裴琛在摊子上摆放着一张字条，笔走龙蛇，“裴解元出品，画作十两，扇面三两，只收现银，概不赊欠，拒绝私聊。”

大街上车水马龙，一个个路人看了这张字条都拂袖而去。

裴宅。

宫媒婆鬼鬼祟祟溜进来，确定裴琛不在才大摇大摆进了屋子，“解元娘子，几天不见，你又变好看了，可惜命苦啊！”

苍若被戳中了痛处，顿时眼神黯淡，丈夫不稀罕她不是命苦是什么？

一看有戏，龚媒婆继续叨叨，“琼安府人人都知道裴解元倾慕知府千金，婶子刚才看见胡知府的管家请裴解元去府里吃饭，裴解元吃着大鱼大肉，还有娇滴滴的知府千金陪着，你吃糠咽菜都没有现成的，裴解元早晚会把你卖了，婶子听说他要进京赶考把你卖了凑盘缠。”

苍若信了，裴琛不让她揽粗活儿就是为了卖个好价钱，大户人家的丫鬟婢女都有一双白嫩嫩的手。

裴琛曾说过好几次醉话，卖了她正好能凑够进京的盘缠。

“宫婶子，你帮帮我，我会感激你一辈子。”

宫媒婆心花怒放，“这就对了，婶子一定给你找个好下家，你先别和你奶奶提这茬儿，等你稳定下来就把你奶奶接过去吃香喝辣。”

苍若双眼一亮，想起一个人，“宫婶子，钟大牛那样的就很好，他会打短工挣钱，还会上山砍柴套雉鸡。”

“你有意中人最好了，婶子一定撮合成了，你先收拾一下你的东西，等我来接你去钟大牛家里享福。”宫媒婆欢喜得眼睛眯成了一条缝。

街上，过了午饭的点儿，裴琛也没有开张，酒楼掌柜看着不忍，用纸袋包了馒头和切好的猪头肉，又端了一碗热汤。

“裴解元，老夫厚颜以这些糙物求一字，福！”

早已饥肠辘辘，裴琛略略犹豫，提笔在掌柜的扇面上写下“福”字，盖上私人印戳。

不久，一个身形微胖的茶叶商人客客气气的，买了一幅画，两个扇面。

接了一单，裴琛心满意足地收摊儿，看看时间还早，去了一趟牙行。

在回裴宅的路上，裴琛被小脚谢阿婆拦住，老人家急得一口气说了好多。

“裴解元，在半个时辰前，我看见宫媒婆带着你娘子往东碣山方向去了，你娘子挎着小包袱，我问她干啥去，她低着头说是给钟大牛家里浆洗衣服。

这很不对劲儿，哪有正常人家大晚上雇用女浣衣工？以前你娘子都是白天揽活儿，我听说宫媒婆净挣黑心钱，还有，那山里住着一伙土匪，你快点想办法。”

裴琛给了谢阿婆一个馒头和两片猪头肉致谢。

回到裴宅没看见苍若，倒是她奶奶烧好了一锅开水，裴琛给了老人家两个馒头和五片猪头肉。

老人家看着吃的，哭了，“孙女婿，我听见宫媒婆和你娘子说了好多话，我紧看慢看也没看住你娘子，她翻墙头跟着宫媒婆走了，宫媒婆哪里是介绍好下家，分明就是把她卖给钟大牛，你快去找人。”

说完，老人家拿了个背篓给裴琛背上，指了指东碣山的方向，“你上山要是遇见谁问作甚的，你就说家里没烧的，捡些干树枝。”

在裴宅门外站了一会儿，裴琛压下心底的厌烦，他责无旁贷，她不是他的若若，他也有义务护她安然无恙。

他先去知府衙门报案，宫媒婆蓄意把解元娘子拐卖给东碣山贼匪。

天色越来越黑，东碣山的羊肠小路特别难走，裴琛千小心万小心还是摔了好几跤，找了根粗树枝当拐杖拄着才好了一些。

然而，他迷路了，置身于一片参天巨松之下，不知道该何去何从。

饥肠辘辘，他找了块平整的石头坐下，借着星光，吃了一个馒头和三片猪头肉，愁眉紧锁。

抬头是一片漫漫星川，可是没有他认识的星座，看来他只能爬树了，爬得高看得远，看看琼安府在哪边，他得尽快赶到土匪窝救人。

怕，一进钟大牛的院子，苍若就怕得要死。

她肚子不舒服去了茅厕，偷听到了宫媒婆和钟大牛的对话，宫媒婆把她卖了五两银子。

千想万想，她也没有想到憨厚老实的钟大牛是个山匪，她被卖进了山匪窝。

听到宫媒婆大声喊她，她不敢吭声，直到宫媒婆和钟大牛的脚步声远了，她才从茅厕的土墙翻出去，拼了命地跑。

不知过了多久，她一个趔趄摔倒滚下山坡，脑袋狠狠地撞到了树干上，两眼一黑昏了过去。

一炷香的功夫后，一只老黄狗跑到她跟前，亲昵地舔脸，舔手，还用嘴叼她的袖子……

在裴琛的认知里，爬树没有什么技术含量，可他却被现实毒打了，折腾得精疲力竭，他也没有爬上树。