穆长老仗着资历和辈分拿捏众人，作势要带人硬闯，刘松子朝武卫们使眼色，带头以身阻拦：“穆长老，近些时日族内农忙繁重，宗长每每天不亮就出门巡视，个中艰辛不为外人道，小仆心内忧苦。”

穆长老冷哼，吊着双目怒视他，手捋长须。

刘松子继续开口：“宗苑的规矩早年而立，没有宗长口令，任何人都不允贸然闯入，几年来如此，今后亦会如此。倘若穆长老没得宗长允许真要硬闯，岂不是开了先例，敢问宗长的威严往哪搁？”

四周的武卫犹如铜墙铁壁一般拦在面前，叫穆长老无法再进一步。

刘松子余光扫去一眼，叹道：“自祈雨祭典后，族内雨水丰沛，族民更视宗长为神明之子，夜夜长烛亮至天明为宗长祈福。”话一顿，又开口，“若长老拂逆宗长立的规矩，您要族内所有人怎么看？”

刘松子微微晃着脑袋，露齿微笑，恭恭敬敬道：“穆长老多年来在大家心底有德高望重的地位，胸襟宽阔，咱们这些卑微小奴才不过尊崇宗长之令，还望穆长老别与小奴们计较。”

一连双问，先用宗长之名立威，再用民心所向压势，顺便拱一拱穆长老的虚荣之心，刘松子静候，看似焦心，实则轻快。

穆长老哑声，刘松子拂袖作揖：“宗长之命，小仆谨遵十余年，穆长老与咱们这些卑微小仆计较，传出去怕颜面难保。”

穆长老吃了一口闷苦黄连带人离开，刘松子回去将此事说与李管事，李管事淡道：“穆长老最近不太消停，事情等宗长回来后再汇报。”

宗苑内大大小小的事并非每一件都要悉数与宗长说明，两人能处理的都尽量私下处理好。

譬如祈雨祭典结束后，宗苑的后门每日天不亮可谓热闹。族民争着纷纷给宗长送礼，鸡鸭鱼鹅一股脑送来，更有猪肉铺的老板早早杀好的活猪，血淋淋趁着肉质最鲜嫩肥美的时刻往这边送。

刘松子和李管事轮流将人带来的礼物尽力劝回去，送礼热潮还未散尽，族民家中若有闺女未出阁的，瞧见宗长还没婚配，就想方设法地开始探听宗长有无婚配之意，想着把闺女送进宗苑府内。

刘松子劝完一批族民，坐在石阶喘气。

李管事瞧见他一副魂不守舍的模样，颇有几分恨铁不成钢的意思。

刘松子一眼就看了个明白，道：“管事，您那是什么眼神？我近些时日总要替宗长将那些尚未婚配的姑娘打发掉，您知不知其中艰辛。宗长受姑娘们的倾慕也就罢了，为何还要向我说媒呢？”

刘松子虽也算年轻力壮，但他情识半开，未经历过任何**，懵懵懂懂的又遇到魅人鲛物，还没滋生爱人的心绪，便被魅人蛊惑的美色迷失了眼睛。

刘松子皱着眉迟疑道：“我并不想成亲。”

李管事道：“不管你成亲与否，先把宗长留下的吩咐做完。”

刘松子哎了一声，赶忙从石阶起身，小跑进院内，又回头说；“若我以后的娘子能有小鲛那般好看——”他自己说着说着都不太好意思起来。

小仆年纪尚轻，也到了思春的时候，虽然从小就侍奉在宗长身侧做事，可相貌并不差，面白唇红，眉眼周正。在他这般的年纪的人，如非伴随宗长身侧，常人已经婚配，孩子都要抱上一二两个了。

李管事冷笑一声：“仆不像仆，开始痴人说梦。”

刘松子跑远，最后一句话依然回荡在风中：“想一想如何啦，反正宗长又不和小鲛成亲，这也不算欺下犯上——”

什么成亲？

李管事皱眉：小仆愈发无规矩，嘴巴里吐出来的都是尽没规矩的浑话。

茂密的树冠遮天蔽日，纵使白日青天，漏进林中的光并不强盛，一缕一缕的穿进枝叶，丝丝缕缕地斜斜照射在水潭边。

水潭一旁围坐着一紫一玄蓝两道身影，孟临之起身，以蹲下的姿势偏过脸端详鲛物的鱼尾，细鳞已脱落得所剩无几，光滑湿润的肌肤裸/露在空气中，常人的肌肤长时间泡在水中皮皱泛白，鲛物脱了鳞片的鱼尾却白里透红，依然漂亮得不可思议。

只是人的肌肤有此等状态可谓美好，摆在面前这条鲛尾，尾与鳞缺一不可。失去鳞片的尾巴，即使再美，一眼扫去光秃秃的有种细数不出的怪异。

孟临之道：“琢磨也就在这两日，你守还是我守？”

瞬间又笑嘻嘻道：“宗长事务繁重，不如我留在鲛物身边照看。”

孟临之想看鲛妖是如何褪鳞化出人的双腿，他拿起鲛物无力地蹼爪轻轻一捏：“触手光滑温软，我寻思着它若属一双人手，美人画卷里所描绘的肤如凝脂的软若无骨的柔荑，理应不过如此吧”