皇帝淡淡道：“就算出了门，也不会是他。”

以往他竟没想到，方孝承舍得把那样得用的两个心腹搁在成瑾身边做丫鬟小厮，骂方孝承徇私不算重！若成瑾真有胆子冲动杀高其能，以那俩下属的本事，不说天衣无缝，至少不会这么明显。

但无论是谁，既然送给他这个机会，他自然顺水推舟。

高家悲愤之下，一定死咬成瑾，他就“不得不”处置成瑾以平息高家之怒。方孝承当然会反对，可他就会问：西北安定乃至于大荣安定，与成瑾一人相比，孰重？

如今不是那个“梦”，在那个梦中，他因为被俘一事失了臣民的心，许多事处于被动，如今他却还是天下臣民心中的圣明君主，何况此事他占着大义，方孝承若执意护成瑾而反他，谁都不会答应，不像在那个“梦”里……

皇帝眼中越发晦暗，脸颊微微抽搐。

在那个梦中，高家跟着方孝承一起谋逆，也不是好东西！什么世代忠良，可笑！方孝承尚且还能说是为了成瑾，高家分明就是见风转舵唯利是图！统统都是混账！

高其能死了算什么？高家负尽皇恩，死绝了才好！

以前的他太仁德天真，人善被人欺，如今他懂得了权臣就得以无情的帝王之术制衡。

借由此事，既能拔除成瑾这颗眼中钉，又能让高家与方孝承陷入隔阂，还能让天下人称颂君主大义灭亲的慷慨美德，一箭三雕，何乐不为？

不过——

“继续查，朕要知道此事究竟是谁所为。”他吩咐道。

……

“侯爷怀疑此事是耶律星连所为？”春桃和谷音对视一眼，想了想，道，“可他如今身受重伤，忙于躲避搜捕……”

方孝承沉声道：“像他的手笔。”

谷音问：“他为何嫁祸世子？他不是对世子——唔，属下的意思是，他、他大费周折地给世子下了那破蛊，如今又这么陷害世子，蛊不就浪费了吗？”

方孝承与春桃：“……”

方孝承缓缓分析：“也许，他知道我一定会护着世子，世子并不会因此事如何，但如此一来，我与高将军之间恐生嫌隙。再者，在西北疆境与世子之间，皇上或许会选前者。那么，皇上与我之间，同样会生嫌隙。”越说越分明，最终道，“耶律星连既为针对我，也为扰乱大荣。”

谷音皱眉：“也就是说，他已经回到狼国了？”

春桃摇头：“我觉得相反，至少昨日他就在京城，甚至很可能亲眼看见了世子被高其能欺负的那一幕，才——”

方孝承：“……”

春桃不动声色地话锋一转：“——蛊虫难得，他不会轻易浪费。无论如何，原因不重要，总之就是施离间计。”

俩下属如此避讳，虽能说是为他着想，可方孝承反倒更觉尴尬。他自然只有心疼成瑾曾遭遇耶律星连折辱，绝非介怀此事，可春桃谷音对此事一知半解，似乎误以为耶律星连对成瑾是真心的。而成瑾虽然是受蛊虫影响才对耶律星连念念不忘，可摆在一起来看，莫名显得他方铮多余，这样的联想令他烦躁。

方孝承按下心中不悦，沉静道：“如今他回狼国途中有重重埋伏，说不定他索性虚晃一招，确实折返京城。”

正所谓灯下黑，看似最危险的地方，说不定就是最安全之处。

春桃道：“属下这就叫人在京城严密搜捕。”

方孝承道：“此事由谷音负责，你最近跟紧世子。”

谷音欲言又止。他似乎隐约察觉到了侯爷对自己保护世子的能力的质疑，但又觉得自己不该如此质疑侯爷。

春桃点头：“属下明白。”

……

成琏一身素衣，代表瑞王府前去吊谒高其能，哭得悲痛难当、几度昏厥，又极为自责地（代成瑾）向高家谢罪，看起来绝非做戏，高家人倒反过来劝他不必担忧，他们恩怨分明，都知道瑞王府那些事，知道他向来与高其能亲近，没人迁怒他。言语间更是暗示：高家一定支持他承袭瑞王之位。

成琏被人搀扶着，伤心欲绝，已无力应答，竟是比高其能正经的亲戚更难过，看得人们唏嘘不已，对他观感愈佳。

最终，哭晕的成琏被送回了目前的暂居宅院。不知过了多久，他幽幽转醒，外头天已经黑了，屋里没点灯，丫鬟不在。他渴得喉口冒烟，浑身没力，只能低低地喊了声：“来人，倒茶。”

然后又闭上眼睛。

今日有几分做戏，却也有几分真心，高其能向来待他亲厚。

突然，成琏听到黑暗中有点响动，猛地坐起，惊恐地看过去。

“你以为是什么？高其能向你索命来了？”

这道阴冷的声音是成琏的噩梦，他既害怕，又恶心，更痛恨。但他不敢表露后面两种心情，只能发着抖看那道人影靠近自己。这一刻，他甚至宁愿是高其能的阴魂……