晴雪办事周到，早知她必定会问，全使小厮打听清楚了，当即答道：“他本不是京城人，进京赶赴科举的，只是连年未中，便开办了这座荆桐书院，一面教书一面伺机再考。听闻这位夫子一手八股做的极好，京中读书人伙里也算小有名气，所以拜师的还不算少。他原有一位妻室，两年前不幸病故，并没留下一男半女。这位夫子倒是个痴情人，任凭媒人来说，只是不肯续弦，连侍妾也无一个，孤零零的一个人。”

他若真是痴情人，也就不会勾搭人家府里的太太了。

宋桃儿想着，面上不动声色，又问：“那荆桐书院的底细，可有打探？”

晴雪一愣，这却是她不曾想到的，片刻回道：“就是这位夫子开设的，还能怎样？”

宋桃儿微微一笑，“他一个外乡人，客居京城，能办起一间书院，怕是不易。听你适才所说，他有名气也是办了这书院之后的事。偌大一间书院，说办就办了，这后头无人资助，恐是不能。”遂又道：“再仔细打听打听罢。”

晴雪倒没想到这一节，不由深深佩服太太的心思缜密，忙答应下来。

过得片刻，她见太太茶碗之中茶水残了，便出去提壶，独剩宋桃儿一人坐着。

宋桃儿纤手托腮，默默想着上一世的事。

她深刻记得，大太太林清霜是被火烧死的。

那是一年冬季，连月不见雨雪，格外的干燥寒冷，夜间她正睡着，就听外头下人高呼走水救火。她爬起来向外望去，便见大房方向火光冲天。那火势甚大，国公府足足闹腾了一宿，还惊动了街面上的救火队，才将火势扑灭。隔夜起来再看，林清霜所居院落已被烧成废墟，几个仆婢围着一具焦尸痛哭不已，满口高呼大太太，而小少爷郑鸿鹄那夜正巧在三太太苏月珑处过夜，躲了这场大火。林清霜娘家势微，她死了也不过来了几个亲属问候几声。国公府为颜面起见，更不会将此事报官，只一领棺材板收敛了林清霜的尸身，葬在了祖坟之中。后事办罢，郑鸿鹄便归到了三房苏月珑膝下抚养。

那时她并无资格过问这些事，但如今想来里外都透着诡异。

林清霜那院子，高墙石瓦，都是烧不起来的东西，院子里又并无多少绿植，即便冬季天干物燥，屋里屋外都有下人上夜值守，只是炭盆火星子溅射出来，又怎会弄到不可收拾的地步？

何况，平日里也并不见郑鸿鹄与三太太如何亲近，怎么单单就那日宿在了三房？

宋桃儿心里盘算着这些事，面上同晴雪一字未提，她自觉这些事背后有着什么密切的关联，只是并无确凿的证据。

一日无事，转眼夜间，郑瀚玉回海棠苑歇息。

用过晚食，丫鬟们伺候着梳洗之后，便各自退了出去，独留下夫妇两个。

郑瀚玉握着一卷书，却并未看进去，只是望着在窗畔发怔的宋桃儿，目光在那挺直的脊背、纤细的腰肢上流连着。

半晌，他挪了过去，自后搂着妻子的腰身，低声问道：“发什么呆？”

宋桃儿并未回神，却喃喃自语：“玲珑骰子安红豆……”

郑瀚玉浓眉一挑，莞尔一笑：“哪里听来这么一句？”

宋桃儿回首，向他浅笑：“四爷知道下一句是什么么？”说着，忙又道：“呀，我是糊涂了。四爷精通诗书，当然知道。”

郑瀚玉低声问道：“那下一句是什么？”

宋桃儿脸上发热，他这是要她亲口说出来，片刻还是轻声道：“入骨相思知不知……”

郑瀚玉在她耳畔啄了一下，问：“这是谁教给你的？”

桃儿没曾读过书，自然不知道这些诗词歌赋。

宋桃儿摇了摇头，她暂且还不想将那事告诉郑瀚玉，毕竟其间关联她还没有全弄明白。

郑瀚玉看她不说，倒也未作多想，只当她是听人念叨的，便不去追究，只说道：“夜深了，就寝吧。”

宋桃儿脸上红色愈盛，微微颔首。

夫妇两个一道上了床，宋桃儿掩好了帐幔，郑瀚玉便要来解她衣裳，她却按着郑瀚玉的肩膀，将他轻轻推到了枕上。

郑瀚玉不解，却见宋桃儿双眸微垂，粉面绯红，如擦了胭脂一般，低低言道：“那样对你的腿不好……你躺着，我来就是了。”

她这一举，实令郑瀚玉诧异不已，尽管她不是头回嫁人了，但许是郑廷棘那混账磋磨，令她从未体味过这夫妻之乐，如今跟了他便总有些羞赧放不开，怎么今日……

“你……”

话未了，便见宋桃儿已轻解罗衫，露出那圆润光洁的肩头，饱满丰腴的双峰高耸在肚兜之下，艳红的肚兜上绣着鱼戏莲叶间，妖娆如火。她眼眸如水，脸儿微低，菱唇抿着，半晌轻轻说道：“不要说话。”