太虚真人却突然问道：“那两株瑶花和那块稹根是怎么回事？他们说的听得我一头雾水。”

秦念西正想着如何问出这外叔祖父的事情，当即便把那天的情形，自己的冒失，韵嬷嬷露了行藏，那位自称曾外叔祖的长辈说过的话，一一讲了一遍，只不过讲到那位的时候，有些小心翼翼，还不停观察着外翁的面色。

却只见外翁和太虚真人对视了一眼，面上一派凝重。

秦念西忙道：“外翁，阿念是不是说错了话？”

外翁蹙眉道：“你确定那是咱们家把脉的手法？”

秦念西点头道：“确定，手法和轻重一模一样，绝不会错。”

外头却突然响起一个声音：“别猜了，是我，水哥儿，是我回来了。”

张老太爷听得那声多少年没听过的叫唤，那是他的乳名，如今这世间，知道他这乳名的人，已经极少了。

张老太爷猛地站起身，迅速往屋门处走过去，喝退了几个从暗处蹦出来的护卫，走到廊下，看着那人越走越近，张老太爷声音有些颤抖：“三叔，是你吗？”

那人一脸嫌弃地看着张老太爷，笑笑地道：“水哥儿，多少年没见了，你都开始老眼昏花，认不出三叔了。”

那人由远而近，由暗而明，终于让张老太爷看了个清清楚楚，他努力抑制住自己的激动，压着声音道：“三叔，真的是你，这么多年，你去了哪里？为什么一封信都不送回来？”

那人伸出手，在张老太爷肩上用力压了压，才笑道：“你都一把年纪了，怎么还像小时候那么爱哭。三叔我为了赶路，晚饭都没吃，有什么好吃的，给三叔来一点。”

太虚真人和秦念西从后头跟出来，秦念西见得眼前这人，如果不是话音一样，似乎和昨天竟不是同一个人，不仅相貌不同，就连身高，好似也有些差别，如果说昨日是普普通通一老翁，那么今日，便是气宇轩昂一长者。

看着秦念西瞪大了眼睛张着小嘴儿，一脸受了惊的模样，那人笑着揉了揉她的头发：“怎的了，要不要曾外叔祖再给你耗一回脉，让你确认一下，小机灵鬼儿。”

秦念西连忙摇头道：“不用不用，阿念能听出来声音，可您这是，这，前日那……”

张家老祖笑叱道：“傻孩子，去那样的场合，怎能以真面貌视人？”

秦念西连忙点头，又一脸雀跃笑道：“曾外叔祖稍待，阿念去厨房瞧瞧，给您弄些好吃的来。”

张家老祖笑道：“你这么大点儿孩子，还知道厨下的事？你这外祖是怎么当的？见天儿使唤你是吧？”

秦念西一脸尴尬，嘴里道着“没有，没有”，人却已经急急往外头去了。

太虚真人上前见礼道：“张家叔父可还记得？贫道太虚。”

张家老祖伸手扶了扶太虚真人道：“记得记得，怎么不记得，玄铭道士最得意的大弟子嘛，有一年你到西边云游，我还去看过一回你给人家看病，倒是得了你师父真传。”

说着又看向张老太爷道：“水哥儿，给叔父端碗水来，又饿又渴。”

三人叙了几句别后闲话，秦念西便急匆匆提了个食盒回来，一碗汤多面少的清鸡汤面条，洒了一小撮绿油油的葱花和胡椒面，看上去就让张家老祖更觉腹中饥肠辘辘。

张家老祖并不客气，几口吃完了那点面条，又就着那碗鸡汤，吃了几个素包子，才放了筷子，笑着对秦念西道：“你这丫头，于这吃食上，倒是有些想法，这包子馅儿，怕是你拌的吧？咱们张家仆妇做的包子，那馅儿可不是这么个味儿。”

秦念西只笑不语，收了碗筷，送了出去，再回来时，却听得曾外叔祖指了指秦念西道：“我原是不打算露面的，后头见了这小丫头，返身回去的路上，越想越不对劲，才觉得还是要赶在那毕彦前头上山。”

张家老祖这句话，说得三人都是愣了一愣，张家老祖却突然笑了起来：“今日回来时，我在山下县城里转了一圈。说句实在话，吾心甚慰啊，你那个哥儿叫什么来着，青川是吧，好小子，里头密不透风，外头云遮雾罩。难怪山下那么大的场面，你都敢放心在山上躲清静。”

张家老祖饮了口茶才道：“好了，先说正事。我是缀在毕彦后头回来的。这人只怕是大有古怪，他此行目的不纯，但我一时也想不明白，他这葫芦里到底卖的什么药。我甚至怀疑，不管是六皇子，还是旌国大皇子这毒，只怕都是他出的手。”

此言一出，秦念西只觉脑子里一片嗡嗡作响，前世里，不是说是毕彦千里追踪，杀了给旌国王子投毒之人吗？

张老太爷和太虚真人却是极为惊讶地对视了一眼。