可这皇宫，实在不是个好归宿。

可看到宋婉清眼里满满的坚持，王芸芝有了些许动摇。

这样的神情，王芸芝并不陌生。

当年的宋怀山只是一个小小的监察御史，可王芸芝偏偏一眼就相中他。

父母皆说宋怀山为官不够圆滑，在朝中又无倚靠，照他这性子，官途断然不会高升，说不定还会得罪权贵被发落。

王芸芝不以为然，最后母亲叹着气，终遂了自己的愿，只抹着泪说王家永远是倚仗。

如果宋婉清看上的，是门第不高的子弟，王芸芝和宋怀山大可放放心心的将她嫁出去，毕竟父亲是当朝太师，母亲是王氏嫡女，兄长颇得陛下青眼，母家总归是她有力的倚仗。

可偏偏，她看上了沈长洲！

王芸芝轻叹了口气，半晌还是看向宋婉清，点了点头：“娘亲知道了。”

宋婉清走后，宋怀山挪着圆凳，捧着茶盏凑到王芸芝身边：“夫人，这到底是怎么回事啊！”

王芸芝一时不知道该如何同他说，想了半天，说道：“婉清同陛下，情投意合。”

宋怀山闻言手抖了抖，盏里的茶水倾出不少，在桌上淌开一片。

茶水顺着桌沿流下来打湿了衣衫，宋怀山丝毫没有察觉。

王芸芝瞧见，从怀里拿出帕子，手忙脚乱的替他擦被茶水打湿的衣摆：“年纪都一大把还毛毛躁躁的。”

宋怀山接过王芸芝手里的帕子，不言不语，兀自擦着衣摆，脑子里混混沌沌的。

只有那句婉清同陛下，情投意合，在脑袋里横冲直撞。

先前宋婉清在御书房和自己说过一些她同沈长洲的事，彼时自己只觉得是无稽之谈，并没有同夫人说过。

可现在，沈长洲送来了生辰贴，事关自家女儿，有些事情，是宁可信其有不可信其无。

片刻后，宋怀山轻叹了口起，收起了沈长洲的生辰贴。

—

御书房里，刘子高前来述职，站在案前，洋洋洒洒的说着在垚城发生的事。

大到垚城知州，小到民风民俗，皆事无巨细的同沈长洲汇报着。

沈长洲托着下巴，认真的听他絮絮叨叨半天，看他站老半天，命人给他端来把凳子。

刘子高说述职要有述职的样子，不肯坐，愣是把凳子远远的端到一边去。

沈长洲由着他。

两人有说有笑。

刘子高说到垚城有个擅长用羊毛做小人儿的手艺人，说着在怀里掏出个小人，递给沈长洲。

那个小人才半掌大，穿着墨绿色的圆领衫，腰间系着宫绦，眉目有几分同沈长洲相像。

沈长洲从没见过这小玩意儿，觉得新奇的很，拿在手里把玩着。

“我那时觉得新奇，就让他做了好几个。”刘子高取下腰间的荷包，从里面拿出个小人，在沈长洲面前晃了晃，“你看，你看，像不像我。”

沈长洲瞧了瞧小人，又瞧了瞧刘子高，然后点了点头。

刘子高长的眉清目秀的，可不知怎得，总看上去凶巴巴的，这小人眉目间也透着抹戾气。

沈长洲补充道：“这手艺人还真是技艺高超。”

说着将羊毛小人同荷包系在一起，一同挂在了腰上。

太阳西斜，天色暗了下来，刘子高才述完职，兀自到了盏茶，又轻车熟路的在博古架后头寻了把矮凳在一边坐下，轻咳一声，看向沈长洲，一脸“你懂我意思吧”。

沈长洲手指撑着额角，点了点头：“天色不早了，刘尚书要不留下来用个晚膳。”

刘子高欣然答应：“那就恭敬不如从命了。”

沈长洲对身边的从白吩咐：“告诉膳食司，晚膳加道油焖茄子。”

“麻烦再来个东坡肉！”刘子高补充道。

从白应下，随即走了出去，刘大人同陛下相识多年，这感情果真是如传言中说的那样非同一般。

沈长洲执笔批着折子，砚台上的墨干了，看了看刘子高。

刘子高嘟囔：“真就是吃人嘴短。”

说着还是起了身。

“哎呀，这怎么好意思让刘大人亲自来替我研墨！”沈长洲故作难为情。

看着刘子高走过来，拿起了墨条，沈长洲笑了笑：“那就有劳刘大人了。”

刘子高没有理他，面上扯出个敷衍的笑来。

近日朝中没有什么大事，递上来的折子并不多，不一会儿就批的七七八八。

眼见着是最后一本，沈长洲打开，里头掉出来个红色的小册子。

是自己的生辰贴。

刘子高眼尖，立马就凑了过来，这宋太师果然是非同寻常啊！看来自家老太爷的说亲事业，算是遇到瓶颈了。

沈长洲倒也没有多惊讶，不作声的收起了生辰贴。

宋太师不会那么快答应，这在沈长洲的预料之中。