九桂听言一笑，完全不害怕的样道，“有啥好怕的？都是几年前的事了…再说了，洗衣取近嘛。”

“那，姐姐你啥时候来的茶馆？你可见过掌柜的养女？”玉莲对此事刨根问底起来，“听说，那养女也弹得一手好琴，与现今的海棠琴师一样，琴艺高超？”

九桂望着前方的路，脚不停步回她道，“我和茶馆里的人是茶馆落成才来，对之前的事一无所知，只是听说了些而已。论琴艺，掌柜收留的这两个女儿，是不分上下。”

玉莲听言低头沉思，又对九桂道，“姐姐，我那夜住在这茶馆后院里，曾听到过女子的哭声，好是悲苦…当夜寻来这河边时，看见过一个黑影…任武哥不信我…可这事，这千真万确啊。”

“小玉妹妹别多想…我们这些在青竹茶馆的打工人，在后院住了有三年了…可从没人说过有此事。”九桂转头笑看着玉莲，安抚着摸了摸她的头。

玉莲脑中仍沉浸在那夜，沉默了好久，浑浑沌沌的样又道，“有姐姐在，那小玉也不怕了…只是在这地，总让人不安感。”

“姐姐，听说这附近有个破屋，离茶馆走过去要多久？”玉莲抛了往事，又问起另一事。

俩人已来到了河岸。九桂放下大大的洗衣盆，蹲下身来熟练的将衣裳铺在一光滑石块上，拿出棒槌拍打起衣裳来。静的河边只听到敲打声。

“破屋从这小路过去很快就到，还有一条大道，从茶馆正门沿路过去远一点。”九桂洗着衣，回答玉莲方才的提问。

玉莲帮九桂清洗着衣裳，思想开了小差，眼睛望向破屋的方向。破屋住着绿女，这心中的结，她一直放不下。

破屋草棚前，当一切归静。秋霞忙着收拾一切，绿女疲累入了破屋。

一棵大树背后，裙裾随风而起…那双望着绿女的眼，满是愧疚之色。

“公子，你慢些走…走得这么快，奴婢都跟不上公子你的步子了。”

这时一个女子的声音响起，吓得树后的人贴在了树后。

秦生遮盖的严实，在前面大步向前。紫檀在后面小跑着追，手上的帕子扬起挥动着。

树后的人望着这俩人，一脸吃惊的样子。秦生的面容是看不清，可这紫檀未乔装打扮，自是认得面相了。

待俩人一前一后，向破屋而入。树后的人这才敢露了身。原来这人是玉莲。

“公子？难道是秦生公子？…”玉莲盯着破屋，口中自言着。

她心想，紫檀是服侍秦生公子的，不可能是跟着别的公子，只能是秦生公子。这主仆偷溜出了秦府，来这里与绿女相会了。

欠了绿女一份情。今时撞见了此事，当是不能让秦府知。风中飘荡着一个声音，是对绿女秦生的祝福。

“小姐，你幸福就好。玉莲，对不起你……”……

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第九十三章 竹枝当花

玉莲呆望着破屋，直到太阳落山，秦生和紫檀离开。她这才沿着小路，往青竹茶馆回。

天边一轮红晕，洒落在竹林间，这一片分外好看。

当她行进密密的竹林，伸手拎过一枝枝竹梗，望见了枝叶丛中，一团玫瑰系的红衣，闪着耀眼的丽色。

那亭亭玉立的身影，稍仰头踮起着脚尖，正聚精会神的模样，伸手摘折带了绿叶的枝竹。

好在这只是傍晚，还未入夜。若不然，突然遇见一人，还是挺慎得慌。

玉莲停下脚步，在原处细细观了片刻，看清了是琴师海棠。

她来青竹茶馆不多时，由热心的九桂引领着，认清了茶馆里所有的人。当然包括海棠。

女人不都爱花么？这海棠倒是奇女子，爱好也与人不尽相同。

但见海棠将摘下的竹枝，插在一小小的花瓷瓶里。

“海棠琴师，你喜欢这竹？”玉莲走至她面前，望着她手中的花瓶，问出了声。

可玉莲刚一出口，并是后悔万分。她听九桂说过，这海棠是个哑巴。

海棠未在意她的窘样，手指着花瓶里的竹叶，冲着玉莲嗯嗯呀呀，大意表达她喜欢竹。

玉莲虽是不能理解，但还是对海棠笑了。

海棠的屋子中，桌面上放了插着竹叶的花瓷瓶，泛出了春晓般的绿意。她久久的望着那竹，眼中滑落了几滴泪……

“海棠妹妹。”九桂的声音在门外响起，如往常为她送了吃食来。

海棠在九桂推门的刹那，背身飞速将眼泪擦干。回过头之时，九桂笑盈盈的，端着一碟糕点进来了。

“后厨师傅现做的，还热乎着呢…花香味的，绿茶味的，红豆味的…应有尽有。”九桂将糕点放上桌，嘴里清数着品种。

海棠拉着九桂的手，将她轻按在圆凳上坐下。又打开了桌面上的木钱甲子，取了一绽银递向九桂。