怀着愧疚，贺平乐将身子往车壁靠了靠，目光投向车窗外随便什么方向，就是不敢再回头看一眼师父。

然而，她的退让举动看在秦砚眼中无疑是拒绝，暗自反省自己举止轻浮吓到平乐。

两人各怀心思，接下来的路程马车里都很安静。

从内城到郊外藕庄要小半天的路程，尽管他们从芙蓉楼出来后就出发，赶到时也是中午。

“停车。”

秦砚拍了拍车壁喊了声，车夫一声‘吁’后，马车停下。

贺平乐问：“到了吗？”

秦砚说：“还有几里才到。不过此去庄园，沿路风景极好，平日城中难见，下来走走吧。”

说完理由，秦砚率先下车，贺平乐紧随其后。

一出车厢，贺平乐就明白了秦砚所言‘风景极好’是什么意思，这蜿蜒天边，一望无际的荷花田令人咋舌惊叹。

“花期有早晚，有几片已然凋谢，有几片方才开花。走吧。”

秦砚对站在马车上巡望四周舍不得下来的贺平乐伸手，想扶她下车，贺平乐见状，兀自从马车上跳下，秦砚这才发现，侯府的车夫停车后，竟然连马凳都没给他们家小姐放，可见平日里这位小姐根本用不上那东西。

收起手，秦砚见贺平乐兔子般撒欢出去，无奈对车夫吩咐：

“这条路往北走就能看见庄子，你先驱车去歇着，我与你家小姐走一路荷花田。”

车夫是宣宁候府的老人儿，从前伺候老夫人，如今大多数时候都是伺候大小姐，知道自家主子什么脾性，康平王是主子的师父，没什么信不过的，闻言领命而去。

秦砚这才追上贺平乐。

贺平乐蹲在河边看花，有一株荷花开在触手可及处，贺平乐想摘，可刚一伸手，就远远看见池中船上有人，吓得她赶忙缩回了手。

听见秦砚的脚步声，贺平乐回头问他：

“师父，这是你的庄园吗？”

秦砚点头，贺平乐又问：“那我能摘一朵花吗？”

秦砚失笑，远处摇船上的人对他们喊了一嗓子，像是在打招呼，秦砚对他们挥了挥手算作回应，这才对贺平乐回道：

“摘吧。”

贺平乐得了主家允许就不客气了，一连摘了好几朵抱在怀里，笑弯了眼睛。

晴空万里之下碧叶连天，千亩花田之间美人如梦，这画面往后经年便一直深深镌刻在秦砚的记忆中，难以忘却。

两人并肩走在荷田间，烈阳当空，贺平乐额前两鬓皆沁出细密汗珠，秦砚左右搜寻几眼后，挑了一片最为巨大的荷叶，将之连根茎一同折断，像一把小伞，看着角度为贺平乐遮挡阳光。

贺平乐被太阳晒着没觉得有多热，可秦砚举着荷叶到身边给她遮阳反倒让她紧张不已。

为了缓解紧张，贺平乐干脆接过荷叶伞，对秦砚说：

“怎好劳烦师父为我撑伞，还是我为师父撑吧。”

秦砚推辞道：“我不用。你自己撑着，脸都晒红了。”

贺平乐心虚一笑，暗道自己哪里是晒红了脸……

这一天天的，再这么下去，她非得对师父产生非分之想不可。

本来就是初恋喜欢的男人，好不容易才想通放弃，要是再陷进去可怎么得了！

这时代对女人的容错率可是非常小的，要是在一段没希望的感情里浪费了时间和青春，那耽搁的就是一辈子。

虽然贺平乐并不怕被耽误，她反正有事业有钱，就算一辈子不嫁人自己也能过得很好，但如果能像普通人那样按部就班的顺遂一生，不也是种幸福嘛。

她是个清醒的人，很快就把心底那抹不合时宜的心动火苗掐灭，深呼吸后平复心情，寻常一般跟在师父身边听他说这藕庄的来历。

秦砚告诉贺平乐，这藕庄是先帝赏赐给他母妃的，他母妃是江南来的，一直怀念家乡的池水花田，先帝为解爱妃的思乡之苦，便命人在郊外寻了一大片空地，开山破壁，引水灌渠，生生挖出了千亩荷花田。

后来德妃随先帝而去，这荷花田就到了秦砚手中，每年庄子里会出不少手作藕粉，秦砚吃不完便叫人给宫里送去，启明帝经常以此借花献佛，赏赐给宫里的娘娘们。

没想到这庄子大有来头，贺平乐不禁感慨：

“先帝一定很喜欢你母妃吧。”

秦砚说：“应该是喜欢的吧，据说我母妃是个见识广博，不同于深宫闺秀的女子，她纵横商场，所向披靡，皇兄评价她是个不沾硝烟的女将军。”

“让见惯天地的女人甘心入宫为妃，你父皇定然是个十分有魅力的男子。”贺平乐说。

秦砚忽然笑了：“我若说她其实刚开始也是迫不得已你会不会失望？”