大勇和松香垂头听着老厢兵教训自家老爷，老爷那脸上，都气绿了，想笑又只好忍着。

秦老爷被那厢兵说得怒不可遏，指着他喝道：“住口，本大人是朝廷派来宣旨的天使，你竟敢如此辱骂本官，你上峰是谁，本官要去参你……”

那厢兵也不恼，只笑呵呵抱拳道：“得嘞，多谢大人抬举，要去告小老儿的状，用不上个参字，小老儿跟个蝼蚁似的，可当不起。”

老厢兵说着往那炕上一坐，笑眯眯继续道：“一来呢，这极北城里的事儿，除了军务就是军务，就连那些几千里流放来的，也都是军务，您要告，只管去大营里找将军就是。”

老厢兵用双手把自家那条瘸腿往炕上一般，顺手拍了拍道：“二来呢，小老儿这条腿，就是在战场上瘸的，将军体恤我年迈无依，让我守了这驿站，小老儿虽说这腿是瘸的，那也是能站得直的，不过说两句实话，哼，您还别说，咱们将军，就喜欢我这心眼实。”

老厢兵说着又瞟了眼秦老爷，继续道：“再者说，咱已经这样了，还能怎样，烂命一条，可不比大人您，天使，啧啧，咱是个实在人，再和您说句实在话儿，能被派来往这条线上递送文书的天使，就算如今还没进去北边那片营地里，那可也离不了好远，大人您还是好好儿想想，您自己个儿的事儿吧……”

老厢兵说着又脱了鞋子，一边卷裤腿子一边道：“呵，您这呼奴使婢的，还别说，你这两个小厮，可真是不错。”

说着又看向大勇道：“小哥儿，别的不说，您这药膏子，可真好使，小老儿这腿，多少年没有今年冬天这么舒坦了，麻烦您再给小老儿来一块。”

大勇瞧也没瞧秦老爷，只忙应了，又从自己的包袱里，找了块膏子出来，放在炉子上烤热了，给那老厢兵贴上，顺手还给他按起了腿上的经络……

秦老爷只冷眼瞧着，心里头却是翻腾不休，听着那老厢兵一叠连声地叫着舒服，还有空继续碎嘴：“秦大人，瞧见没有？您这条命，若不是您这两个小厮，一个懂医又懂药，还懂事，另一个知道侍候人，只怕是，哼……”

待得大勇给老厢兵按完腿，老厢兵浑身舒坦下了床，边套上鞋子边道：“好小子，今儿营里送了块肉来，小老儿给你们做顿顶顶好吃的酸菜白肉……”

瘸腿老厢兵这话到底起了些作用，在这极北城的驿站里，秦大人反正是一作也没敢再作，安安稳稳，等能下床骑马了，便赶紧往大营里送了旨意文书，然后麻溜儿领着大勇和松香往南边回去了。

临走时，大勇管老厢兵问了个能送药进极北城的路径和帖子，约定好，来年开了春，一定想法子给老厢兵送上一袋子药膏子，老厢兵给大勇塞了一袋子咸肉干和大白馒头。

南回的路上，虽说偶尔也有个不凑巧，要等上个三五日的，但总体来说，到底比去的时候到底顺当多了。

秦老爷一路回来，倒是沉默了许多，也不再像从前那般，连喝口水都要挑个刺了。

秦老爷进了礼部衙门缴旨。大勇和松香交了马，就在衙门外等着。

两人正聊着些闲话儿，便有个不知道从哪儿蹿出来的小厮上来搭话：“大勇哥，松香哥，小的怀生，在黄大掌柜那处听使唤，昨日夜里驿站给我们送了信儿，知道你们回来了，便让我在这儿候着二位哥哥，大掌柜说，这一趟你们辛苦了，让你们今日便辞了秦老爷，回大勇哥家里先歇息几日，等歇过劲儿了，再去大掌柜跟前领差使。”

大勇忙笑道：“谢谢怀生小哥儿了，一家人莫说两家话，劳烦你帮我们二人给大掌柜带个好，赶明儿咱们便去他跟前儿听示下。”

怀生忙道：“可不敢当，二位哥哥，还有个事儿，四海胡同那宅子卖了，待会子秦老爷出来，麻烦你们给他吱个响儿，好让他早点去找个住处，别冒冒然闯到别人家里，惊了人家女眷，可就不太好了。”

大勇和松香忙点了头，又问了两句闲话，却也知道，这不是叙话的时候，便让怀生先走了。

两人又候了半晌，才见得自家老爷出来，只见那秦老爷满脸黑沉沉，不知被上峰编排了什么，一言不发就往外走，还走得飞快。

大勇和松香对视了一眼，正想跟上去说句话，便有小吏追上来喊，秦老爷也不知道是真没听见，还是假没听见，反正一步也没停。

大勇和松香只得应了那小吏的喊，那小吏一脸不高兴嘀咕道：“得了上峰几句训斥就甩脸子，当咱这衙门，是自家院子呢？上赶着发银子，还有装听不见的，你们家秦大人，许是根本不在意这点子俸禄吧……”