隐世医女(301)
“还因为那件事,族长都不许我们族里的姐妹再外嫁了,又严令不许外出,即便是些日常采买,也只能翻山过梁绕老远往善县来。后头是那一任族长仙去了,才又松当了些。”
第二日一早,道齐带着几个人,跟在那牛婆子后头,翻山越岭,七弯八拐,进了牛家村。
天已经擦了黑,几个人进了村,正碰上道明和广南府那几个侍卫往山里探了路回来,把那牛婆子吓得直嚷嚷。
道齐忙解释道:“是一路的,我们是一路的,这是贫道的师弟道明,那几位是我们特意请来找路的先生。”
牛婆子一脸上当受骗的表情:“你骗我,你们自己能进来,还要找老婆子来作甚?”
道齐连忙安抚:“我们也不能一条藤上吊死不是?谁也不能确定他们能不能找到路,又或是贫道能不能找到认识路的人。”
牛婆子面上那副上当受骗立即变成了一脸怀疑:“你们到底要干什么?你们来这么多人,花这么多工夫。”
还是道明急中生智,指着不远处那条河道:“我们就是想来看看这水脉,我们怀疑是这水出了问题,想往上游和下游都看看……”
牛婆子蹙眉道:“你们是说,我们族里的人,都死在这水上头?若是如此,为何从前都没有这样的事?”
“这就是蹊跷啊,必得找出这个蹊跷,才能安心不是?”道齐就快要捂着额头喊头痛了。
牛婆子倒不说话了,不知心里在想些什么,只默默接了道齐递过来的水袋和干粮,细嚼慢咽起来。只嚼着嚼着,却看着外头逐渐漆黑成一片,两行浊泪不自觉往下流……
道齐几人听见牛婆子有些不同的气息,就着昏黄的油灯看到她和着泪水吃干粮的模样,忍不住也心酸起来,却也只能默默地叹了口气。
第二日,天刚放亮,牛婆子便叫醒了众人上山,凭着记忆,去找那条通往宁县的路。
赵侍卫几人跟在牛婆子身后,看着日头升起的方向,越走眼越亮。到日头即将升到中天,牛婆子停在一处林子前头,指着林子前头模糊可见的那个山峰道:“应当就是这片林子,穿过去便能找到一处山洞,若是能弄开,钻过去再走上一个来时辰,就能到那处山头。”
说着顿了顿又道:“我们饮的那条水源,应该是从那里下来的,我记得小时候往这里去山外,听长辈们说过一回。”
道齐看着道明一脸欣喜的恍然大悟,知道这牛婆子果然是个得用的,便笑道:“这林子里还不知道有什么,贫道先送了施主回去,便是有什么事,也不会波及到您。”
牛婆子极爽利地答应了,道齐直把她送到了辛家集,临分别时,牛婆子道:“其实,老婆子知道你们都是好人,道长放心,老婆子回去半个字都不会多说,只求有朝一日,道长们找出这其中的蹊跷,一定来给老婆子递句话,如此,将来老婆子就是到了地底下见了先人,也算有个说法了。”
道齐满口答应下来,又安慰了几句,才和牛婆子分开,自去寻留在辛家集的太清师叔等人,带了他们一同去山上帮忙。
待得第五日上晌,道齐和赵侍卫留了其余人,继续在山上通那条路,两个人下山往城外破庙等消息了。
道齐和赵侍卫行路,不比带着牛婆子,一路上要不是高来高去,要不是专挑小路走得飞快,半上午,便到了那破庙里。
刚坐到破庙里喝了口水,留在虔城张家商行的宁安师侄便回来了。
只宁安带回来这消息,倒让人着实摸不着头脑了。张家商行在虔城打听了一圈,倒没打听出什么异动,却是在从隔壁雏州下辖的一个叫余县的地头蛇那里,听说了一件事儿。
这余县的东南面就是横沟山脉,北面则是咏禾县。说是有个人,差不多一个月一回,到余县黑市买陈粮,一买就是几百斤,每回都是夜里用船运到咏禾。到了咏禾之后,粮下了船,船上又装了类似包装好的瓷器,往东边入了江,看上去,应该是去往南诏国的。
那地头蛇觉得奇怪的是,每回那买粮的,都带着两三条船,他估算过,就那几百斤粮,其实用不了这两三条船,而且那船吃水的深度,也不是只装了几百斤粮的样子。
那地头蛇做的就是在这条河里护船的营生,实际上是敲了那人两回竹杠的,但是像他这种奸滑成了精的人,还是能觉察出一丝儿不对来,具体哪儿不对也说不上来,反正就是他觉着,弄不好,自家这条小命儿,要搭在这上头。
再然后,陆陆续续回来的人,又带了些消息回来。
失踪人口上,整个虔城,这两年倒没什么,反而是前几年,失踪的人除了小孩子以外,竟还有些媳妇子或是脑子不太灵光的壮年劳力,而且大部分最后都变成了无头公案。按理儿,若是拍花子出的手,一般只会拐走小孩子。