他艰难拂开横在眼前的枝叶，深一脚浅一脚往树林中心奔去。

朦胧的视野里，他隐隐瞧见远处似乎有亮光。

顿时心头大喜，不顾一切地跑向光源处。

然而，不知是不是极度虚弱引发的错觉，那道光亮和他的距离忽远忽近。

每当他即将抵达，又倏然变得遥远。

这是目前唯一的希望，周长明说什么都不肯放弃。

但不久后体力还是到了极限，迟钝的左腿绊住了右脚，让他失去平衡，重重摔倒在地。

不行，不能在这里……

身体沉重得如同灌了铅，根本爬不起来，他颤抖着向前伸出手，忽然碰到了某样事物。

触感光滑柔软，他怔怔地抬起头，发觉自己捉住的不是其他，竟然是蔺楚疏的脚腕。

“你，你怎么……！”

周长明猛地撒开手，神情惊骇得仿佛见了鬼。

他下意识地往后退，却感觉到手下的地面变得坚硬起来，和之前湿润的草地截然不同。

桃源居的每一处建筑都是他亲手采集材料布置而成，怎么可能凭空发生变化？

而接下来，不仅是地面改变了形态，周围的景色也如同潮水般退去。

四周的光线都被黑暗吞没，视野中唯一的光源，只剩下那个被他视为洪水猛兽的白衣仙人。

“你对六瓣华莲的掌控有限，如今你我所在之处，已经超出了你所能控制的范围。”

换言之，刚才周长明所看到的一切，只不过是他用灵力催生的幻象而已。

对于那个人来说，除了三间小屋与一片桃林，这片法宝内的广袤区域，都是深不见底的黑暗。

蔺楚疏手指轻勾。

混沌中伸出一只只触手，缠紧了周长明的四肢。

“周长明，”他前襟染血，雪白与深红的对比极致鲜明，

“我曾以为，我并非一厢情愿。”

他倾下身，冰凉的手指抚上周长明的前额，又缓缓下移，拢住那颤抖不止的双眸：

“可就算我整整寻了你两百年，就算六瓣华莲和霜昀古剑都认出了你，你却依旧不肯回应。”

“既然你恨不能斩断过往的一切，那么天劫前的以身相护，你我朝夕相对的点滴，都不过是逢场作戏，是吗？”

一字一句，痛彻心扉。

以他如今的修为，根本不可能被区区一柄匕首伤到。

不过是出于某种莫名的笃定，再被现实伤得鲜血淋漓。

如同一场幻梦，在记忆中沉淀得越发醇香美好。

当自以为抓住了那抹易逝的影子，却发现是团淬了毒的刺。

那些日夜纠缠的心魔，辗转反侧的痛楚，不过成了一场笑话。

视线从周长明霜白的脸颊移到耳后那粒殷红的痣。

他心头一阵恨意上涌，忍不住用力捏住它，又狠狠地堵住了那人的唇。

蔺楚疏这一吻，带着绝望的仇恨与血气。

眼前一片黑沉，周长明浑身发颤，泪水涔涔滚落。

不是不愿不想，只是不敢不能。

他心头有一杆称，天平的一端是至亲和生活，另一端则是蔺楚疏。

每次相聚和分离，都在那一侧不断加码。

微妙的平衡即将被打破，他将要踏出的那一步，或许是万劫不复的深渊。

唇齿间是熟悉的乌木香气，清冷而苦涩，留恋又决绝。

关于以往的记忆，突然不受控制地涌上心头。

在黑暗的彼端，风雪呼啸的山路尽头，静静伫立着一道小小身影。

他似乎在原地等了很久。

久到积雪都铺了厚厚一层，长而卷翘的睫毛上沾满了白霜，连气息也断断续续。

周长明脚步一顿。

分明他没有说清归来的时辰，却不知为何蔺楚疏竟在那条唯一的山道上等待。

分明那孩子冻得快要失去知觉，却依旧能够笑靥如花地从怀里捧出一块温热的海棠糕：

“义父快吃吧，我一直揣在怀里的，还热着。”

“我宝，你是不是傻，”

他叼着糕点，抖落了蔺楚疏身上的霜雪，敞开大氅拥他入怀，“爹爹我又不是找不着家，外面这么大的风雪，把你冻坏了可怎么办？”

依偎在他怀里的身躯小小一团，白生生的脸蛋冻得发红，墨黑的瞳孔如同被溪流清洗过一般纤尘不染。

蔺楚疏微笑着摇摇头，抬手拭去他颊边的糕点屑：

“可我不想让你等。”

他勾着周长明的颈项，温暖的气息呵在缀着红痣的耳垂上，“一刻也不行。”

时光淘换，纵然身份改变，那个人却总愿意为他守候。

从晨间到夜幕，从总角到长成。

即便那些温暖的情愫已经被岁月熬得发苦发憷，温情脉脉化作执念疯狂，内里涌动的鲜血却依旧炽热。