吴鸣，你以为你搬个院子，他们来为你道贺，你们便能称兄道弟，肝胆相照？你别做梦了！”他一字一句道：“他们一个个的出身，都非富即贵，尹忠玉出身锦衣卫世家，范通通家族势大，付贵家中虽然没有在朝为官，却是京城中有名的富庶之户……你吴鸣，又有什么？就算你再努力又如何，拿什么和他们比？你此生，升迁已经到了尽头。”

吴鸣面容紧绷，一句话也没说。

梁王看着他，语气放缓了些：“你就听本王的，将这药放到夜屿的饮食中……待他死后，同知庞鑫也好、佥事吴岩山也罢，都不足为惧！本王会设法将你送上指挥使的位置！这样一来，锦衣卫指挥司，便尽在你我之手了！”

梁王越说越兴奋，甚至露出了笑容。

“吴鸣，你意下如何？”

吴鸣薄唇紧紧抿着，背脊挺直，手中捏着那包药。

他低声道：“王爷，吴鸣……做不到。”

梁王面色一变，声音有些变调：“你说什么？”

吴鸣颤抖着，将药粉双手奉上，道：“合作之初，我便说过，至多为王爷提供一些锦衣卫的消息……从没有说过，要助王爷害人。”

梁王一听，哈哈大笑。

梁王阴鸷地看着吴鸣，语调上扬了不少：“吴鸣，所以本王才说你天真……你以为想退便能退吗？你以为本王是什么人，可以任你驱使！？”

吴鸣面上血色尽失。

梁王冲身旁护卫使了个眼色。

两个护卫便忽然奔向卧房。

吴鸣顿时大惊失色，起身要追，却被其他的护卫摁倒在地。

“王爷！”

梁王勾唇笑了下：“吴鸣，你莫要慌张……本王知道，你重情重义，让你去杀夜屿，一时半会也狠不下心肠。”顿了顿，他冷声道：“既然如此，只能请你夫人去本王那里做客几日，让你一个人清静清静，好好想清楚了。”

吴鸣面色骤变，出声哀求：“王爷，此事与我内人无关，请不要牵连无辜！”

他被两个护卫压着，被迫跪倒在地。

梁王带的都是一等一的好手，吴鸣以一对多，实在是没什么胜算。

“啊……”女子的尖叫声传来，让人心头一震。

卧房门口大开，两个护卫面容肃杀，架着身着寝衣的吴夫人出来，吴夫人吓得瑟瑟发抖，满脸泪痕：“夫君！夫君救我！”

吴鸣被摁在地上，怎么也挣脱不得，他对梁王怒目相视：“王爷，如此对待一个妇人，你于心何忍？”

梁王大笑一声：“成大事者，不拘小节。”顿了顿，他伸手，拍了拍吴鸣的肩膀，道：“本王给你三日时间，若三日之后，夜屿还安然无恙，那你就别怪本王狠心了……带走！”

梁王大手一挥，两名护卫便强硬着将吴夫人拖走了，吴夫人花容失色，惊恐地回头，眼泪簌簌而落。

“夫君！夫君快救救我们……救命啊……”

吴夫人的哭声，至今还盘旋在吴鸣的脑海中，挥之不去。

三日马上就要到了，今晚……便是最后的期限。

……

此刻，吴鸣独自坐在床榻边，手中摩挲着眼前的小木床。

小木床上空空荡荡，如吴鸣的心一样。