药粉和血肉接触，不时传来令人牙酸的滋滋声，男孩却愣是忍住了呼痛，实在按捺不住时，也只是默默咬住一片衣角。

周长明尽快为他处理了伤口，又找出些食物喂他吃下，这片混乱才算是告一段落，迎来了短暂的安宁。

男孩捧着干粮，静静投来了目光。

那双眼眸黑白分明，如同新雪中盛放的一簇墨，又胜似湖光中深不见底的漩涡，清清冷冷地艳着。

而此刻，疏离的冷意被温润的笑意消融，点滴愉悦从眉梢眼角蔓延开，将他苍白的面容晕染得暖融如霞。

“多谢。”

男孩轻声说。

周长明一愣。

他深知自己只是个工具人，喜怒哀乐言行举止，不过是角色扮演罢了。

若非任务需要，他根本不会多管闲事。

更何况他也再清楚不过，所谓npc的反馈，也仅仅是事先编写好的一串代码。

可为什么……

这个孩子的笑容，让他觉得如此真实？

真实到让人心生赧然。

周长明微侧过脸，感到一阵被过誉的羞愧。

这是他和蔺楚疏的初见，也是他记忆中，撞见的蔺楚疏为数不多的笑容之一。

分明……当初是这么脆弱的小孩，在自己的庇护下才能安然无恙。

到底是从什么时候开始，他不再需要旁人的守护，自己反而成为了被保护的那一个？

心房被某种酸涩的情绪胀满，无力、无奈，还有淡淡的悲伤纽结成一处。

这种感情是什么呢？

记忆走马灯般从眼前逐帧闪过，周长明在零落的思绪间沉浮，如同溺水的人，飘飘荡荡不知多久，才攀上一根枯木。

等到睁开眼，四周已经天光大亮。

眼角有湿漉漉的触感，他伸手一拭，竟拭得满手泪水。

不过是偶然梦到了游戏npc而已，自己究竟在伤春悲秋些什么？

周长明捂着眼，哑然失笑。

身边很安静，他以为附近没人，不由得暗自庆幸，倘若这幅哭哭啼啼的蠢样子被旁人瞧见，该有多丢人呐。

然而，等到他平复了情绪撑起身，目光却与斜对面的秋声缈撞了个正着。

……

一刹静寂。

不论是秋声缈，还是他身边的姜玉琢，面上的表情都足够精彩。

场面一时间极度社死，周长明满心懊恼，不等他们说些什么，就悻悻地别过脸去：

“看什么看，不过是孤身在外，想家了而已。”

只要自己不尴尬，尴尬的就是旁人。

他索性胡乱编了个理由搪塞，也不在乎是否有人细究。

姜秋两人默然点点头，对视一眼，眸底尽是心照不宣的凌乱。

毕竟只有他们知晓，方才周长明昏睡时，口中可是一声声地唤着“小疏”“小家伙”“我宝”之类不可说的称呼。

若非蔺楚疏就在不远处修炼，他们早就扑上去，堵上那张要命的嘴了。

话说回来，也不知道入定状态的师尊，将那些暧昧不明的呓语听进去了多少？

两人的视线在周长明和蔺楚疏之间游移，终究还是保险起见，眼观鼻鼻观心地保持了沉默。

此时已是第二日的晌午，墨刑司众人正在前往朝音阁的路上。

鸣玉坊为他们提供了十架特制的破风辇，若不出意外，只用两三日就能到达魔界边隅，进入凡世。

传讯任务完成，姜玉琢便与秋声缈一同跟随在蔺楚疏身侧，带领着队伍前行。

被魔心石感染的魔族大都嗜血蛮杀，不少墨刑司弟子都负了伤，一路上众人都昏昏欲睡，不是在浅眠休养，就是在打坐调息。

周长明斜倚着车窗，望着窗外飞逝的魔界景色，心头五味杂陈。

粗略估算，他进入游戏已经一周左右，可除去和男主结了灵契，不论是在修为上还是情谊上，取得的进展都乏善可陈。

这样下去，自己何时才能回到现实世界？

他忍不住瞥了不远处垂眸打坐的蔺楚疏一眼。

日光透过窗棂撒入，落在那人低垂的睫羽上，漫开一层虚幻朦胧的金色雾气。

不知是不是察觉了周长明的窥视，他忽然一掀眼帘，目光清泠泠地投了过来。

刹那间，周长明感到自己的所有心思都无所遁形。

惊惧倏然窜上后背，这种感受他以往从未经历过，毕竟不论如何，他作为一个熟知游戏设定和故事结局的玩家，都应该凌驾于所有npc之上。

但他丝毫看不透蔺楚疏，更猜不出那双清寒眼眸下，究竟隐藏着怎样的暗潮汹涌。

自己怎么可能沦落到被虚拟人物摆布的地步？

周长明心底的焦灼不安一阵紧似一阵。

揉了揉额角，他正准备说些什么缓解局面，身子却忽然一晃。