视线里老头的手从她耳侧滑落，娄一竹定定地对上他略微混浊的眼，点了点头。

前头的指挥使耐心已去，他不耐烦地挥了挥马鞭，催促着魏敛之赶快离开。

马蹄又开始踏了起来，一切又似乎回归了方才的状态。

临走前魏敛之突然走到她的身边，以极其微弱的声音唤了她一声“师父。”

还未等她有所反应，魏敛之就转身回到了边缘之处，一直跟着他们往前走，直到他们出了城门，他被城卫拦在了门内。

“芸竹，我心悦你——”

魏敛之的声音逐渐被马蹄声所掩盖，娄一竹闻声用余光打量了一眼芸竹，只见芸竹低着头，一点动静也无，只是木枷之上的双手被她捏的泛白。

马上的男人讽刺地笑了一声，随即接过下属递上来的长鞭，往地上一甩，冷言道：“都跟上了，跟不上的就得挨鞭子。”

娄一竹咽了咽口水，快步走了起来。

上京城本位于皇城与边境之间，从上京到边疆约莫要大半月的车程，若是徒步走过去的话，如今已是深冬，大概要两月有余。

指挥使早已在出城后就独自换上了马车先行前往边疆，据说那边战事又要起来了。

期间他们日夜兼程，大雪纷飞时队伍也不曾停住脚，只要有人停了，就被迎来一波又一波的鞭打，裂开的伤口又被冻伤，娄一竹和芸竹她们年纪轻还能勉强撑下去，对几位夫人而言却和严刑拷打无异。

四夫人五夫人倒还好，就是三夫人娇气，走了一会儿就会埋怨脚酸，挨得鞭子也属最多，身上没一处好皮肉，最难的便是二夫人，二夫人原本就久病缠身，这一路下来，肉眼可见的瘦成了皮包骨头。

她永远是走在最后头的，绳子拖着她往前头走，她的双脚便在雪地里磨。

在一个月刚过两天后，二夫人就倒在雪地里再也没有醒来。

娄一竹被特许跟着兵卫将二夫人掩埋，看着二夫人解脱似的脸，她想起前日里的那些话来。

那时，她趁众人都睡了，便悄悄走到二夫人身边想查看她的情况，原本闭着眼的二夫人像是回光返照一般，突然睁眼抓住了她的手，她的目光仔细勾勒着她的脸，对她说：

“芸熹，你生来便没了母亲，是王爷一手将你养育成人，你可敬他，爱他？”

娄一竹当时一愣，并没有说出实情，而是以芸熹的态度回道：“自然，父亲宠我多年，恩情难忘。”

二夫人闻言脸上逐渐缓和下来，她的手放开娄一竹，反而用掌心附在了她手背上，沉默了许久才缓缓说道：“可怜孩子啊！妾身有个请求还望芸熹能应下…若芸熹真想报答王爷的养育之恩，就一定要护好你的妹妹，必要时，不惜一切，可好？”

二夫人手下的动作随之重了起来，她原本惨白的脸庞此刻涌上了激动的红晕，近乎偏执地盯着娄一竹的眼睛，等着她点头。

然而娄一竹并未如她期许一般，她只是面无表情地回看她，不作反应。

“王爷做的一切就是为了女儿啊！”二夫人情绪愈来愈激动，声音不受控制，吵醒了打盹的兵卫，“若不是为了芸…他怎回反——”

二夫人的话还没来得及说完，两人就被发火的兵卫给遣散了。

最后一捧雪盖在了二夫人的遗体之上，娄一竹抬起发涩的双眸，乖乖地在兵卫吆喝前返回了队伍。

二夫人的死彻底浇息了队里焦躁不安的火气，连三夫人也不再喊累喊疼，似乎习惯了这样的日子，所有人麻木的走着，像一群没了生气的傀儡。

终于在开春之初，一群人远远地看到了远处翻滚而来的黄沙，沙砾随着狂风涌入她的口鼻，呛得她无休止地咳嗽起来。

四周分明是昏暗的，但娄一竹却觉着眼前一片明亮，她有些激动地抬起了头，望着混沌的前方，喃喃道：“芸竹，我们到了。”

作者有话要说：

明天请假一天（鞠躬）

第82章 ·

边疆位于大昭与蒙塔的边界之地, 蒙塔人常年生活在大漠之中，以骁勇善战兼抗寒抗热闻名，由于常年累月活在大漠, 蒙塔王对大昭的地界虎视眈眈。

大昭百年基业，原本不将这么一个小国放在眼里, 谁料蒙塔新王登基, 以势不可挡之势接连拿下了边疆四座城池。

边疆虽远，但一旦攻破京都便陷入了进退维谷的境界。

眼见着战事又要再起，朝廷上下人心惶惶，皇帝一咬牙竟派镇国将军亲自赴疆镇压, 鉴于对魏戎的警惕, 蒙塔迟迟再未出兵, 两方似乎陷入了草木皆兵之时。

这个时候被流放此地，无疑是另一种程度上的死刑。

娄一竹一行人先是被遣送他们的兵卫交到了一批陌生将士的手中, 那些人的身上都布着风吹日晒的痕迹，他们一边挥着鞭子一边呵着她们朝军营走去，像是在赶畜牲的农户。