姜漫对这个宫女印象很好。

她笑了：“你在这里等我？”

玉竹上前行礼，道：“贵妃在前头花园，听闻姜姑娘在芷兰殿小住待嫁，想与姑娘聊聊天解解乏，今儿我去承平殿请姑娘，被陈公公回绝了。”

姜漫盯着她看，目不转睛。

玉竹视线微垂，与她身后那些秀丽文雅的宫婢没有两样。

她要更沉稳些。

不要说暴戾，她圆滑得一丝棱角都没有。

姜漫道：“你还记得来永昌侯府那一回吗？”

玉竹一怔，睫毛微颤，温声道：“是祠堂那一晚吗？奴婢只是奉命行事，姑娘不必挂怀。”

姜漫道：“这样说来，贵妃帮了我一回，我很是感激，既然娘娘在前头等着，我怎么好过而不见。我这就随姑娘去拜见贵妃。还请带路。”

玉竹道：“陈公公今日说姑娘身上有病气，怕冲撞贵妃，故而回绝。姑娘如今身体可好？”

姜漫眼睛一眨：“也是，是我思虑不周，还是待病好后再行拜见。还请替我向贵妃赔不是。”

她越说，心里越奇怪。

这姑娘给人的感觉，与那晚分明截然不同。

那晚的姑娘，脾气大得惊人。语言颇为锋利，浑身长着刺。

这姑娘，水做的，小心翼翼，圆滑温润。

分明是两个人。

“对了，那晚随你一起来的宫女叫什么？我一直好奇，她那么高，那么壮，宫里竟可以进来这样高的宫女吗？”

玉竹平静道：“那是小九，她因贪吃，得了急症，已经不在了。”

“奴婢这便去向贵妃回话。姑娘万安。”

姜漫看着玉竹离开的背影，从乖顺的步伐，到毫无差错的背影，一寸一寸都看在眼里。

“姑娘？”旁边的宫婢有些担忧，“可是玉竹有何不妥？”

她们都很紧张姜漫。

“哦，没事了，我们走吧。”

萧贵妃那样身份，怎会一日两次遣人来召自己？

她有什么急事？方才她本打算去试探一下，玉竹的话却好像提醒她该听陈公公的，不要去。

这人太矛盾了。她到底是贵妃的人，还是陈公公的人？

姜漫想到了红雪。手指捏紧图纸，加快脚步：“快走吧，王大人还等着。”

玉竹回去复命：“姜姑娘称身体带病气，怕冲撞了娘娘。她托我替娘娘问好，说身体好了马上向娘娘请安。”

萧贵妃以手支额，懒洋洋地盯着园里落花，目光慢慢地，慢慢地冷了下去。

“回宫吧。”她道。

*

三日后。

林见鹤在承平殿批折子。忽闻殿外喧哗，不禁皱了眉头，戾气方起，听见一道清脆的笑声。

宫女们发出惊奇的欢呼，什么东西吱吱呀呀在外面跑，发出“哐当”“哐当”的声音。

陈公公忙进来，脸上表情有些奇怪：“殿下，是姜姑娘。”

林见鹤放下笔起身，负手立在窗边，他循着声音往那个身影看去，便看到姜漫穿着绿色的衫子，骑在她画的两个轱辘的物事上。

她的脚下蹬着什么东西一圈一圈转动，那个木头做的大件东西就慢慢地向前滚动。

她竟没有掉下来。

旁边许多宫女太监被她吸引，都伸了脖子去看。

承平殿前是朝臣觐见的地方，青石板平整，空旷。她一身绿衫子，笑声洒落在空气中，与这宫殿仿佛两个天地。

林见鹤眼底情绪翻涌，他道：“查到了吗？”

陈公公抹了把汗：“自姜姑娘十五岁，暗部便遣人暗中保护。姜姑娘在漫水的生活，事无巨细，都汇集成册，报到京城。这几年，姜姑娘并没有任何异样。”

“那便是十五岁之前有异？”林见鹤的声音低沉，暗哑，戾气横生。

“十五岁之前确是有异。”

“姜姑娘前后判若两人。”陈公公嘴唇泛干，艰难道，“十五岁之前，姜姑娘……很温顺，据邻里所说，那家人打她，她便乖乖挨打。他们欺负她，她便闷声忍受。她话极少，胆子极小，别人吓她，她便求饶。”

陈公公光是说着，都感觉这不是一个人。

林见鹤目光盯着骑在木车上的人，低声笑了笑：“是吗。”

陈公公缩了缩脖子，有些害怕。

“许是姑娘知晓自己是侯府女儿，性情大变……”他干巴巴地，在林见鹤浑身戾气中最后一点声音都消失了。

性情大变。无法解释姜漫。

陈公公不明白。

他躬身递上暗卫全部出动查出来的东西：“主子。”

林见鹤伸出一只手，攥住那一叠厚厚的册子，垂眸看去。

窗外，姜漫试着骑了下自行车，虽然是木头做的轱辘，没有轮胎那样舒服，但它能跑起来，这就很神奇了。