十多年的空白横亘在时零和时家人之间，不可跨越，明知道自己应该对刚回到家的女儿好一点，但每次见到大方得体的时清蕊和沉默瑟缩的时零，再加上时父和时文曜的影响，她总是会偏向养女。

如今自己希望时零回去，恐怕更多是想让内心好受一些。

自欺欺人。

想通一切，时母再也说不出让时零回家的话。

厨房的水声依旧淅淅沥沥地响起。

对面已没了人影，只余装满茶水的杯子孤零零地留在桌子上。

时母失魂落魄地坐在椅子上，时零最后留下的话语还在耳边回荡，一遍又一遍，搅拌得灵魂都疲惫不堪。

“时夫人，既然已经说开，以后就不要想用所谓的亲情来困住我，都为彼此留下颜面，这是对我们最好的结局。”她翘起的红唇鲜明得像一把钢刀，直接扎穿时母的自以为是。

不留任何情面。

让她只能眼睁睁地看着对方离开。

……就和那天时零拖着行李箱离开一样，没有回头。

她真的错了吗？可她只是想让家里更安稳而已。

下午。

一辆车在时家门口停下，时清蕊拎着行李走下车，车上的郗文翰面容有几分疲惫，正准备跟着未婚妻一起去时家见见伯父伯母，却被拦住。

“你看你都累成这样，就不要下车了，回去好好休息一下。”时清蕊话语温软，带着几分担忧。

郗文翰见未婚妻心疼他，目光渐渐柔和：“好，那我下次再上门拜访，你也好好休息。”

他没有推拒时清蕊的体贴，这次行程耗时长，事务繁多，确实让人非常劳累，拜访可以挑一个更合适的时机。

两人低语几句，时清蕊才笑着目送他离开。

离她嫁入郗家的时间不远了。

时家跟时清蕊离开前没多大差别，还是那副模样，难得的是时父时母和时文曜都在家里，坐在一起不知在讨论什么。

时文曜在时清蕊刚进门时，余光就扫到了她的身影。

他连忙起身，接过时清蕊手中的行李，放好后，又细细观察着她，皱眉道：“瘦了，郗文翰到底有没有好好照顾你。”

话语中带着几分恼怒。

因为我一直在按父亲的要求照顾未婚夫，时清蕊内心如此想到，嘴上却是另一种说法：“郗伯父首次将重要的谈判交给文翰哥，他压力其实很大，这时候应该是我照顾好他，让文翰哥至少在生活方面没有忧虑。”

时文曜无奈般地叹了口气：“你呀，总是为别人考虑太多，什么时候能多为自己考虑考虑。”

时父朝时清蕊和蔼道：“坐下歇歇吧，坐飞机也挺累的，等会让阿姨给你做点好吃的。”

“谢谢爸爸。”时清蕊顺势坐到沙发上。

“让清蕊先上去休息一会，剩下的事晚上再说不行吗？”时文曜不满时父的决定，他想让妹妹先放松一下，要说的又不是好事。

时父瞪了他一眼，“早点说完，不就能直接休息。”

儿子实在不让人省心，也不想想他最终都是为了谁。

时清蕊不动声色观察众人的神情，时母的面容有些苍白，似乎还沉浸在某些情绪中，没有回神，就连她回来，也只是轻扯一下嘴角。

时文曜眼中有几分担忧之情。

坐在旁边的时父脸上堆着笑容，似乎心情不错。

她心中有了底，柔顺开口：“爸爸，是有什么事情吗？”

“是这样的。”时父轻咳两声，“之前我们不是因为一些流言，将时零赶出了时家吗，现在已经证明流言只是流言，她根本没做过那些事，所以我再想把她接回来，到底是我们家的人，让她一个女孩子在外面无根无萍，孤身闯荡也不太好。”

“虽然流言是假，但她之前在我们家做过的事情都是真真切切的。”时文曜依旧不想时零回来，她在他眼中就是一个外来者，“谁知道她下次会不会对清蕊做出更过分的事。”

时文曜幼年时，时母也在公司工作，父母双方早出晚归，他几乎由保姆一手带大，刚懂事的时候就面临亲生妹妹走失的情况，家里终日充斥着争吵声、痛哭声，让人越来越窒息。

所有的期望被压在他稚嫩的肩膀上，没有人问他愿不愿意，就在快要崩溃的时候，时清蕊出现了，她毫不顾忌他的冷脸和排斥，每天小心地跟在身后唤他“哥哥”。

人心都是肉长的，时清蕊陪他度过一段又一段痛苦的时光，时父眼中只有公司和利益，时母一直围着时父转，时清蕊便成了他内心的支撑，是他认为污浊不堪的豪门中唯一一片纯白。

在时清蕊成年的那一天，望着她温柔秀丽的侧脸，他发誓要一辈子守护她，无论付出什么代价，也要保护她的天真和单纯，这几乎已成为内心的信念。