一人一猫于月下隐没踪迹。

温姝手攥成拳，苍白的脸上面无表情。

总有一天他会挣脱樊笼，做回以前的温殊。

他要替枉死的兰姨报仇。

他要让母亲的牌位光明正大进温家的门。

温姝将怀中的披风扔进炭盆中，手中执起青石台上的烛火。

灯花点进漆黑的眼中，红蜡倾倒在玄色的披风上，燎烧成红色的烈焰。

洁白的扶桑花被火舌卷起，化为一捧青色的灰。

第九章

温姝收到了来自扬州老家的信。

信使带信每半月出入一次长公主府中，翠微瞧见有温姝的署名便带了回来。

温姝在跃动的灯花中抬起了眼。

翠微不知道从温家来的信中写了什么，只见温姝拆信后一字一句卒读，眼中一片血雾，后来苍白的手颤抖着将信裹进怀中，人踉踉跄跄地去了院落，院落中的银杏树簌簌落花，屋檐下有蛛网横生。温姝的手脚冰冷，声音嘶哑的像是破旧的风箱，“府中可有纸钱？”

翠微犹疑道，“若非国丧，长公主府中不允许……”

温姝垂着头低声笑了起来，银杏的花叶落满双肩。

温姝手中的信是兰玉吊死之前的一封绝笔，托付扬州老家经商的远亲务必带与温姝。

信中道尽她在温姝离开后所受到的屈辱，信末有墨迹被珠泪晕染而开的八字，“位卑命薄，饮恨而终。”

兰玉跟着珠娘的时候还是个十来岁的丫头。

二十多年过去，珠娘的尸体早已腐烂进了棺材，兰玉守着温姝终身未嫁，死的时候三十二岁，正是女子一生中最美貌的年纪。

当年能被卖进烟雨楼的雏妓，无一不韵致楚楚，清嘉妩媚。兰玉若非被当时已是头牌的珠娘揽进绣阁中做了粗使丫头，免不了辗转欢场，倚楼卖笑的命运。

温姝被送进长公主府中，险些要了兰玉的命。

她在温家的院落中磕的头破血流，随着温家被贬谪扬州后终日郁郁，神思恍惚，近乎疯癫。

温行远对兰玉早已觊觎多时，以送她去见温姝为由哄骗着她去了扬州达官显贵的销魂窝。珠娘当年在扬州艳名远播，不少造访过珠娘香闺的官员还记得当年珠娘身边轻舒玉腕，按弦而歌的丫头。一切与珠娘相关的事物都在他们眼中染上一层旖旎暧昧的色彩。

兰玉被扬州包括温行远在内的达官显贵折辱一夜，第二日遍体鳞伤地睁开眼睛，身上已无一块完整的皮肉。她敛衣起身，跌撞从烟雨楼又一次离开，她像是清醒，眼瞳却已枯涸。咿咿呀呀哼唱着当年珠娘教给她唱的江南小调，两日后一条白绫吊死在温家的正门前。

因涉事众多扬州官员，温家为息事宁人，将兰玉的尸首挫骨扬灰，毁尸灭迹，且以之作要胁，一时被贬谪的温家在扬州风声水起。

这世道与其说是对女子的不公，不如说是对地位卑下者的践踏。

“位卑命薄，饮恨而终。”

温姝喃喃咀嚼着这八字，从此这八字成为他一生所背负的巨大阴影。

阆苑阁的琴音透窗传来，音色清晰，曲调婉转，时而潺潺流水，时而皑皑白雪，像从天上来的仙乐。

温姝的面前没有美酒，没有香花，只有一封满纸血泪的信。

灯花点进漆黑的眼中，风声倒灌进咽喉，温姝低低咳嗽了几声。

温姝对着案几重重跪在地上，一个头磕下去，莹白的前额沁出漆红的血珠。

第十章

兴平十一年六月，扬州遭水患。

大雨连下十日歇，数条河道决堤，扬州以南沿途皆灾民，百里尽浮尸。朝廷去年拨付扬州数百万两雪花银新修的堤坝，却在滔天的水患前不堪一击。

京中派钦差去查修缮筑坝的账一无所获。

扬州是商贾往来的重要通渠，各方势力盘根错节，同气连枝，扬州官场早已腐烂到了根。皇帝近日有心大动扬州官场，却没有一个由头。

隆裕出宫回府，看了锦珠一眼道，“陛下今日又提到了扬州。”

锦珠替她卸下沉重的宫饰，垂眸道，“扬州官场复杂之极，行事滴水不漏，派去的钦差大人很难抓到把柄。”

隆裕蹙眉，锦珠替她按肩。

隆裕闭上眼睛，心知扬州官场若不清理，晚了将会变成朝廷的心病。

这时候，什么人能及时递过来一把刀？

温姝盯着窗外绵密的细雨，对翠微道，“该去见殿下一面了。”

温姝在威邈轩外沉静地立着。

“锦珠，什么人在外面候着？”

锦珠看了眼外头道，“是温公子。”

隆裕蹙眉，神情有些不耐，前些日子装的那般清高，今儿又上赶着来，真当她隆裕是什么人？